后重返沙漠的有利线索。” 一番话使余伯宠备受鼓舞，不禁跃跃欲试地说：“伦先生，我们什么时候重新出发？” “不必着急。”伦庭玉微笑着，“你远道归来，精疲力竭，需要安心休养几日。再者，考古队重整人马，添置装备，也须耗费一段时光。
” 余伯宠默默忖度，深以为然，伦庭玉又说：“不过，也不会拖延太久。一则受季节限制，天气转暖不利于深入沙漠。二则也是形势所迫，裴敬轩和迪化府之间冰火难容，随时可能将雅布周围变成一片硝烟弥漫的战场。” “哦，裴老六自不量力，终于要和迪化府开仗了？
”余伯宠说，暗想，倘若兵戈扰攘，以雅布为基地的考古行动必定大受影响。“为保证发掘计划顺利实施，伦先生不能设法阻止吗？” “嗐，你太抬举我了。”伦庭玉苦笑，“虽然交恶的双方都给我几分薄面，我的号召力在西域到底有限。
迪化府的姚大帅早就担心裴敬轩尾大不掉，只怕也有率先发难的打算。实际上雅布地区的局势如何发展，俄国人的立场才是关键。” “那么，俄国人的态度究竟怎样？” “这就要看裴敬轩的手腕是否高明了。俄国人在雅布别无图谋，所觊觎的也是沙漠深处的文化瑰宝，由于举措失当，竟不能捷足先登，只能向裴氏父子施加压力，其间或许夹杂着军火交易等附属条件。
而裴敬轩的处境就颇为尴尬了，排除我的因素，他也不敢明目张胆地得罪英国人，如何周旋调解着实大伤脑筋。” “如此看来，我们挖掘到的那批文物放在雅布是十分危险的。” “慑于英国人的势力，裴敬轩不敢轻举妄动。
”伦庭玉缓缓道，“他手里还用着我一笔款子，这个人情也不得不掂量。而另一方面，为了向俄国人交差，他必须想出补偿的办法。因此，文物短期内可保无虞，但时日持久就难说了，尤其在不由我保管的情况下。” “怎么，那批文物目前不在伦先生府上？
”余伯宠诧异道。 “嗨，”伦庭玉又一次苦笑，“前些天考古队归来，我曾力邀大伙入住寒舍，顺便腾出房屋安放文物。谁知布莱恩坚持下榻旅店，同时也执意不肯将文物留下。” “什么原因？” “他口口声称，在没有按照协议书分配之前，双方共同挖掘的文物不宜放置于私人府第。
谁都听得出，这分明是有意提防我们营私舞弊，简直是小人之心。” “就算是小人之心，也是无可辩驳的理由，”余伯宠说，“此刻文物是在木拉提旅店吗？” “是的，就放在先前制作冰块的那间库房，由双方派人共同看守。
”伦庭玉说，“英国人派的是保罗·盖勒，我则命忠实可靠的萨昆前去配合。” “萨昆……”余伯宠稍加犹豫，想起了那个曾经随侍宝日娜身边的威猛汉子。暗自好笑地想，无论什么样的合作形式，一旦到了瓜分利益的时刻，似乎都可以放弃宽容优雅的风度，取而代之的是一副斤斤自守，严阵以待的姿态。
可是，“考古队回来的日子也不短了，如果不想节外生枝的话，为什么不及早进行整理分配的工作？” “这就要问布莱恩了，我已经催促过几次，他却一再推三阻四，也不知想搞什么花样？”伦庭玉啧有烦言。 “应该没问题吧，”余伯宠说，“布莱恩博士虽然头脑精细，却是个勤谨本分的考古学者，与威瑟的卑鄙贪婪并不相同。
我想，他之所以不急于履行协议，是不是因为仍然保留着同中方继续合作的愿望。” “继续合作？恐怕不大现实吧。”伦庭玉夷然轻笑，“且不说英国人面临资金短缺，人员不整的困难，单凭那一张伪造的地图，也早就失去了同中方合作的资格。
能够让他们分得一部分文物，已经是我们宽大为怀了。” 《楼兰地图》（十九）(3) “或许布莱恩也意识到这一点，才有优柔寡断的表现。等到明日见面，我会相机试探一下他的真实想法。” “很好，”伦庭玉说，“你不妨直言相告，**人诚信为本，绝不会背弃先前的约定。
但他也要认清形势，尽快着手进行文物分割事宜，拖沓延误是徒劳无益的。因为除了萨昆以外，木拉提旅店四周还有官兵日夜把守，任何人想要投机取巧都办不到。” 余伯宠顿口无语，暗自揣摩，由于布莱恩的举措不定，伦庭玉难免心生芥蒂。
但据实分析，大英领事馆的触角虽然遍及西域，在雅布地区的影响却无足轻重。因此，在眼下犬牙交错的环境里，一支寥落疲乏的英国考古队不可能掀起太大的风浪。与其妄加猜忌，不如安之若素地完成最后的合作程序。默思良久，正要婉转劝解，却忽然心念一动，想起了一件更加牵挂的事情。
“伦先生，”他的神情变得凝重，“近来可有哈尔克的消息？” “哦，你的老友安然无恙。”伦庭玉说，“我让小妾前去探望过两次，除了行动失去自由，饮食睡眠俱可保证，裴敬轩也没有滥施酷刑，大概是忙于军务无暇顾及吧。
” 此时无暇顾及，总有一天会腾出工夫的，余伯宠暗忖，如何使伦庭玉切实关心才是当务之急。反复斟酌，突发奇想，微笑着说：“哈尔克有一个响亮的绰号，不知伦先生听说过没有？” “似乎听过，是不是叫什么‘野骆驼’？
” “不错，但您清楚这名字的来历吗？”