下班后没直接回家，去到一家小饭馆单独吃饭，为的 是喝一瓶啤酒，对自己头脑的尚可救药予以祝贺。 而此刻，周秉昆那尚可救药的头脑指令明确地告诉他，若想拯救自 己于厄境，便只有向人求助，而那个人只能是蔡晓光，不管他周秉昆自 尊方面的感觉好或不好。
在二百多万人口的A市，无论他自己还是他们 周家，除了蔡晓光外，不再认识任何一个与权力沾边的人，他不求助蔡 晓光还能求助谁呢？ 拖拉机制造厂的一名老门卫听他说找蔡晓光，上下打量着他，问他 与蔡晓光什么关系，他那尚可救药的头脑立刻发出了又一个机智的指 令，脱口而出地回答：“他是我堂哥。
” “那么，你是他堂弟啰？”老门卫一脸的不相信，怀疑的目光落在他 工作服的左上方，那儿印着“木材加工厂”五个字。 老门卫又问：“你不是木材加工厂的吗？”其表情的意思是一一蔡 晓光的堂弟会是木材加工厂的？
周秉昆赶紧为对方解惑：“我父亲和我伯父是一块儿参军的。我父 亲不像我伯父那么为子女费心，他反对搞特权。” 他脸上不动声色，像与人随便聊天似的，其实内心里扬扬得意，为 自己的回答技巧叫绝不止。 “是这样啊，明白了，难怪你是木材加工厂的，看来干部和干部还真 不一样。
外边天冷，小伙子进传达室来吧！” 老门卫因为对他的“干部父亲”心生好感，对他也刮目相看了。在 温暖的传达室里，老门卫给蔡晓光所在的厂办挂电话后，遗憾地告诉他 “蔡副主任”不在厂里，被借调到市备战指挥部去了。
周秉昆那天才知道，蔡晓光已是拖拉机厂的办公室副主任了。 他内心里又生出不平之感来。 老门卫却给他吃了一颗定心丸:“小伙子，你要见到堂哥也很容易。我 们厂派出一批人去挖防空洞，小蔡主任也在那儿。
过会儿有车给他们送 晚饭，你坐炉边等着，车到门口跟车去好了。” 送饭的是辆卡车，老门卫跟司机耳语了几句，司机朝秉昆招招手，让 他坐进了驾驶室。 半小时后，卡车停在某大学校园内的一处防空洞洞口。 司机下车朝洞口喊了几句，挖防空洞的人一个接一个出现在洞外。
司机对其中一人大声说：“蔡主任，我把你堂弟捎来了！” 秉昆认出，那人正是蔡晓光。他怕自己的谎言让自己当众下不来 台，紧接着喊：“堂哥，我是秉昆啊！老想你啦，所以非要见你一面。” 蔡晓光也一眼就认出了他，走到他跟前，搂着他脖子小声说：“你葫 芦里装的什么药？
我怎么成了你堂哥呢？” 秉昆也小声说：“不跟你攀上亲，见到你不像以前那么容易了，门卫 问三问四的。晓光哥，我找你是有急事相求……” 蔡晓光打断道：“停，你先诚实地回答我，是你个人的急事还是你家 的急事？
” 秉昆诚实地回答：“我个人的事。” 蔡晓光说：“你个人的事，急也不会是多么严重的事。我饿了，等我 解决了肚子的抗议问题后再听你说。” 蔡晓光的话有那么种说一不二的意味，秉昆愣愣地看着他，张了张 嘴，没再说出话来。
蔡晓光笑道：“又来你那种傻样，还谎称是我堂弟！我叔和我爸是一 块儿枪林弹雨里摸爬滚打过来的人，还穿着军装当着师长呢，人家我堂 弟也在部队当连长呢。我求你了，以后千万别再谎称是我堂弟了！” 虽然撒了谎，有一点竟蒙对了！
秉昆撒谎时内心里残余的得意，被 蔡晓光所说的真相的大扫帚一下子扫得精光。 他尴尬极了，有点儿无地自容。 蔡晓光对他的尴尬很漠视，毫无同情，也许根本没看出来，若无其 事地问：“你不饿？” 秉昆木讷地回答：“也饿。
” 蔡晓光说:“还是的。”他大声对周围人喊:“我和堂弟好久不见了，得 找地方请他一顿，否则他会向我叔告状的。你们吃完了休息半小时，之 后都给我下到洞里去啊。我肯定要晚回来一会儿，我不在也要人人都给 我表现得好点儿。
谁表现得不好，那可就等于不拿我当回事儿！” 包括那些比蔡晓光年龄大的人，一边吃着馒头喝着汤，一边频频点 头，诺诺连声。 他俩到了校门外的一处小餐馆，里边很清静。刚进去，先在的几个人起身走了，小餐馆里只有他俩了。
蔡晓光要了一斤饺子，点了几样凉 菜和两瓶啤酒。 蔡晓光亲自为秉昆倒满了酒，举杯道：“来，咱堂兄弟俩碰一下，祝咱们的爸爸身体健康，永远健康！” 秉昆心里好不是滋味，低头喝酒时，眼泪都快掉下来了一一白当了 别人一次儿子，对方却并不知道；知道了也肯定不领情，反而会认为自 己不配。
他觉得蔡晓光说“祝咱们的爸爸”，另一位指的肯定不是他远 在大西北当建筑工人的父亲，而是人家自己的叔叔。 所以他只碰杯，一言不发。他想，才不白当了一次儿子还祝别人的 父亲“身体健康，永远健康”呢！ 蔡晓光问：“你父亲今年回来探家不？
” 四年多以前,蔡晓光问到他父亲时，说的可是“伯父”。现在，变成“你 父亲” 了——连秉昆那简单的头脑也感到几分无可奈何的世态炎凉。 他淡淡地说：“不了。他们那儿号召与国家共度经济困难时期，改三 年一次探亲假了。
” 这时饺子上来了。 他心绪不
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