跳之外，威洛比医生粗重的男低音所称的“死了”那两个字，在室内角落回荡，虽然随意进出现场每个静止的头脑中，但宛如不具意义。
“死了？”埃勒里沙哑地问：“是……心脏病发作吗，医生？”
“我想，”医生僵硬地说，“是砒霜中毒。”
诺拉尖叫一声昏倒在地，头撞在地上，“咚”地发出一声响。这时，卡特·布雷德福轻快地进来，边说：
“本想早点过来——帕特丽夏呢——新年快乐，各位……这到底怎么回事？”
“你给她喝了吗？”
在诺拉卧室外，埃勒里·奎因先生问。他的样子有点委靡，鼻子皱得尖尖的，宛如一根芒刺。
“不用担心，”威洛比医生嘶哑地说，“是的，史密斯，我给她喝了……洛拉也中毒了。”他惊讶地看着埃勒里，“你怎么这么巧，还随身带着氢氧化铁？这可是刚好对症的砒霜解毒剂呀。”
埃勒里草草地答道：
“我是个魔术师。你没听说过吗？”
然后他便下楼去了。
罗斯玛丽的脸已经被报纸盖住了。弗兰克·劳埃德低头看着那些报纸。卡特·布雷德福与马丁法官用沙哑的低声交谈着。吉姆·海特坐在椅子里，气恼地摇着头，仿佛想让头脑清醒起来，却又不可能。其他人都在楼上守着诺拉。
“她怎么样？”吉姆向，“诺拉怎么样了？”
“她病了。”埃勒里答道。他刚走进起居室，停住了脚步。
布雷德福与法官停止了谈话。而弗兰克·劳埃德却继续读着盖在尸体上的报纸。
“不过，幸运的是，”埃勒里说道，“最后的那杯鸡尾酒，诺拉只喝了一两口。她病得很厉害。但威洛比医生认为她会完全恢复健康的。”
说完，他便在靠门厅最近的一张椅子中坐下，点上一支烟。
“那么，是那鸡尾酒的问题峻？”卡特·布雷德福用存疑的语气说道。“不过的确是的。两个女人喝了同一杯酒——两个人都中了同样的毒。”
他提高了声音说道：
“而那杯鸡尾酒是诺拉的！那是冲着诺拉的！”
弗兰克·劳埃德还没转过弯来，说道：
“卡特，别讲演了。你真烦死我了。”
“别匆忙下结论，卡特。”马丁法官很冷静地说。
但卡特还是继续刺耳地说道：
“那杯有毒的鸡尾酒是打算谋害诺拉的。那么是谁调的这杯酒？又是谁把这杯酒拿过来的？”
“是科克·罗宾，”这位报纸发行人说道，“去你的吧，歇洛克·福尔摩斯。”
“是我，”吉姆说，“我想是我调的。”
他环顾着周围的人，说道：
“那是一杯可疑的酒，不是吗？”
“可疑的酒！”年青的布雷德福的脸变得发青了，他走过去揪住吉姆的衣领，把他从椅子中猛然拽了出来，“你这该死的谋杀犯！你想毒死你的妻子，而纯粹出于偶然，才让你的姐姐做了替代者！”
吉姆目瞪口呆地凝视着他。
“卡特……”马丁无力地说。
卡特松了手，吉姆跌回椅中，仍然张口结舌呆望着卡特。
“我还能怎么办？”这位莱特镇地方检察官压着声音问。
他走向过道的电话机——随些让奎因先生僵直的膝盖绊倒——拿起电话筒，请对方接警察总局的达金局长。