。”
“哈，棒极了，已经抓住他的品性了，是不是？好吧，现在应该起床出发了。哦，老天！我全身都僵硬了！我说，本特，我还有衣服可穿吗？”
“我已经尽量将您的衣服洗刷好弄干净了，大人，可是没有达到我期望的样子，但是我想您可以穿着回到里德斯戴尔。”
“我猜街道上也不会十分拥挤。”他的主人说道，“现在我十分想洗一个热水澡。有刮胡水吗？”
“我可以从厨房那里拿到，大人。”
本特放轻脚步走开，温西勋爵嘀嘀咕咕，龇牙咧嘴地穿上衬衫和裤子，然后站在窗前巡视。像一般艰苦的农户人家一样，这里窗户紧紧关闭，窗框间被塞上了厚厚的纸团，以防止它咔嗒作响。他将纸团抽出来，将窗子推开，风呼啦啦欢闹着吹进来，带来了沼泽地的泥土味儿。他深深呼吸了两口。毕竟能再一次看到太阳，这实在是一件十分值得高兴的事——像一根棍子一样直挺挺地死在彼得壶中，这可太让人厌恶了。他在那里站了几分钟，为自己仍旧活着说了一声感谢，然后开始把衣服穿齐。作为填充物的纸团仍然被捏在手中，当他准备将它投入火中的时候，一行字紧紧抓住了他的眼球。他把纸张展开，阅读的时候，他的眉毛微微向上挑着，嘴巴以一种古怪而无法言说的方式张着。当本特带着热水返回的时候，就发现他的主人在那里出神，一只手里拿着一张纸，另外一只手里拎着袜子，嘴巴里低低地哼着巴赫一段晦涩的曲子。
“本特，”他的主人说，“毫无意外，我是基督教世界最大的傻瓜。一件事情就发生在我的鼻子底下，我却没有发现。我拿着望远镜到斯泰普利去寻找答案。我真应该被倒钉在十字架上，以治愈我的大脑贫血症。杰里！杰里！当然，你这个大傻瓜，这不是很明显吗？简直就是个笨蛋。他为什么不能告诉莫伯斯或者告诉我呢？”
本特先生向前一步，做出询问状。
“你看——你看！”温西说，然后爆发出一阵歇斯底里的笑声，“哦！我的老天！哦！我的老天！塞到窗框里让其他人去寻找。正是杰里会干的事。签写了他名字的一英尺长的信，装满秘密，放在如此惹人注意的地方，然后走开，保持骑士精神，沉默到底。”
本特将水壶放到脸盆架上，以防发生意外，然后上前拿着纸张。
这就是来自汤米·弗里伯恩的那封消失了的信。
毫无疑问就是它。可以证明丹佛的证词的证据。更进一步说——是十三日那天晚上他不在犯罪现场的证据。
不是卡斯卡特——是丹佛。
丹佛建议狩猎小组十月份来到里德斯戴尔，他们八月份曾经在这里度过了松鸡猎季。丹佛趁着格兰姆索普出门去买机器，十一点半之后偷偷摸摸匆忙出门，步行两英里穿过荒原来到这里。丹佛粗心地将写有他签名的任何人一眼就能看到的一封重要的信件，随手塞在暴风雨的晚上咔嗒作响的窗框里去了。丹佛凌晨三点轻手轻脚地回家，像一只有回家本能的雄猫，然后在花房门口绊到了卡斯卡特的尸体。丹佛，这个愚蠢的、认为英国绅士的名誉高于一切的家伙，顽固地选择蹲监狱，也不向律师说明他那天晚上去了哪里。因为丹佛的误导而产生的谜团终于真相大白，当她投身于他兄弟的怀抱的那个难忘的晚上，她以为那个声音是丹佛的。丹佛应付陪审团的那套贵族理论，不过是为了保护一个女人的名誉而已。
这些日子里，精选组成的贵族委员会正围桌而坐，“比照以前贵族刑事案件的审判过程，检阅议院的议事录，为了能更快地将丹佛公爵的案件提上审判日程，并且向议院报告他们由此可以得出怎样更加适合的办法”。程序是这样的：由携带白色法杖的贵族将陈词提交给陛下，告知陛下他们拟定的开庭日期；安排将威斯敏斯特的皇家美术馆收拾妥当以备迎接审判；申请足够的警力维持现场秩序和安全；请求陛下指定一位皇家总管大臣；通知所有被传唤出庭的贵族们要穿着他们的长袍入场；每一位贵族都要将右手放在胸脯上，以自己的名誉宣誓，并做出判断；议院纹章官以国王的名义宣布大家安静——如此这般，没完没了。然而，就在这里，被塞在窗缝里的这张脏兮兮的纸，如果被早点儿发现，这整个荒谬可笑的仪式就完全没有必要举行。
温西在沼泽里的冒险，现在还让他胆战心惊。他在床边坐下来，失声大笑，泪水却肆意流淌。
本特先生不知道该如何安慰他。他默默地拿出一把剃刀——温西直到最后也不知道他是怎样从谁那里拿到的——在磨剃刀的皮带上磨快刀片。
这时候温西振作起来，走到窗前呼吸了两口来自沼泽地的新鲜空气。就在他这样做的时候，一阵杂乱的喧嚣声传入耳膜，然后他发现，就在下面的院子里，格兰姆索普大踏步地走过狗群，它们一吼叫，他立刻就朝它们甩出一鞭子。忽然他抬起头看了一眼窗户，表现出强烈的恨意，温西如同遭受到重击一般，立刻缩回身子。