如不许建，会将整条街的人 都得罪了，所以成了不同意也得同意的事。为了对周家的体谅予以补 偿，街道干部允许周家在门前围上十几米地面做小院子。这么一来，周 家又成了那条街唯一有小院子的人家。 以后的两年，不论多热的夏季，周家的门窗轻易是不敞开的。
周秉昆的父亲从大西北回来探家那年，见已是那种情况，倒也没多 么的不高兴。 这位新中国第一代建筑工人自我安慰地对妻子和儿女们说:“看来 政府办事还是公平的，你们不是都喜欢养些花花草草吗？没有那公厕，咱 家哪来这院子？
再者，离公厕近有近的好处，上厕所还方便呢！” 在探家的日子里，他在两间屋的后墙上各开出了一扇窗。屋子不但 更亮堂了，夏季也凉快了。 周家小院子的花草，遂成那条小街唯一的景点。 一九七二年，周家只剩周秉昆和他母亲两口人了。
周秉昆的哥哥周秉义“文革”前是市一中的高三学生，他本是要 考大学的，父母也支持。“文革” 一起来，他的大学梦成泡影了。“上山下 乡”前，他是“逍遥派”，除了躲在家中偷阅禁书，就是与自己的同班同 学郝冬梅恋爱。
郝冬梅的父亲曾是副省长，“文革”初就被打倒了。“黑 五类”子女是哪一派红卫兵组织都排斥的，她自己也不愿死乞白赖地加 入，便也只能是“逍遥派”。“逍遥派”是造反派们对自行边缘化的一类 人的嘲讽之谓，其实既不能升学也不能工作，他们的心理状态并不“逍 遥”。
比之于狂热的造反派，反而多了份闲愁。造反毕竟是一桩可以让 青年人暂时忘忧的似乎特有意义的事，连这样的事也不积极，当然就得 自己解决烦恼问题啰！ 周秉义与郝冬梅这对恋人，抵抗烦恼与闲愁的办法，只有读禁书和 恋爱，那简直也可以说是他俩的绝招、法宝。
除了毛泽东和鲁迅的书，其 他书籍在中国似乎已不存在了，但也就是似乎而已。任何时代都有些不 怎么怕事的人，周秉义和郝冬梅便总是能搞到以前不曾读过的书来读。有 时还在周家拉上窗帘一个读，一个听；还讨论，甚至争论。
秉昆和姐姐 周蓉以及周蓉的男友蔡晓光，是他俩地下读书活动的积极参与者。“上山 下乡”运动一开始，他俩便破釜沉舟地报了名，第一批离开了城市。遗 憾的是，郝冬梅由于父亲的问题去不了兵团，只得去农场，好在她去的 农场离周秉义分到的兵团不远。
对于大儿子的走以及与“走资派”女儿 的恋爱，周母持顺其自然的达观态度。周秉义成为兵团知青的第二年，调 到师部宣传股当上了宣传干事。 周秉昆的姐姐周蓉曾是三中高一学生。三中和一中都是A市的重 点中学，周蓉与周秉义都曾是品学兼优的好学生，且都有文艺细胞。
周 秉义拉得一手好二胡，是校园诗人，“文革”前已有几首诗发表了。周蓉 嗓子好，是大美人儿，以学生演唱者的身份参加过A市举办的音乐会。她 的追求者蔡晓光是A市一所著名技校的造反派头头，其父是省军管委员 会的成员之一。
省革委会成立后，他服从上级安排，脱下军装，在省商 业厅当了一把手。不过周蓉与蔡晓光的关系不像哥哥与郝冬梅的关系那 么明确，似乎是蔡晓光剃头挑子一头热。周蓉甚至不承认他俩是恋爱关 系，多次对家人强调仅仅是朋友，而且是一般的朋友关系。
周母却希望女儿与蔡晓光是明确的对象关系，在当年那意味着是未 婚夫妻。未婚而夫妻关系成立，根本不受法律保护，当年却是民间“道 德法庭”最喜欢保护的关系。那种保护的义务感和热忱，往往高于对街道卫生的保护。
周母不止一次对女儿苦口婆心地说：“蓉啊，如果连小蔡这样的对象 你都三心二意，那你究竟想找什么样的呢？他除了个子比你稍矮点儿，依 妈的眼光看，别的方面全都配得上你。人家那种家庭的青年，不嫌咱家 门槛低，妈觉得单凭这一点，就是人家孩子难能可贵之处…
…” 周蓉总是笑盈盈地应付道:“妈,我的个人问题，你就别瞎操心啦。非 要操心，那就先操我哥的心行不？” 周母则说：“你哥与冬梅，人家两个好成一个人似的，已经是板上钉 钉的关系了，钉透了还又砸了个弯的关系，妈有什么可操心的？
你的事 不让妈操心不行，妈是怕你错失了良缘！” 周蓉听烦了，就会反驳道：“妈，第一点，你一定要明白，我与他蔡 晓光根本不是什么对象关系！我已经在家里声明过多少次了，我和他只 不过是朋友关系！而且是一般的朋友关系！
第二点，我就不明白了，咱 家的门槛怎么就低了？我爸是新中国第一代建筑工人……” 周母也会光火起来，指着门说：“你看你看，咱家的门槛高吗？” 周蓉看一眼门那儿，忍俊不禁。 她就哄母亲，搂着母亲半撒娇半认真地说：“妈，我没嫌小蔡的个子 比我矮，我承认他对我特好，人也不错。
可全市又不是只有他一个未婚 青年，不能说什么错失不错失良缘的。妈，我不急着像我哥似的将个人 问题定下来,真的不急，所以求你别再絮叨,多给我点儿考虑的时间啊！” 女儿一撒娇，当妈的没咒念了。别看周蓉一向文文静静，其实是有 拗脾气的，当妈的也有几分怕自己絮叨得女儿犯了脾气。
母女俩如上内 容的谈
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