禀明一切，绝对会保证裘四当家的身家安全。”
九枪八这才说：“八十里外，鸡爪顶子。老四去找他的干爹方老把头了，那老头是他的救命恩人，常年在深山里穿林越梁的猎户，行踪不定。你们要是真有心就去找吧！如果真的找到老四，替我带句话，就说我九枪八对不起他，下辈子还跟他做兄弟！”
九枪八说起这“老把头”，我倒是想起郝班长跟我闲聊时候说过的一些话。他说东北的深山密林里有这么一种人，专门以狩猎、挖参、淘金、捡蘑菇为生，几十年穴居野外，从不下山，所有这里的百姓也称呼他们“洞狗子”。只是黄三在听完九枪八这一番话后，开始变得坐立不安。他支支吾吾想要什么，最后还是一口吐沫咽了回去。
郝班长解手回来之后，我们起身与九枪八告别，九枪八又吩咐崽子给我们备了干粮烧酒。秦队长谢过九枪八之后，说：“二当家，待我找到裘四当家再回山寨看望众兄弟，也请二当家跟咱们大当家知会一声，说八路军随时欢迎山寨的兄弟们下山。”
就这样，1946年大年初四的上午，秦队长带着我和郝班长以及黄三奔赴鸡爪顶子。
（48）
我们下了小西天之后，黄三突然停住了脚步。他对秦队长说：“咱们不是真的要去鸡爪顶了吧？俺劝秦队长还是想想，那里根本不是人能去的地界！”
郝班长忙问为啥，黄三把眼睛瞪得溜圆：“那旮瘩都是密林老岭，大白天进去就跟夜里没啥两样，乌漆麻黑的。除了会迷路以为，林子里还有一群山魈，听说碰见它们的人没有一个能活着回来的。俺怕……”
郝班长说：“黄老三！你不是嫌秦队长给你的钱不够多呐？你要是不带着我们去，那些钱你就得都吐出来。况且这件事关系到几条人命，你可得想清楚！”
黄三犹豫了一阵子才算勉强地点了点头。
这时候郝班长凑到秦队长身边，他说：“我刚刚在山寨出去撒尿的时候发现了一些事情，我觉得挺奇怪，你说山寨里怎么会关着十几个女人？”
秦队长说：“十几个女人？不肯能啊！是不是你看错了？就我了解的情况，绺门一般是不准带女人上山的，他们过着刀口舔血的日子，憋不住了顶多就是去山下的逛逛窑子。不会！”
郝班长说：“我看的真真的！就在茅房近处的一间屋子里，我听到她们呜呜地哭才偷偷瞄了一眼，而且这些女人还挺蹊跷……”
我忙问：“女人有啥蹊跷的？不都是一个鼻子两个眼吗？”
郝班长摇摇头：“这些女人不是中国人，我从她们的嘟囔声中听出来的，她们都是日本人。有的还穿着日本衣服呢！”
我有些想不明白，一群日本女人为什么会跑到山寨上来？我开始回忆这段时间发生的所有事情：大膘子目睹了小西天山脚下发生的事情，他死之前提到了火麟食盒，而且还说让九枪八带领众弟兄马上下山，不然整个山寨都得亡。显然盒子一定与山寨有关，但是仅凭一只盒子怎么会要了山寨几百条人命？
另一个目睹者裘四当家也应该知道这些事情，既然关系到山寨的生死存亡，他为何一走了之，不管不顾？九枪八说山寨有对不起他的地方，他们之间究竟发生了什么事情？火麟食盒会不会在他的手中？”
还有刀疤人和九枪八。秦队长说刀疤人是被活活撕开的，什么力量这么强大能把一个人生生的撕开？而且还要刮花他的脸，挖他的眼？而与刀疤人同样用左手使枪的九枪八就更让人费解，他终日蒙着面巾，却知道美国造的信号枪……更奇怪的是，山寨的大当家震江龙始终都没有露面，他偏偏这个时候染了风寒——跟刀疤人同样的病，不是不太巧了？还有那些日本女人……
我把所有的疑问都抛给秦队长，秦队长听后说：“怕是裘四当家是唯一知道这些事情的人了。我也觉得山寨有什么地方不对劲，但是却找不到头绪。”
这时黄三突然来了一句：“俺咋觉得九枪八和镇江龙捆一块就是刀疤人呢！你看，刀疤人枪法好，九枪八枪法也好，还都是用左手；刀疤人染了风寒，镇江龙也有风寒……”
（49）
郝班长打断黄三：“别搁这胡咧咧！你是不是以为跟着秦队长自己就是神探啦？还，还两个人往一块捆，你干脆说刀疤人长了两个脑袋得了！”
“两个脑袋？”我跟秦队长说，“刀疤人那么狡猾，会不会他事先易了容貌，而山脚下死掉那个不是他？是九枪八或者震江龙？他们故意把我们引到鸡爪顶子？”
秦队长说：“咱们别胡乱猜想了，还是抓紧时间赶路吧！你好好琢磨琢磨大膘子死之前说的话，就知道这些猜测都站不住脚。”
我们四人向鸡爪顶子的方向行进。按照黄三的估计，鸡爪顶子远不止八十里，通往那里的道路积雪密布，就算我们不停不歇地走，也得差不多得用掉一天的时间，就是说第二天的这个时候才能抵达。而方老把头行踪不定，在鸡爪顶子找到他的时间可就没法预计。最要命的是我们已经一夜没有休息，体力这块也是个大难题。秦队长斟酌再三后，决定还是尽快赶路，如果实在顶不住到时就地休息，随后他又补充道：“我是怕裘四当家再出什么意外！”
东北的雪真是能要人的命，那种满山遍野的白满满地填在眼睛里，特别是深山密林里的雪，它让人往心里凉。沿路上我们时不时要喝上一口烧酒，这种需求强烈地充斥着我的舌尖，我真怕走着走着“咕咚”一声跌倒在地就再也爬不起来。为
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