在上个星期四，与德拉卡、史普力格、亚乃逊互相讨论坦索尔公式时，是在德拉卡家吗？”
“是的。我记得那时候曾经谈过这个问题。”
“你和史普力格的交情如何？”
“只是见过几次面而且，曾在亚乃逊那里见过一两次。”
“史普力格好像也有在早饭前到河岸公园散步的习惯。”
班斯不动声色地问。“你们没有在那里遇见过吗？”
他的眼睑好像有些颤抖，回答的有些迟疑。
“没有碰过。”他隔了一会儿后才说。
班斯对于他的答案并不在意，只是站起身走到窗子分，看着外面。
“从这里可以看到射箭场吧？但在这个角度，却什么也看不见。”
“是的。从外面是看不见射箭场的。墙的对面是一片空地，谁也无法看到场这边的情形……但是，我想可能有人看到罗宾被杀的现场。”
“是的，其他还有，”班斯回到自己的位子上。“你会射箭吗？”
“我对这种运动太笨拙了。迪拉特小姐曾经教过我，但是我实在不是个好徒弟，我和她比过几次赛。”
帕第的声音透着一股他平常所没有的温柔。虽然我不敢断言，但却感觉的出帕第是爱着蓓儿-迪拉特的。班斯也一定感受到了这一点，他沉默了一会儿，才继续说道：“我虽然能够了解你的感觉，但是我们并不想揭露私人的隐私。我们现在还在调查这两个杀人事件的动机，这一点尚不明确。对罗宾的死，我们解释为单纯的争风吃醋案。如果这个时候，能够知道迪拉特小姐的选择，也许可做为我们的参考。你是他们的朋友，应该晓得一些内情吧？可否请你告诉我呢？”
帕第的视线望向窗外，不自觉地叹了口气。
“我一直有种感觉，认为亚乃逊和蓓儿两人会结婚。但，这只是我单方面的猜测而已。蓓儿曾经清楚地告诉过我，她33岁之前是绝对不会结婚的。”（蓓儿-迪拉特为什么会和帕第谈到这个问题，其中的道理是很容易猜想的。显见帕第的感情生活和理性生活都不太成功。）
“你不太相信蓓儿小姐对斯帕林格的关心是出自内心的吧？”
帕第摇摇头。
“但是，现在那个男子的遭遇，实在很容易引起女人的同情。”帕第加了注解。
“迪拉特小姐说你今天早上曾去拜访过她。”
“我通常一天会过去一趟。”帕第好像心情不太好，眼睛里有着困惑。
“你认识德拉卡夫人吧？”
帕第很快地把疑问的眼光投在班斯脸上。
“我跟她并不是特别认识，”他说。“只是见过几次面罢了。”
“你曾经去她家拜访过夫人吗？”
“偶尔会去，每次都是去找德拉卡的。因为好几年来，我对西洋棋与数学间的关系，有着浓厚的的兴趣。”
班斯点了点头。
“你昨天晚上和鲁宾斯坦交手，结果如何呢？我今天早上没有看报纸。”
“我在44手时，弃子投降了。”他垂头丧气地说道。“中场封棋休息的时候，鲁宾斯坦就看出我攻击上的弱点。”
“据迪拉特教授说，你昨天晚上和德拉卡在讨论棋盘形势的时候，德拉卡就已经预言结果了。”
我不知道班斯为什么这么轻易地就把昨天晚上所发生的事提出来。我可以料想的到帕第现在痛心的感觉。马卡姆也以一副不以为然的表情看着班斯，好像在责备他讲话太过轻浮了，眉头紧紧地皱着。
帕第脸红了起来，在椅子上坐正。
“昨天晚上，德拉卡讲话太过份了！”他说话的语气里并没有怨恨。“他不是棋友，但能够对比赛的胜负做出预言，即表示他晓得西洋棋的规矩。但是说实在的，我对他的预言紧记在心。我自认封手的时候，局面对我有些不利，而他则比我更早看出对方的心思。而且，见解非常地深入。”他的口气充满了自嘲的味道。不论帕第的本性是多么地温和善良，我现在对德拉卡是完全没有好感。
“经过多少时间才决定胜负呢？”班斯继续问着。
“大约过了一点钟左右，昨天晚上我们下了14手而已。”
“一定有很多观众吧？”
“时间虽然很晚了，但围观的人还是很多。”
班斯熄掉了手上的香烟，好像要走出玄关似地走过走廊时，突然又站住了，一抹令人不快，带着冷笑的眼神出现在他睑上，他直盯着帕第说道：
“黑色的主教昨天半夜在这里徘徊过耶！”
这句话产生了相当惊人的效果。帕第的脸僵硬了，身体突然往后仰，脸色苍白的和一张纸一样。他的嘴唇轻轻地动着，但一句话也没有说出来。我们看得出来，他在极力地克制自己，过了一会儿，他踉跄着身子走向门口。他打开门，等着我们自动离开。
当我们要到停在76街德拉卡家门前的检察官的车子，而走在河岸大道时，马卡姆面向班斯，质问他为什么刚刚问帕第那些话。
“我嘛！”班斯说明道：“我本来期望先吓一吓帕第，好探一探他是否知道一些内情；但是，马卡姆，结果并不是这样呀！我很惊讶他的反应会这么强烈。我不晓得其中有什么道理——真的不晓得……”
班斯陷入了沉思，可是当我们的车子驶过位于72街的百老汇剧场时，他却坐直了身子，对司机说，请他开到夏曼广场饭店。
“我想知道帕第和鲁宾斯坦比赛棋艺的详细情形。没有什么理由——只因为我想这么做。但是，我在听教授讲这件事的时候就想这么做了。11点到一点——要收拾44的比赛残局是相当费时的。”
我们在阿姆斯特丹街与对号街角转弯，停下车子。班斯随即消失在曼哈
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