玛赫特自顾自地说著：“无数个世纪以来，你一直沉思於解决之道。那末，何不再给予一百年的时间？无可辩驳地，这个世纪的科技进展神速，超越以往的预期与想像，足以为全球的人口带来足够的饮食民生与医疗保健。”
“当真如此吗？”阿可奇的憎恶浮现於她的微笑，“这就是科技进化所给予世界的礼物：毒瓦斯、生化实验室制造出来的疾病、足以摧毁整个星球的炸弹。他们的核子意外让整个大陆的食物与饮水遭受污染，军队因为现代性的便利而更加嚣张。不到一小时的功夫，所有的贵族阶级都在雪地被屠杀，知识份子也全被处决。在某个阿拉伯国家，女人生来就要被阉割以取悦她们的丈夭；活在伊朗的小孩奔逃猎枪林弹雨之间。”
马瑞斯说：“我不相信这是你所目睹的全景。请仁慈地看著我，阿可奇，我会尽力解释。”
“你相不相信都无所谓！”她压抑许久的怒火终於发作：“你根本不接受我想要说的话，根本不接收我试图描画在你们心灵的曼妙图像。你可了解我想要给予的礼物？我想要解救你们！如果没有我，你们不过是一群纵饮人血的凶手！”
她的声音从来不曾如此激亢，当马瑞斯欲开口说话，她挥手示意他安静。她看著桑提诺与阿曼德说：“桑提诺，你曾经统掌罗马的‘黑暗子女’，他们相信自己做恶魔的门徒是在奉行上帝的旨意。而你，阿曼德，曾经是巴黎吸血鬼团契的头子，可记得自己曾是一个黑暗圣徒？就在天堂与地狱的中介地带，你自有去处。我要给予的就是这个，那并非幻觉！何不再度迎向你们失落的理相？”
他们没有人开口答话。桑提诺一脸畏惧，他内里的伤口又泌泌渗血，阿曼德面无表情，只透露出绝望。
一抹阴暗而宿命的表情笼罩她的容颜，这一切都徒劳无功，他们没有人会加入。她看向马瑞斯。
“你那宝贵的人类在六千年内什麽也没有学到？你告诉我理想与目标，殊不知就在尤鲁克、我父祖的殿堂里，人们早知道要喂养饥饿者。你的现代世界算什麽？电视是神的圣喻，轰炸机是他的死亡天使！”
“好吧，那麽你的世界又会是什麽样子？”马瑞斯的双手颤抖：“你相不相信女人会为她们的男人而战？”
她高声了笑，对著我说：“在斯里兰卡的女人有吗？海地呢？里克诺斯的女人呢？”
马瑞斯等著我的回话，与他站同一阵线。我想就她发话的脉络伸展议论，但我的心灵一片空白。
“阿可奇，”我说：“不要再血腥屠城了。请不要再使唤人类，或者对他们说谎。”
这么粗暴而幼稚的说词，是我唯一能够给予的事实。
马瑞斯的语气几乎是哀求：“这就是最透彻的本质，阿可奇，那是谎言，另一种迷信的漫天大谎。过去我们有的那些信仰还不够多吗？就在此时，世界准备扔掉它旧有的诸神。”
她往後扬，仿佛被他的话所刺伤。“谎言？谎言？当我告诉她们，我将会造就和平的王国，我就是她们等待的那个女神，这岂是谎言？我所给予的只是真相的一小部份罢了，我就是她们想像的：永恒不朽、力量无限，而且会守护她们。”
马瑞斯反问：“你如何从她们尽致命的敌人手中保护她们？”
“什麽敌人？”
“疾病，我的女王。你并非医者，无法给予治疗或挽救病患，而她们会期待如此的奇迹。你所擅长的只是屠杀！”
静默无言，她的面容就像在神殿时那麽苍白无血色，眼睛直勾勾地瞪著前方，空茫无比或者正在深思，无法判断是何者。
除却壁炉的柴火剥声，一切都寂静无比。
我低语：“阿可奇，就给他们一世纪吧，像玛赫特所言，只不过是略施小惠。”
她震惊地看著我，我感到死亡逼近身侧，如同多年来挥之不去的狼群魅影。我无法闪躲它们的噬咬。
她低声说：“你们全都是我的敌人，甚至你也是，我的王子。你同时是我的爱人与敌人。”
我说：“我爱你，但我无法对你撒谎。那是不对的！正是它的单纯与优美造成那巨大的错误。”
她的双眼来回瞪视著他们，艾力克又快要抓狂了。我可以感受到马以尔的怒意又上升起来。
“没有任何一个愿意追随那夺目的梦境，和我同一阵线？没有人愿意抛弃他或她那窄小狭隘的世界？”她看向潘朵拉：“你这个可怜的作梦的人，为失去的人性哀悼。难道你不想获得救赎？”
潘朵拉的眼光彷佛透过一片黯淡的玻璃：“我无意带来死亡，光是欣赏落叶对我而言就够了。我不相信美好之物会从杀戮之血诞生，这就是重点，我的女王。恐怖的事件到处滋生，但总会有人试图反制。”她忧伤地微笑著：“对你而言，我是无用之物，没有什么能给你的。”
阿可奇没有反应，她只是看著其他人，刻意打量著艾力克、马以尔，以及洁曦。
“阿可奇，”我说，“历史是一连串不义的祷文，无庸置疑。然而，怎可能有一个单纯的方法足以收服所有的恶？我们只能就它的复杂多样来回应，挣扎地朝向公平。也许很缓慢而笨拙，但那是唯一的方法。简单的解决之道造成太大的伤亡，总是如此。”
马瑞斯说：“没错，无论就理念或行动，简单与粗暴是同义上。你所提议的是粗暴的一了百了。”
“你们没有谁有点谦卑之心吗？”她突然说：“没有理解的意愿？你们每一个都是如此傲慢，为了自己，要求这个世界原封不动。”
“不是这样的。”马瑞斯说。
“我的
本章未完，点击下一页继续阅读。