男人。这么一想，他就无法压抑住不安，但不可恩议的是，心中涌起了一股类似怀念的情绪。他感到一阵困惑。
瓜生晃彦令勇作在意，并不只是基于他在课业和运动上的强烈竞争心理，还有一个特别的原因。事情发生在小学毕业的时候。
毕业典礼和入学典礼一样，在同一座礼堂举行。所有学生和入学那天一样依序排列，从校长手上接过毕业证书。讲台后面贴着一面国旗，大家依照平常的仪式，看着国旗，口唱骊歌。
勇作的父亲没来，但有不少毕业生的父母出席。父母带着小孩向老师打招呼。
等到大家开始散去，瓜生晃彦的父亲才出现。车停在正门前，下来一个身穿咖啡色西装的男人，感觉不像是来参加毕业典礼，只是来接孩子回家。
勇作的老师立刻跑了过去，满睑堆笑，微微欠身，对那人说话，和对待其他学生家长的态度相去天壤。
勇作停下脚步看着他们，身穿西装的男人也正好将脸转向他。勇作看到那张脸后有点错愕，觉得好像在哪里见过。车子留下废气扬长而去后，勇作才想起那人是谁——绝对没错，那个男人是红砖医院的早苗去世时到他家里来的人，那个和父亲长谈，回去时还摸了摸他的绅士!
为什么那个人是瓜生的父亲?
勇作愕然地目送车子离去。
勇作还想起了一件事：仔细一想，自己和瓜生晃彦第一次见面，也是在和早苗留下共同回忆的红砖医院里。
难道瓜生父子和早苗的死有关?那会是怎样的关系?
这个疑问，使得瓜生晃彦成了勇作心中更为重要的一个人。
从命案现场真仙寺到瓜生家，用一般车速开了十五分钟。先到达的刑警和鉴识人员从大门进入，正往前门而去。勇作将车停在门前，跟在他们身后。
站在最前面的是县警总部的西方警部。他身材不高，脸也不大，但端正的姿态让人感到威严十足。
走到玄关相迎的是一名四十多岁的美丽妇人，名叫瓜生亚耶子，是瓜生直明的妻子。勇作很清楚，她是直明的续弦。
“放十字弓的房间在哪里?”西方问。
“二楼外子的书房。”亚耶子回答。
“我听说，亲戚都聚集在府上。”
“是的。因为我们在整理外子的遗物……他们现在都在大厅。”
“打扰了。”西方脱下鞋子，其他刑警也依样而为。
西方看了属下们一眼，下令道：“织田、和仓还有鉴识人员和我一起去书房。其他人去大厅，一个个地问话。”
于是亚耶子唤来女佣，要她带织田和勇作之外的刑警到大厅，自己则领着勇作他们，走上一旁的楼梯——上二楼，是一条长长的大走廊，两侧房门一扇挨着一扇。走廊尽头好像是露台，看得见天空。亚耶子要打开眼前那扇门，织田制止了她，自己动手打开。
“这里就是外子的书房。”亚耶子说。
西方一走进去，马上发出惊叹：“真大!”
勇作也有同感。这间书房比他现在租的整间公寓套房还要大许多。
亚耶子指着放在墙边的木柜，说里面原本放着十字弓。织田戴上手套，打开柜门，里面排列着枪和刀剑等古董。西方命令鉴识人员采集指纹，自己则带着亚耶子走到窗边，以免干扰他们工作。
“有谁知道这里有十字弓?”西方问。
亚耶子一脸茫然地歪着头。“前天是外子的七七，所以我想，大部分出席的人都知道。”
“哦?为什么?”
“其实……”亚耶子说，晃彦在七七那晚让大家参观直明的收藏品。今天亲戚们齐聚一堂，似乎也和那件事情有关。
西方稍一思索，然后问：“夫人，最后一次看到十字弓是什么时候?”
“昨天晚上，不过我想今天早上应该还在书房里。我念大学的儿子出门前，还告诉我，爸爸房里的十字弓没收好。大概是昨天将艺术品移到楼下的时候被谁拿出来了。于是我要一个年轻的女佣和美将它收好。”
“那是什么时候?”
“客人来家里之前……我想是九点半左右。”
“你发现十字弓不见了，是什么时候?”织田首次开口。
“刚才。巡警到家里来说，听说我家有把十字弓，他要确认一下。”
“你今天也来了这间书房好几趟吗?”
“没有，今天都忙着招呼大厅里的人……”
“还有谁来过这里?”
“这个嘛……”她侧首思考，“今天应该没人有事要到这里来……我问问女佣或儿媳，说不定她们知道点什么。”
勇作对“儿媳”这两个字有了反应。原来瓜生晃彦已经结婚了。
勇作想，自己在这一点上也输了——他至今还是单身。
“今天到府上来的只有聚集在楼下大厅的人?”
“不，那个……”亚耶子说，除了聚集在楼下的女人，她们的丈夫中午前也来看过遗产分配的情形。虽然他们待在这间屋子里的时间很短，但趁机溜进这间房间也并非难事。
“其中有没有人带包?”勇作提出了第一个问题。
“包?”亚耶子露出困惑的眼神。
“大包，或是纸袋。”
她摇摇头：“我不记得了。”
“哦。”勇作没有追问。他指的是用来装十字弓的包或纸袋，凶手不可能光明正大地带走十字弓。
西方好像察觉了勇作的想法，说：“这件事应该也问问其他人。”
织田接着问进入这间书房的路线，首先得知可沿一楼的楼梯而上。
“也可以从外面直接进来?我刚才好像瞄到屋外也有楼梯。”
“是的，的确有。走廊尽头的露台上，有一道通往楼下的楼梯。”
勇作他们跟在亚耶子身后，来到走廊，打开镶嵌玻璃的门
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