到了她用意：肯定是为明天小会来打前哨。因此话没有说几句，杨海明就站起身来告退，顺带着将几个弟弟都带了出去，还要带善桐出去玩，老太太止住了：“让小孙女伺候我抽烟吧。” 族长也笑道，“海明留下来端茶倒水。
” 待得人都退了出去，老太太却是一句话没提借粮事，而是提起了小五房想进宗学读书几个孩子，“善柏和善桂都不是什么读书种子，也就懒得费心提了。如今倒是要讨个面子，把孩子们都送进去沾染沾染文气。” 族长很有些诧异，他掂量地望了老太太一眼，爽地答应了下来。
“中，小事罢了，老嫂子不拘派谁过来打声招呼，也就是了。” 老太太脸上微微绽出笑容，“毕竟是宗房自己私学，和族学不同，是你们自己东西。我老婆子还没那么拿大，总是要过来亲口说道说道。” 她字字句句扣紧了‘自己’这三个字，族长未免有些讪讪然，“其实就是给家里孩子们起私塾，老嫂子也知道，族学人多，先生也顾不大过来…
…” 老太太就算再急公好义，也不会这当口就这件事和宗房较真，横竖小五房孩子要上宗学，宗房是决不会说不，只是不轻不重地戳了一下，便笑道，“好先生确难得，我们也想自己开个家塾呢，可惜一直也没能物色上好先生，也就罢了。
不过族学先生也不错，起码是把善檀给教出来了。” 见族长脸上越发不好意思起来，当着善桐面，老太太也不为己甚，随口道，“其实也不是什么坏事，一家一族，读书种子是越多越好。山西、江南名门望族，还不是心搜刮读书种子，宗学要能为村子里多培养出几个秀才，甚至举人、进士，那也是全村大好事。
” 话虽如此，她却心知肚明，族长老哥开了宗学，为只怕也不是搜刮族内读书人才，多半还是老先生去后，觉得族学人多，孩子们学不到东西，这才动了念头，为自家人办个家塾。 其实这倒也没有什么，错只错宗房身份，连宗房自己都不上族学了，族人对族学信心可想而知。
这一下，族学是不散也散了，本来几个好先生，不是另谋高就，就是进了宗学……宗房身份，一件事稍微办错，就是这么个结果。 老太太虽然不大高兴，但到底还是没往下说，咳嗽了一声，又问候了族长旧疾，两个老人家你来我往地客气了一番，善桐听得朦朦胧胧，只顾着捉摸祖母话里门道，有些门道她已经悟出来了，有些却似乎还蒙了一层薄纱，有些话，她听来就是废话，可族长爷爷却听得极是认真。
好容易，才从族长爷爷那里盼来了一句，“说起来，老嫂子也来得正好，明日借粮事，还没问过你意思……” 这到底还是到了戏肉，善桐精神一振，又直了直腰，小心地给祖母捶打起了膝盖，没想祖母反而摆了摆手，毫不意地道，“您秉公行事，还有谁能说您不成？
我这就是来问问宗学事，别没有二话。族里怎么安排，我老婆子都听命行事就是了。” 一边说，一边就拉起善桐告辞，“出来这么久，家里要惦记了，也是年节，大家都忙，你们忙！” 雷声大雨点小，把众人都遣下去，满以为是要来密斟，没想到只得了秉公行事这四个字。
老太太这行动实是有几分天马行空了，非但善桐不解，族长父子也有片刻僵硬。族长忙道，“老嫂子这是哪里话，族库这是族人共有之物，总是要耆宿们都点了头，这才可以开库。会前通通气，也是该当——” 老太太态度却很坚决，“这是族里大事，没得我提前来打招呼，到时候听凭族长安排，我们小五房倒是不会有一句二话！
” 善桐先还有些纳闷：这当口上门，摆明了是问粮，客气客气，大家面子上做到了也就是了。祖母这装得有些过了…… 她暗自按捺下了心头疑问，听祖母和族长又客气了几句，末了竟要起身告辞了，族长一叠声地留客，到底还是把老太太留了下来。
“就是老嫂子不上门，我也要派人去请。”杨子沐终于是吐出了实话，“这里有件事，我们一时间还很难下个决断呢。” 老太太不动了，一扬眉看着族长，老人家却又不着急了，喝过了一盏茶，才慢慢地道，“老帅们是这个意思，这借粮呢，当然也不能白借。
是朝廷兵马又不是胡子，做事都是凭着理字……” 他叹了口气，又有一丝嘲讽地笑了，“至少面子上总是过得去。世子爷说了，老帅们意思呢，这粮食借出去，算利息，三分。利息是还钱还是还米都行，等后边军饷到了，一应归还，一分都少不了咱。
” 三分利，算是高利贷了。如果限期没还，利滚利可是一笔可观数目。不过世子爷既然没有言明归还期限，借一年是三分，借十年也是三分，后边军饷这么轻飘飘一句话，顶不得真。 老太太扬起眉毛，听宗长续道，“此外还有，三个国子监缺额，不拘是秀才还是举人功名，愿去都能进去，这是热心军事输捐钱财，由太子爷奏请皇上特批。
这边粮食交割清楚，那边人就能上路进京读书了。不过为了做得好看些，这家人粮米就不能算利息了。世子爷意思，哪家捐得多又有秀才，这名额就给了哪家。” 善桐年纪小还没有怎么样，老太太已经先叫了一声厉害，她旋即又沉默了下来，过了半晌才道，“老帅们是心急了…
…恐怕前线，是真缺了粮食。这样费心机地来挤，是要把后一点余地都挤出来啊。” 族长也是有烟瘾人，见老太太手指弹
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