四口入住后，秉昆和郑娟的愁事随之而来。 请不请几个朋友到新家热闹一番呢？ 不请吧，朋友关系上太说不过去。怎么住上好房子了都不告诉一声 啊？他们一挑理，没话可解释呀！ 请吧，对朋友们的刺激是不是太大了呢？
他们的家可都是又小又不 像样的家啊！春燕两口子受到的刺激会小些，“人民大浴池”已改名“红 霞洗浴中心”，不再属市商委了，政府部门与直属企业彻底脱钩。脱钩 前，因为春燕一向会来事，上层路线走得不错，几位领导大发慈悲，一块 儿帮了把劲儿，终于让她梦想成真，在筒子楼里分到了二十几平方米的 一大间屋子。
虽是筒子楼，没厨房，却有暖气，冬天不必为取暖操心，可 省下一冬的煤钱。秉昆和郑娟都认为，春燕和德宝两口子即使羡慕他们 美好的新家，那也不至于羡慕到受刺激的地步。国庆和赶超则不同了一一 赶超和于虹接盖出的那个小小的家由于占用了消防通道，还是被拆了。
他 们也像国庆两口子一样，搬到哪儿都住不长久。疯涨的房租和物价，迫 使他们几乎每年都换房东，孩子也得随之转学。转来转去的，原本挺聪 明的孩子学习成绩也差了。无论国庆家还是赶超家的日子，都越来越陷 入了无可奈何的穷愁之中。
他们家与秉昆的新家相比，简直可以用足以 令人愤怒的差距来形容。设身处地替他们一想，秉昆和郑娟都不敢也不 忍刺激他们。 秉昆决定先不主动告诉好友。如果他们从别处听说了，非要来家里 做客，那时再议。 郑娟同意秉昆的决定，但夫妻二人又得面对第二件犯愁的事。
秉昆 曾对国庆说起过想要“买”房子的打算，也曾告诉过赶超。 国庆当时立刻说：“如果你们有了新家，太平胡同那处地方千万给我 留着。” 秉昆说：“你们怎么可以住那儿去呢！” 国庆说：“那儿怎么了？你和郑娟住了多年，我和吴倩为什么不能 住？
你们是一家五口住过，我们一家三口当然也可以住。那附近的小学 还是不错的，就这么说定了啊。如今在离市区更远的地方租那么一处地 方，也得三十多元了！” 国庆说过的话，赶超也说过。 都是好友，太平胡同的住处究竟该让哪一位好友住呢？
秉昆夫妻俩 左右为难，晩上躺在被窝里也讨论，睡前达成的一致，一早醒来又变了。 最后还是秉昆做出了决定，通知赶超一家三口及时住过去。国庆他 爸的退休工资比赶超他爸多十几元，在两个朋友之间他也不得不搞平 衡。
经由那件事，他有些理解别人为什么说平衡的艺术是一门学问了。 郑娟对新家爱惜到了无微不至的程度，窗子总是擦得明明亮亮，地 板的木纹刷得清晰可见，春夏秋三季煞费苦心让小院里开着花，切菜时 案板下垫着抹布，怕震裂了锅台四边光滑的水泥。
一天，她对秉昆说：“咱们住在天堂一般的家里，爸妈却住在光字片 的破土屋里，我住得越来越不踏实。” 秉昆说：“把爸妈接过来住一阵？” 郑娟说：“我正是这个意思。” 郑娟这个周家的功臣非但从没居功自傲，还处处按好儿媳的标准自 觉要求自己。
在周蓉、秉义和冬梅面前，她内心一向有文化上的自卑，往 好之又好的方面来做方能抵消一小部分自卑。 秉昆就回父母那边去说明意图。 母亲却说:“我哪儿也不去,神宫仙府也不去,一天也不离开这儿！我 一走，那狐狸精还不率领一群小狐狸把这儿给占领了呀？
” 秉昆说:“你们小儿子住进新家了，做父母的怎么也应该去看看吧？” 于是，周志刚代表老伴来到了小儿子的新家。 郑娟说:“爸，你和我妈住过来，你们老两口睡小屋，我、秉昆和你 两个孙子睡大屋，无非再添张单人床让你大孙子睡。
” 周志刚说：“那怎么行？楠楠都快是小伙子了，再和你们睡一个屋里 不成体统。” 郑娟说：“那我、我妈和聪聪三个睡小屋，你、秉昆和你大孙子睡 大屋。” 周志刚说：“那你们小两口还算两口子吗？不是长久事，不可以。
” 他仔细地查看了锅台四周，以专家的口吻评论道：“这水泥抹得太有 年头了，居然一道裂纹都没有，用的八成是当年小日本修碉堡的那种水 泥。他们当年从国内运来的，投降后留在东北不少。咱们中国人只知道 用，也不分析分析、研究研究，看人家是怎么造出那种水泥的，咱们中国 人太缺心眼了！
” 秉昆说：“爸，先不讨论水泥。” 周志刚说：“你们以后一定要恩恩爱爱地过日子，要不对不住这么好 的家。我年轻时做梦都想给老婆孩子这样的一个家，一辈子快过完了也 没实现一一你们真的赶上好时代了！” 他要单独和小儿子说几句话，秉昆就跟在父亲身后出去了。
在门斗旁，周志刚看着小儿子说：“我很髙兴，你这辈子提前熬出头 了。你妈的话你也听到了，就算你和郑娟的孝心尽到了吧。” 那时，他目光里满是慈祥。 哥哥和姐姐经常能享受到父亲那满是柔情的目光，秉昆则少有那等 殊荣。
他的头脑中倒是保留着这样的记忆，即使父亲嘴上说着“让我稀 罕稀罕我老疙瘩”之类的话，并将他置于膝上时，目光往往也还是会望 向哥哥或姐姐。那时哥哥或姐姐总是埋头于各自的事，并不在乎父亲的 关注。
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