白的脸上显得很痛苦。
“我的病挺严重，”她有气无力地说，“我不能谈得太久。
但埃伦对我讲你们是侦探，洛伊斯不是与你们谈过话了吗？
她曾告诉过我。”
“是的，洛根小姐，”汤米说，“我们不会让你感到太疲倦的，但也许您能回答我们几个问题。汉纳，就是那个侍女，她的神经一向很正常吗？”
洛根小姐看看他俩，她显然非常吃惊。
“噢，当然很正常。她是个很虔诚的教徒，但她的头脑正常得很。”
汤米把那本从桌子上拿来的书递过去。
“这书是您的吗，洛根小姐？”
“是的。这是我父亲的一本书。他是个了不起的医生，是血清治疗学方面的先驱者之一。”
说起她的父亲，那老妇人感到很自豪。
“确实了不起。”汤米说道，“我想我听说过他的大名。”
他又试探着问了一句，“这本书，您把它借给了汉纳吗？”
“借给汉纳？”洛根小姐从床上撑起身子愤怒地说，“没有，根本没那回事。她连第一个字都理解不了。这是一本专业性很强的书。”
“是的，我看也的确如此。但是，我是在汉纳的房间里发现它的。”
“这简直太不光彩了！”洛根小姐愤然说道，“我是从不允许佣人碰我的东西的。”
“那它应该是放在哪儿的呢？”
“应该是放在我起居室的书架上的——噢——等一下，我曾把它借给玛丽。那可爱的姑娘对药草很感兴趣。在我的小厨房里，她还做过一两次实验呢。我告诉你，我有一小块属于我自己的地方。在那儿，我常以传统的方法去酿酒和做点蜜饯之类的食品。亲爱的露西，你知道吧，就是拉德克利夫夫人，她过去常称赞我做的艾菊茶。那可是治疗头疼脑热的好东西。啊，可怜的露西，她过去常常受凉感冒。丹尼斯也一样。啊，多可爱的小伙子，他的父亲是我的堂兄。”
汤米急忙打断了她，不让她再继续回忆往事。
“您有一问小厨房吗？除您和奇尔科特小姐之外，还有其他人使用过它吗？”
“汉纳负责打扫那儿的卫生。她也在那儿烧水为我们准备早茶。”
“谢谢！洛根小姐，”汤米说，“到现在为止，我没有什么要问您的了，但愿我们并没有让您太累了。”
他俩离开了那间屋子下了楼。汤米一直皱着眉头。
“我亲爱的里卡多先生，这其中有些事情我还是弄不明白。”
“我讨厌这幢房子。”塔彭丝的身子哆嗦了一下。她说：
“让我们出去好好地散一会儿步，把这些事情从头至尾考虑考虑。”
汤米表示赞同，于是他俩走到房子外面。他们首先把那鸡尾酒杯送到了伯顿大夫家里，然后就沿着乡村小道走着。
他俩一边散步，一边像往常那样讨论着案情。
“如果有人干蠢事的话，就会使得案情简单得多。”汤米说，“对汉纳的一切表演，我看有的人会认为我不会在意。但是，我确实在意，太令人反感了。我感到某种程度上我们都应该是可以制止这件惨案的发生的。”
“我看你傻得出奇。”塔彭丝说，“我们并没有建议洛伊斯·哈格里夫斯小姐不去找伦敦警察厅，或者其他类似的地方。你也应该看得出，她无论如何都不会去找警方来处理，这种事的。即令她真的没有去找过我们的话，她也没有办法避免这场灾难。”
“是的，结果终归都是一样。塔彭丝，你是对的。为一些无法挽回的事情来责备自己确实是病态行为。我要做的，就是从现在起把任何事情都办好。”
“恐怕不会像你所想的那样容易吧！”
“是的，是不会很容易。这儿存在着许多可能性，而这诸多的可能性似乎又是杂乱无章、未必确实的。假设是丹尼斯·拉德克利夫把毒药放进三明治里，他自然知道他应该出去吃茶点。那事情似乎就会一帆风顺了。”
“如果是那样，”塔彭丝说，“到目前为止一切都不会有多大障碍了。那么，我们就否认他服毒自杀的说法——这样似乎就可将他排除在外了。但是，有一个人我们绝对不能忽视——那就是汉纳。”
“汉纳？”
“当人们信奉宗教达到狂热的程度时，就会做出许多令人费解的事来。”
“她似乎与此案毫不沾边。”汤米说，“你应该和伯顿大夫谈——下这件事。”
“这事必须尽快去办。”塔彭丝说，“如果我们要从洛根小姐所提供的情况着手的话。”
“反正我相信是那宗教狂干的。”汤米说，“我的意思是，许多年来你都习惯让卧室的门开着，你就在里面静心地诵诗念经，那么你怎么会突然失去控制而变得那么狂暴呢？”
“这其中肯定有更多的证据是直接针对汉纳，而不是针对其他人的。”塔彭丝沉思道，“现在我有了一个想法——”
她突然停了下来。
“请说吧！”汤米期待着她往下说。
“也许这个想法还不成熟。我认为这件事只是出于某种偏见。”
“对某人抱有偏见？”
塔彭丝点了点头。
“汤米——你喜欢玛丽·奇尔科特吗？”
汤米想了一下。
“是的，我想我是喜欢她的。她给我的印象是特别能干，办事井井有条。这或许仅是一种假相，但却看不出丝毫的破绽来。”
“你真没注意到她是那么心平气和吗？你就不认为这事是多么蹊跷吗？”
“我想，也许这正是她办事的特点。如果她真做了什么坏事，她完全可以装作非常愤怒的样子来——大肆地责备这个，又谴责那个。”
“我想也是如此。”塔彭丝说，“就她的情况而言，确实又看不出她
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