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“我的朋友见我被矢岛逮住，她便逃跑了。就那样想来欺辱我哟。”
然而，有田未曾对妹妹谈起过礼子的婚事，所以朝子听不太明白，却也清楚礼子是在为自己跟这个男人呆在一起而辩解，便说：
“对不起。关于初枝的事想跟您商量商量，能否抽空儿来我家一趟？”
“好的，我正准备过一会儿去看看呢。”
朝子正在为是否把正春来了的事毫不隐瞒地说出来而犹豫不决。
“作为我来说，对初枝能住在我们那里，感到很高兴，但是，听说在这以前，您曾对我哥说过请把她交给你管。”
“曾想教她各种知识，是个挺可爱的人吧。”
“是的。长野的她妈妈来了一封信，说要来接她回去，不知怎么回事？”
“是我哥哥的恋人呀。您听说过？”
受到礼子坦率的话语的感染，朝子也大胆地说：
“其实，您哥哥刚才来了。”
“哦？”
“可是，他俩的神情都不对头。十分担心就跟到了这里。”
“现在到哪儿去了？”
“进了那边的博物馆。”
“博物馆。”
两人同时回头朝博物馆方向望去。
六
嫩叶掩映的博物馆大门无法看得清晰。
礼子返回到矢岛伯爵身旁说：
“我就在这里告辞了。”
“是谁？那个人。”
伯爵出自虚伪的自尊心这样问道。礼子直言不讳地说：
“是有田的妹妹。”
伯爵连看都不看一眼朝子，说：
“在这里见面真是幸运，本来还有几句话要跟您说的，真遗憾。”说着，露出了嘲讽的神色。
“我正在犹豫，到底该不该特地叫您，跟您说话。”
礼子默不作声。
“无论发生什么事，我都不会向您道歉，这一点要跟您讲清楚。”
“哎呀，什么道歉，这种事是不适合您的嘛。”
“嗯。不过，我是体会到女人真正价值的人。像礼子你这样没有自知之明的人，只会在意外的地方破坏周围的人的命运，是人生的害鸟。”
此人怎么会讲这种话！礼子用怀疑的目光望着伯爵。
“你到底也不会明白：要使四邻平安地生活下去，惟有跟像我这样的男人结婚。我们这些人比起普通的鸟，要在更高的天空中飞翔。于是就连我，从某种意义上来说也感到寂寞……”
“这我也知道。不过，我已爱上了有田。”
礼子坦率地这样表白。
“爱？哼，凭你的性格能那样随随便便地说‘爱’这种话吗？问问你自己的良心好啦。”
礼子气得浑身直哆嗦，紧闭双唇，一副准备挑战的眼神。
“那种话只有你那失了魂的躯壳表明无能时才会讲。”
“我洗耳恭听。我想这是你的悲剧……”
“哼，我不能讲爱礼子这种话，若是初枝我倒能爱……”
“初枝？”
“是初枝呀。”
伯爵犹如砰的扔掉一块小石头似的，说完这话后正要离身朝车子走去。礼子慌慌张张地回头一看，初枝和正春走了过来。
两人面色苍白，沿着博物馆的围墙走在宽宽的路上。
看起来他们甚至忘却了相互安慰各自分离的心。如果有人从一旁对他们大喊一声，他们马上就会应声倒下去。
垣墙旁的杜鹃已长齐嫩叶，樱花在枉然谢落。
两人一声不吭。
礼子和伯爵一动不动地望着他们。朝子急忙朝他们走过去。
正春突然低头行礼，脸微微发红。
“是来迎接的吗？”
他这样无意义地问。
初枝心不在焉地转过脸去。
“初枝，是小姐哟。”
朝子小声嘀咕。
初枝睁大了饱含着无法形容的亲情的大眼睛，旋即又为悲哀所笼罩，她朝礼子走去。
伯爵难道会看不见？
正春和朝子不安地望着礼子，跟在初枝后面走来。
七
正春马上发现了伯爵。
他由于愤怒手指尖颤抖，一时间竟说不出话来。
正值春季展览会时节，赏花的人也经过那里。即使光礼子自己，也够引人注目的。
一接触到正春那憎恶的目光，伯爵马上身不由己地摆出一副准备干架的架势，眉毛不停地抖动。
他以为正春已经知道自己的事。
尽管如此，初枝到东京来对伯爵来说，仍然是突然袭击。
“初枝！”
礼子呼唤着走近她。
初枝看见了伯爵。
她心里吓了一跳，可是，她的手已被礼子拽住了。
初枝的手冰凉，且微微出汗，一种异常的恐怖传给了礼子。
礼子转过头去望伯爵。这时她感到初枝的身体向自己倒过来，难过得仿佛要向自己倾诉似的。
礼子感到心里发出一种声响，眼睛在激烈燃烧。
伯爵眼睛看着一旁。
初枝和礼子眼睛极其相似。她们的目光好像要刺向伯爵。
难道由于是姐妹的关系？难道是女人对待侮辱的极端的愤慨？
正春见初枝朝伯爵走去，正欲自己抢先猛扑上去，因为礼子拽住了初枝的手，这才强忍怒火站在原地不动。
然而，这却是若无人跟伯爵扭打在一起就无法得救的奇异的一瞬间。
面对这种敌意，伯爵也未后退。
伯爵想对他们大骂一顿残忍的话后，迅速钻进车子，但是由于对方三人因强烈的屈辱已猛然反扑过来，他无法逃走。
必须彻底战胜它。
“初枝！”
伯爵满不在乎地叫喊。
“初枝，是我。”
接着，毫无顾忌地走过来。
“我找这孩子有事。跟我一起回去吧。”
初枝为他的气势所压倒，倏地闭上眼睛。
“要干什么！”
正春挡在伯爵面前。
“是你！”
也许是害怕众人目光，伯爵仅冷冷一笑。
“是你就好。我的事你去问她。”
“什么！”
正春铁青的双颊肌肉绷得紧紧的，嘴唇在不停颤抖。
这时，初枝出人意料地挣脱
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