险，那就赶不上他们了。”
“是这样的。”哈利一下子就被墨慈的热情感染了，他说，“我明白了。”
“明白了就好。”
墨慈又带着微笑，十分满意地看着苦力们在甲板上改装鸦片。
过了一会，他歪着脑袋，冲哈利说：“啊呀！你看，有个奇怪的小家伙……”
2
这个奇怪的小家伙年纪约摸十六七岁，拖着一条油亮的辫子，白嫩的脸蛋上两道又长又浓的眉毛。鼻梁很高，不时地撇着嘴唇，好似挂着嘲笑。眼睛大得有点异常，眼窝有点下陷。他的相貌不太像中国人。更奇怪的是他竟然抓住一个英国船员，用英语在争论。
“我可是来买东西的。”小家伙说道，“钱已经付了，可以算是顾客吧？”
“啊，是呀。”船员好像被他吓倒了，点点头说。
“既然是，你刚才说的是什么话？‘猪猡’是什么意思？你说！你把顾客看作什么了！？”小家伙抱着胳膊，眼睛瞪着对方。
“我、我……我以为你一定听不懂英语，……”
“你以为听不懂，就可以随便骂人吗？”
“不，不是这个意思。”
“那你道歉！”
“我道歉。”
“叩头！”
“你说什么？”这太过分了。船员好像在求救，四面张望着。
其他的船员们把他们俩围在当中乱起哄。连那些不明白是怎么一回事的苦力们，也停了活儿，跑过来看热闹。
这小家伙确实胆大包天。当时英国船上的水手在广州经常大打出手，在这些漂流到遥远的东方来的家伙当中，有不少是亡命之徒。
这时，一个胳膊上筋肉隆起、遍体红毛的像大猩猩似的汉子，慢腾腾地走到前面来，大声地吼道：“喂，你这小子！”
“你要干什么！？”小家伙也大声地回敬。
“你这小子说话太过分了吧！”大猩猩眼露凶光，盯视着小家伙。他的额头上有一块伤疤，小蒜头鼻子一扇一扇地抽动着。——他就是被哈利从曼彻斯特的贫民窟里和约翰?克罗斯一块儿弄出来的保尔?休兹。
“话太过分了？是谁过分了？你们随便骂人……”
“看来不叫你吃点苦头，你这小子是不会嘴软的。”保尔冷笑着攥紧拳头。
当小家伙摆好架势时已经晚了。保尔突然猛扑过来，在小家伙的面颊上猛击了一拳。小家伙仰面跌倒在甲板上，他的头磕在船栏杆上。而他仍然咬紧牙根，一只手撑着栏杆，站了起来，喊道：“你要干什么！”
真是个鲁莽的小家伙。他冲着保尔，摆好一副准备反击的架势。保尔却随随便便地做出一副满不在乎的样子。
这次保尔疏忽大意了。他满以为小家伙会用脑袋来冲撞他，而对方的身子却突然往下一沉，一眨眼的工夫，只见保尔双手捂着胯下，一只腿跪倒在甲板上。他拧着眉头，皱巴着脸，极力忍着疼痛，小蒜头鼻子又一扇一扇地抽动起来。
原来是小家伙跳到半空中，用脚踢中了他的要害。
“怎么样？小子！”小家伙挺着胸脯说道。
围观的人沸腾起来。英国船员、印度船员、丢下鸦片活儿来看热闹的苦力们，一齐呐喊起来：“活该！”“保尔，揍死他！”“狠狠地揍！”声援的人们用各种语言乱喊一气。
保尔站了起来，把他的硬肩膀抬得更高，露出一副愤怒的凶相，伸开双臂，准备立即猛扑过去。这次他可不敢疏忽大意了。
小家伙微弓着身子，稳住腰杆，把十指张开的双手笔直地伸向前面，显然是摆了一个打拳的架势。
正当他们瞪着眼睛、互相对峙着的时候，墨慈和哈利挤进了人群。
“住手！”墨慈大声地喊着。
“双方都挨了一下，不要再打了。”哈利也这么说。
“是呀。我也不愿意干这种小孩子的事情。”小家伙异常沉着，大声地说。
“哈哈哈！”保尔放声大笑说，“这小家伙很有意思。我很满意。”
两人就这么爽快地停战了。船员和苦力们都各自回到自己的工作岗位上，只剩下打架的两个对手和墨慈、哈利四个人。
“你叫什么名字？”少年用手抚摩着他被打的下巴。哈利亲切地问他。
“我叫简谊谭。”
“谊谭君，希望你不要介意，……你是混血儿吧？”
“嗯，是的。我并不怎么介意。”
混血儿的地位在当时是很微妙的，他们往往受到当地中国人的排挤，而外国人又不把他们看作是自己的同类。
“你父亲是……？”
“葡萄牙人。我不知道他是死了还是活着，连面也没有见过。”
“你母亲呢？”
“她肯定是死了，我一生下来她就死了。”
“这么说，你是个孤儿。跟我一样，我也是孤身一人。”
“我还有个姐姐哩。”
“哦，是么。那太好了。你比我幸福啊。”
“说是姐姐，可不是一个父亲。姐姐的父亲据说是帕斯人。”
“那么，你的英语是……？”
“小时候在澳门自然而然学会的。英文字是长大之后在学校里学的。”
“是在澳门的教会学校里学的吗？”
“不，是在厦门连家的学校里学的。”
“连家！？是金顺记的连家吗？”
“是的。”
这时，一直望着大海的墨慈突然转过脸来。
3
“你跟连家有关系吗？”墨慈问道。
“要说有关系，也有关系。”谊谭淡淡地回答说。
“是什么关系？”
“据说金顺记的老板在年轻的时候，曾经得到我姐姐的父亲很大的帮助。”
“那么，对连维材来说，你是他恩人的儿子喽！”
“不，刚才我已经说了，我的父亲是葡萄牙人，不是帕斯人。”
“你现在姓柳的下面工作吗？”
姓柳的是来取鸦片的走私
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