不能一年到头不洗一次澡吧？可千万小心别踩漏了，要放在你家的平地上洗，预先扫扫地，别让小石 头砲了盆底。” 秉昆说：“婶放心，我会小心的。” 春燕妈见他要拿起盆，忙劝阻道：“别急着走啊。陪婶聊几句嘛！
你 说你叔他们三个，不在一处地方，互相也没个照应。哪个都不常往家写 信，谁寄回钱了，我才知道谁还活着。丢给我这么个小崽子，也不好好 学习，老师三天两头让好学生捎话给我，要不说上课又打瞌睡，要不说 考试又不及格。
秉昆，你说我这命，哪天才能省点儿心呢？”说着说着，要 哭的样子，扭头见外孙女咬着铅笔瞪她，没好气地训道：“瞪着我干什 么？都六年级了，还连封信都不会写！给你妈写封报平安的信有那么难 吗？照着信封抄地址，还把地址给抄错，被人家邮局退回来了！
你爸寄 回钱，也得我去邮局取！” 春燕妈一边说，一边用手指戳着外孙女的额头。那女孩一次次躲避 着，不拿好眼色瞪她姥姥。 趁春燕妈数落时，秉昆又拿起了大盆。 春燕妈抓住盆的另一边，接着说：“秉昆啊，婶儿跟你说心里话，有 时我常想，我这活着的还不如你爸你妈早走的，两眼一闭，两腿一蹬，什 么事都用不着再操心了！
” 秉昆劝道：“婶儿，别那么想，也不能总训孩子，经常训对她的成长 起反作用。以后叔他们寄回钱来，或你要给他们谁写信，就找我。” 他看出来，春燕妈寂寞又憋屈，家中只有一老一少，却都不喜欢对方。 春燕妈仍不松手，她继续说：“秉昆啊，你回来快两个月了，楠楠又 出了那样的事，婶儿本应该经常去你家看看的。
可婶儿的腿不听使唤 了，不爱走动了，你可千万别挑我的理啊。春燕每次回来都说，在她心 里你还是她干哥。如果那天我突然走了，你们可得还像从前那么好好相 处，彼此多照应着把日子往前过下去，要不怎么办呢？”她说着说着就 落泪了。
秉昆请求道：“婶儿，郑娟还在家等着呢，我得快回去，改日再来陪 你聊。” 春燕妈这才放开了手。 秉昆将大盆倒扣身上，用头顶着，像背负着一只小船跑着回了家，郑 娟却已和衣穿鞋蜷睡在大屋炕上了。 秉昆见她并没睡实，俯身小声问：“还想洗吗？
” 郑娟也不睁眼，小声说：“洗。” 于是秉昆将大盆擦干净，连烧两锅热水倒入盆中，替郑娟脱光衣 服，转而又往盆中兑了些凉水，这才抱起郑娟把她轻轻放到盆里。 郑娟仍不睁眼，也懒得动一下。 秉昆找出一块没用过的香皂和一条新毛巾，从头发开始，细细地替 她哪儿哪儿都洗到。
郑娟一直不睁眼,胳膊腿软软的，任他举,任他抬。第 三锅水又热得都快沸了，他由她闭着眼坐在盆中，去将火压了，又兑了 满满一壶凉热适度的水，拎着来到盆前，一手扶起郑娟，让她双手搭他 肩上，与他面对面站稳，高擎铁壶，水流缓缓地冲她的头发她的身子。
如 此冲了两遍，他这才替她擦干，抱入小屋，服侍她躺下。 他已累得有些喘气，坐小凳子上歇了会儿，用水洗了脚。衣服裤子 全湿了，便脱下泡入盆中。之后，他仅穿着短裤刷牙洗脸，不再做什么 事，也上炕了。 郑娟还没睡着，她翻了个身，背朝他，微微蜷起双腿，微声细语地说: “搂着我。
” 他便轻轻搂着她，那是他俩一向都喜欢的睡法。 她又说：“我就能睡着了。” 他吻了她的肩一下，小声说：“好。” 不一会儿她就睡着了。 秉昆却难以入睡，他想到了王宫、国王和王后——那是他十二年前 搂着她的夜晚经常产生的想法，这种想法大大增加了自己的幸福感。
除 了将那样的家想象成王宫不太容易，将自己想象成国王、将亲爱的妻子 想象成王后，却从没有什么障碍。 国王和王后有两位王子，四口人生活得相亲相爱，休戚与共。至于 烦愁，他的阅读经验告诉自己，世界上从没有无烦无愁的国王，他们的 烦愁比自己还多还大还要命呢！
他明白自己的想法很阿Q,却又觉得阿 Q精神有时候对于底层人挺好。如果完全没点儿阿Q精神，日子里岂不 是只剩下愁苦了？ 此时此刻，他头脑里连点儿阿Q精神也没有了，不仅因为大屋桌上 放着楠楠的骨灰盒，还因为他想到了监狱。
十二年牢狱生活，他见过了 太多忧伤、愁闷和眼泪。他度日如年，盼着出狱，也是希望早日摆脱那 些负面情绪的影响。现在他终于出狱了，自家的不幸姑且不论，他的所 见所闻几乎桩桩件件仍与忧伤、愁闷和眼泪纠缠不休。
光字片的家家户 户，与他亲如兄弟姐妹的朋友们，也几乎都被人生的压力压得直不起腰 杆来，一个个无法顺畅呼吸了似的。 在这个静静的夜晚，他似乎听到从四面八方传来沉重的喘息声，他 想象得到，许许多多的中国人即使在睡觉时身心也难以放松一一而这又 与睡姿无关，一夜改变多少次也无济于事。
对于他而言，监狱里与外边 的区别仅仅是——在监狱里有些人要强忍眼泪，装出心态良好的样子以 取悦管教们，而外边的众生想哭就哭，想发泄就可以有限度地发泄一通； 监狱里有些人真有忏悔之心，而监狱外有些人的内心只有对现实的愤懑。
他无论如何也睡不着了，悄悄爬起，披件衣服，
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