旧部众，如今已是拥有兵力的太守，无须担心被弟弟那派人杀害。他率领二千精兵，回来探望父亲的病情。
襄阳的刘琮派见状相当惊愕。病笃的刘表要是对长子说一句“以后就交给你了”，那事情就麻烦了。因此，当刘琦才刚到襄阳，要求见父亲之面时，张允立即赶到他下榻之处说：“将军派遣太守您去江夏，是因为那个地方很重要。如果太守会见了将军，将军恐将因太守放弃职责而动气，导致病情恶化。为孝道之故，请太守三思，立即返回江夏，才是人子之道。”
摆明了不允许刘琦和刘表会面。
“好，你们不让我会面，我也自有打算。”
刘琦也不甘示弱，就下令二千名兵卒驻屯在邸馆四周。
张允匆忙赶回，在刘表府四周严加戒备，因为凭刘琦的实力有可能强行入内。
当晚，诸葛孔明悄悄拜访刘琦。
“请太守速回，曹操已经发兵，襄阳不久恐将面目全非。请太守返回汉津观察形势。也许我们两军可以合并。太守顾念父亲的病情而赶回襄阳的事，万人共睹。张允等人为一己之私拒太守于外，也是万人皆知的事。既然众人肯定了太守的孝道，这不就够了吗？”孔明说着，眼睛浮着泪光。
“我懂了。明天早上我就回汉津。请代我向豫州牧问安。”刘琦说。
在这个地方，刘备时被以昔日曹操授予的官名豫州牧或左将军相称。
翌日，刘表咽下最后一口气。襄阳高阶人员决定暂时不发表。但是，几乎所有襄阳城人当天都知道荆州主子已经病故。刘琦也听到父亲的死讯，决定暂时不返回汉津。
蔡瑁、张允、傅巽，以及竟陵太守蒯越都赶回襄阳，聚首协商，决定依照既定方案，拥次子刘琮为继任的荆州牧。
“那，江夏太守怎么办？”
这是最大的问题。
“他现在也掌有兵力。”
“恐怕不容易把他赶出去。”
“没想到他会这么快就召集到兵源。”
“的确料想不到。”
“不处理不行。我看就封他为侯，如何？”
“就怀柔他吧。不这么做也不行。”
“万一他权力坐大，威胁到荆州那可不好。”
“还是封侯吧。”
商议之下，便以刘琮封刘琦为侯的方式，命令使者持侯爵印绶去见刘琦。
“把盒子打开!”刘琦命令使者。
按说使者奉荆州牧敕命而来，身为臣下必须下跪受命，但刘琦仍一屁股坐在床上，一点也没有起来的意思，反而令使者不知所措，只好颤抖着手打开盒子，里面装着印和绶。
“拿到这边来!”
使者听刘琦这么说，就两手捧着开启的盒子向前走去。
“无礼的东西，跪下!”刘琦喝道。
这摆明不承认刘琮是荆州主君，使者一旦下跪就有辱主命，他在刘琦面前下跪，等于是主子刘琮下跪。因此，使者进入刘琦住处后，一直站立不行拜礼，而刘琦则坐在床上不动。但此种紧张的平衡却被刘琦这一喝给破解了。
“是……”
使者似乎两脚发软，当场跌坐在椅上，虽然不是跪着，但样子有点像，总算不用跪着捧那个盒子。
“这是什么东西？”
刘琦故意问道。登门之际使者已事先通报侯爵印绶的事了。
“是印绶……封侯的……”使者小声说。
“混账!”
刘琦终于下床，傲然地走到被吓坏了的使者身边，拿起盒中的印绶，用力摔到地上，用脚踩踏，然后对它吐口水。
“你回去把这个情形原原本本地告诉刘琮!”刘琦说完就转身离去，不曾回头。
虽然比预计的时间延了两天，刘琦在印绶事件的翌日清晨就离开襄阳馆邸。
这一阵子，荆州牧府邸正在召开重要会议。
第一个议题是关于刘表的葬礼。不过，这几乎没什么问题。接下来，则是讨论有关曹操的先锋张辽已经自长社发兵，于禁的军队也随后离开驻屯地颍阴的消息，曹操军指向荆州，是再明显不过了。
新任荆州牧刘琮，尚未满二十岁，会议当中几乎不曾发言。傅巽的意见最多，但他事先已经和蔡瑁、张允、蒯越等人说好了，因此可以说是代表他们这一伙的意见。
“曹操拥立天子，如果咱们背叛他，就变成逆贼。咱们荆州从先代即接受汉朝的节义，岂可抵抗王师？”
“即使想抵抗，凭荆州之力要抵挡中原大军，可谓难上加难。”
所有的意见，都认为应该向身负天子圣威的曹操投降，分歧之处只在于如何处理刘备。
问题重点在于是否应该事先告知刘备要投降曹操的事。
有很多人认为，刘备只是客将，没有必要将荆州所有的决定都告诉他。但也有人认为，如果不转告刘备投降的事，刘备可能会迎击曹操军，曹操势必认为刘备是荆州阵营的人，而怀疑这边的诚意。后者基于这个理由反对上述的意见。
“我们不妨在向曹操致达投降之意时，顺便告诉他我们没有自信能够说服客将刘备放弃主战论，刘备的事可以任凭他处置。”
张允提出这个建议，几乎获得全员赞同。于是，便决定采取弃刘备于不顾的投降方针。
“希望与会的诸位，不要对外泄露这个决定。”
蔡瑁正在特别叮咛之际，突然有急报说：“江夏太守刘琦离开邸馆，出南门，正在南下当中。”
“太好、太好了!我原本最担心的是江夏太守和刘备连手，现在刘琦既然回南方的任地，那就没什么好担心了。”张允说着，频频点头。
四
征讨荆州，也是曹操亲自指挥军队的。
建安十三年，荆楚傲而不臣。
曹操之子、颇负文名的曹植也从军，在他的《述征赋》中，以上述的句子作为开头
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