这词儿？！这是年初才做的。”一个说：“年初呀？你是演员吗？”一个说：“我哪儿能当了演员？是机关的文书。”一个说：“那我真佩服你了，这么大年纪还做美容手术？”小女子说：“我左额上原有个暗红色肉瘤的，我妈领我去做了三次手术，现在看不出痕迹吧？我做的效果好，我妈才把买空调的钱省下来，去给她垫鼻子了，我妈五十四岁的人了，是显得年轻吧？”一个说：“是年轻。”一个说：“原本我这把年纪了还做的什么，可我想，就为了这个塌鼻子，我是一辈子没了自信心，走不到人前去的，那份罪你们漂亮女孩是体会不到的。”一个说：“怎没体会？我之所以开这个店，就是长得不好，到深圳、海南去闯荡，心想凭自己的能干总能混个名堂的，可一去，三个月就回来了。那里的女人，都是有姿色做资本的，哪里有咱的世事？一气之下去上海做了手术，将一脸麻子打磨平了，才发誓开这个美容项目，咱虽没动手术的手艺，按摩按摩也好么。”一个说：“我那死老汉倒不同意，说人都老了，还美什么容，又不是我嫌弃你！这死老汉，我活着就不是只为一个死老汉活着嘛，虽然老了，可遇上这年代，我怎不也漂亮一回？能漂亮一天是一天，这一天里心情好，活着就有精神么！”夜郎睁开眼，从面前的玻璃镜里看过去，那年纪大的女人躺在那里在笑着，笑得一身肥肉呼呼地颤，他倒被这女人感动了。等理完发，看着母女俩按摩毕了高高兴兴出门去了，夜郎说：“这女人好。”理发员笑了，说：“那你怎么不去手术？我给你刮脸，别人是一刀就下来，你得两刀子才到嘴角。”夜郎也笑了：“我这是牛头马面呀！”
出得理发店，对面的路灯杆下却围了一大堆人——中国人有围观扎堆儿的秉性，一个人在街上走着，偶尔往天上一看，立即就会有无数的人也仰首看天。那一回，夜郎路过钟楼，江浙一带来的匠人正修饰钟楼的八角飞檐，小个子的老绘工爬在脚手架上，把笔蘸上颜料了，在嘴上备一备，再一下一下描那山水人物，嘴就五颜六色地像小孩的屁股。夜郎低了头看楼下竖着一面石碑，碑上记载了这座城市原是一条河从中分开的，河后来却干涸了，河面上修成了这条大街，而为了纪念这段历史，城的围墙修建成了一个船形，这钟楼就筑成塔的模样，来象征船的桅杆了。夜郎读完碑文，才知道西京城原是一只搁浅的船，几分嘲笑，几分叹息，有许多的感慨，极想和人聊聊，行人却侧目而视，没有一个肯接他的话碴儿。他便有些生气了，故意蹴下身去，往一个暗水道口去瞅，果然过路的人都往暗水道口里瞅，他就冷冷笑着回去了。有两个小时吧，卖烧鸡的秃子回来说，街上杀了人了，惊得他问杀的是谁，谁人所杀，怎么杀的，杀在哪儿？秃子说，他是秃子，不好意思挤到跟前，可钟楼那儿拥了许多人，听说是有人被杀了，从下水道里捞出了两条人腿，两条人腿又是一顺顺的——这就是两条人命了！他忙跑去看，人却是集聚在那暗水道口，才知道是他恶作剧的结果，自己捉弄了别人也捉弄了自己，害气回来臭骂了秃子一顿。而现实的是路灯杆下又围了一大堆人，夜郎心想这又是谁在恶作剧了，或是那里有人在摆棋吧，扭头要走，但听得有呜呜的哭声，同时有人在安慰，有人在咒骂，有人在笑着说：“没脑子！乡下人到底差成色！”夜郎便推车过去，果然人群中有三个乡下男人哭得眼泪汪汪，一边哭一边头往地上碰，额头上都碰出血来。夜郎蹴过去问：“怎么回事？”三个男人争着说：“这不是要人命吗？这不是要人命吗？！俺们把他当好人，给他烟吸，请他饭吃，他要喝酒，俺们还买了酒，他就敢一走没了，没个影儿了！？”拿头又在地上碰。夜郎明白乡下人一定在城里是受了什么欺负了，却见不得那鼻涕眼泪的行状，吼道：“哭啥的，大男人在这儿哭着好看？来回话都说不来，连吃带喝的！”三个男人竟被镇住，一时住了哭，却突然三双手抓住他，说：“你是好人，你要救我们！”周围一片哄笑。夜郎一扯那个年纪稍大的，拉到一边，递过一支烟了，说：“你先吸烟，别惹得那些闲汉再过来——你说吧。”
原来，这是三个洛州来的农民，山区的日子苦焦，听说西京城的某某路药材市场上茯苓抢手，便东借西凑万把元收购了几麻袋运来。一进城里，两眼抹黑，蚂蚁凑堆似的人，没一个能认识，宿了一家小客栈里，每日去药材市场上寻找买主。一连转游了三天，逢着的都是些小宗主儿，三人思谋：咱不是长年做这买卖，一次来得寻大宗买主，否则零敲碎打，光在城里吃住花消太大，就赚不了多少利的。第三天的傍晚，碰着一个买主，西服领带的，手提着移动电话，是有钱的派头，接上码子了，果然人家口大气粗，一次包买。三人喜欢得念了佛了，当下就论价钱。他们说别人的货是一斤四角五分，可整个药材市场上，却谁也没他们的货好，四角五是不卖的。开口价扳得很硬，甚至还编排说有人来买一半，给价四角六分五，他们要四角七，交易才没成的。他们说：“既然你是整袋儿走，也瞧着你这人是干脆人，你开个价吧！”便把头上的帽子摘下来，手伸在帽底要与人家捏码儿。那人说，他并不是专做药材生意的，小买卖一桩，只求个货好，一分半分的倒
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