地回答。“格尔达是阿拜的骄做和掌上明珠。不过，格尔达总是很温顺，很谦恭。当然，她是世上最富有的财产继承人之一，可是她能自重，生活并不着华。是的，她很朴实。你们刚才不是看见她了嘛。”
“请问，格尔达知道不知道她舅舅的名声？”
“我想是知道的。也许，她感到很痛苦。她对任何人都守口如瓶，甚至……”摩高斯踌躇起来，“甚至对我也不例外。”
“请问，格尔达女士有多大年纪？”
“是格尔达吗？嗯，十九或二十岁的样子。”
埃勒里转身看着敏钦博士，他静静地坐在房间边远的角落里。
“敏钦，看来我们是碰上了一个罕有的现象。今天早晨你说阿拜已经七十多岁。”
“是啊。你想说什么？”
埃勒里意味深长地举起一个指头。
“道恩夫人大概是位不寻常的女人。附带问一句，故去的道恩先生有没有过什么不平常的事？他什么时候去世的？
您知道，我是不注意各种讣告的。”
“大约在十五年前，”摩高斯插了一句。“奎恩先生，您指的是什么事情呢？”
“我亲爱的摩高斯，”埃勒里微笑着说，“这里总是有点令人费解……母女之间的岁数差距实在太大了！”
摩高斯好像很生气。
“你们听我说！”巡官出来调解。“这件事不会给我们提供任何线索。我倒想多知道些另一个女人，也就是法勒的情况，她现在正坐在手术观摩厅里。她在阿拜·道恩家的正式地位是什么？”
“法勒是阿拜的女管家。她们在一起生活了近四分之一个世纪，总是吵嘴。”
“为什么事情？”
摩高斯耸耸肩膀。
“有件事恐怕谁也不知道。就是在阿拜发起火来的时候，嘴里常说要辞掉她，可是不知什么缘故，她从来也没有这样做。大概是习惯了吧……”
“阿拜家女佣人的情况怎么样？”
“都是些安分守己的人。我相信，她们身上不会有什么你们觉得可疑的地方。”
“看来，我们的侦探工作要进入下一个阶段了，”埃勒里说。“现在我们必须了解一下阿拜留过哪些遗嘱。摩高斯，请您用您熟悉的法律上的行话，全部给我们讲出来吧。”
“我担心，”摩高斯用更平淡无奇的调子回答说，“在这份遗嘱里没有任何秘密。一切都是公开的、合法的，几乎所有资产都转入格尔达的名下。亨德利克作为监护人也获得一份可观的数目。这个数目足够他度过晚年，当然，如果他不想把整个纽约贮藏的酒都一举喝干的话。萨拉·法勒也得到一笔数目不小的钱。自然，仆人们也会得到慷慨的遗赠。
不过，绅士们，你们也许会感到奇怪，因为在遗嘱中两次提到了让奈博士的名字。”
“啊，原来如此！”巡官龊神注意起来。
“分给他两笔钱。一笔是给他私人的。因为让奈成人以后生活费用一直是由阿拜供给。第二笔专供科研经费使用。
这项科研工作是让奈博士和克奈泽尔共同主持开展的。”
“继续往下讲，往下讲！”巡官请求说。“克奈泽尔是谁？我第一次听到这个名字，”
敏钦博士拿着椅子往跟前凑了凑。
“莫里次·克奈泽尔是位学者。他同让奈一起研究一个与金属有关的问题。他们在这儿一楼有一间专门装备的实验室。这个实验室的建立全是让奈博士的功劳。克奈泽尔昼夜在那里工作。”
“确切点，他们在研究什么？”
敏钦有点发窘，他说：
“我猜，除了让奈和克奈泽尔外，没人能知道。他们从不对别人讲。从来也没有人进过实验室。实验室的门是厚厚的金属做的，镶着保险锁，墙也很厚实，还没有窗户。只有两把钥匙能开门，而且还得知道锁上的数字组合。让奈严禁大家进入实验室。”
“绝密，”埃勒里嘟哝一句。“炼金师发明黄金！”
巡官问摩高斯：
“关于这个实验室您知道些什么不？”
“关于他们的工作我一无所知。不过我想，我知道一件你们感兴趣的小事儿。”
“请稍等一下！”巡官动了动手指，把维利召到跟前。
“派人去把这个克奈泽尔叫来。我们妥和他谈谈。让他先在府醉室等候，等一会儿，我叫他。”
维利走了出去。
“摩高斯先生，刚才您想说……”
摩高斯接着说：
“您知道，阿拜这位老人的心肠很善良。她已经自发苍苍，但脑袋并不糊涂，不过她毕竟是位妇女。巡官，她还是个反复无常的人。所以两周前她命令我再立一个新遗嘱，我也并没有怎么惊奇。”
“我的天哪！”埃勒里哼了一声。“这件案子怎么这么多的奥秘，全都具有专业性，最初是解剖学，其次是冶金学，现在又是法学。”
“您不要以为是第一份遗嘱的文字写得不好，”摩高斯打断他的话。“而是固为在钱款数额的分配上她改变了主意……”
“是分配给让奈的那一份吗？”埃勒里问。
“您猜中了。不过我要讲的是关于科研的拨款数目。她·想把这一项全勾掉。此外，阿拜想增加分给仆人的钱数，并再追加一些提供给各项慈善事业的款项。因为老遗嘱立的时间已有两年之久了。”
“那么这份新遗嘱已经拟好了吗？”埃勒里问。
“是啊，当然拟好了，但还没来得及签署，”摩高斯回答。“这是由于她不幸丧失知觉造成的，现在她又被谋杀……给耽误了。你们看，我若是知道，……我本来打算明天把遗嘱提交给阿拜签字。现在为时已晚。第一份遗嘱仍然有效。”
“所有这些情况都要仔细研究，”巡官低声含糊他
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