人们，倒也无所谓了。如今妹夫又坐到四品，不是小官，这方面还是要多注意些，咱宁可多礼，也不能让人挑了理去。” 这就是明摆着说二老爷如今身军队系统，要看桂家脸色度日，自然不能得罪了桂家。王氏不禁蹙起眉来，低声道，“这桂家也未免有些太嚣张了吧？
十多年前我西北时候，老九房声誉极好，都说虽然发达，可行事厚道，深知韬晦之理，怎么这十多年间，就变了个做派？” “再韬晦也没有用，十多年前那是桂老帅刚刚晋升，自然要小心做人。如今桂老帅地位稳若泰山，拍马人多了，这做派就是不变也得变。
”米氏撇了撇嘴，倒也为桂太太说了几句好话，“不过桂太太人倒还是公道，架子也不大，就是多年来养尊处优，又没往京里跑，脾气多少有些古怪了。” 王氏面上凝重之色越浓，直起腰来正要再问，王大老爷听得不耐烦，已是插入道，“宝鸡一带米价如何了？
这几个月，西安米价竟是翻了倍长，城北一带，桂家牵头几个富户开了粥棚，筷子立不起来稀粥，我往年看着也就是百十个人来领，如今是排出了几里队去！” 米氏也紧接着道，“偏偏今年春天雨水又多，官道冲毁了那几处，榆林库又不肯再放粮，说是前线没得吃了…
…唉！” 她终于是忍不住抱怨道，“怪道都说北边穷，我们福建，哪里有这样事！从前京城住，觉得北方也不怎么穷苦，日用百货是应有有，西安这样住了三年，才觉得西北人日子真不好过！我和你大哥说，我们倒不如索性辞官回家算了，好歹咱们王家架子还没倒，一口安稳饭是有！
” 谈到粮价民生，一家人都关心，也都有话题。虽说米氏没有绷住，将落魄稍微外露，但也无人意，厅内气氛反而热闹了起来。到了晚上，米氏安排出一桌宴席来，又遗憾道，“你们难得过来，可惜我们家二郎去法门寺了，一家子到底是不齐。
” 王家两子，长子和檀哥一样，都老家侍奉于祖父母膝下，次子随着父母任上。王二郎王时善榴、善桐也都是相熟，说起他来又是一箩筐趣事。王氏不免又问过王时功名，王大老爷道，“什么功名！我如今把这些都看得淡了，他爱做学问，如今也薄有文名，只是不愿应试，我问他明年下场不下，他说再看，我也随他胡闹去。
” 舅舅从来都是功名上热心人，如今口气大改，形容清减，虽然一字不提，但仕途上不顺，已经渲染得淋漓致。善桐虽然勉强做了欢颜，但心中却好似被小虫子咬个不住，麻麻有一股酸疼，听到他这样说话，险些就没有绷住。
见母亲点头不语，竟似乎又要红了眼圈，忙眨巴着眼睛，又换了话题，“您省城住着，倒是要比我们消息灵通些，也不知道现京里斗得怎么样了？” 王大老爷似乎对妹妹情绪一无所觉，他笑话善桐，“小小姑娘，也知道关心京里局势！
” 善桐很有些不服气，抗声道，“舅舅，一叶落知天下秋，这边又打仗，依我看，这一仗能不能赢，看却是朝中胜负。我们毕竟住西北，又怎么能不关心呢？” 王大老爷还没说话，王氏就皱眉道，“三妞又胡说什么，朝廷里事，你懂得？
舅舅跟前也罢了，到了别人跟前，切不可胡乱卖弄，不然人家心里要笑话你了！” 米氏和善榴虽然都不说话，但面上却均有赞同之色。 王大老爷心里有事人，喝酒就猛些，已是有了几分醉意，他扫了妻子、妹妹一眼，不屑地道，“妇人之见！
朝廷里事若是不懂，怎能相机行事，得风气之先？难道什么事都要等家里男人发了话，才知道该怎么行事？” 见米氏和王氏都有些不服气，便心底叹了口气：毕竟家里出身还是低了些，不知道真正大家大族，越是当家主母，就越关心朝中局势。
就是大外甥女，自己看着是大气人，也被母亲活脱脱地养小了眼界。倒是小外甥女毕竟是小五房亲家老太太跟前养过，和他们家长房长孙一样，眼界要宽得多了。 “你怎么知道这一仗能不能赢，看就是朝中胜负？”他就笑眯眯地逗起小外甥女来，“难道你和你大堂兄一样，身杨家村里，心怀却是天下？
” 善桐明知舅舅是逗自己多说几句话，可却实受不了宴席间隐约可见沉闷，心中想：就是回头被母亲责骂，也要多说几句，免得大舅舅看着开心，却是一杯接一杯喝酒。聊得开心了能少喝些，也是好。 “这是明摆着事嘛。
”她就扳着手指头，半真半假地道，“我听爹偶然说起来，平国公家里出太妃娘娘，是太子爷养母。您说这都是养母了，许老帅不是东宫党，又有谁是东宫党呢？皇上派他出来打仗，我看啊，也是看重他能力，也是要为太子养势…
…皇长子又怎么能善罢甘休呢？肯定要想方设法地使绊子了。这打仗没有粮草也没法打，可粮草是朝廷给，军队也不能自己就地割麦子。要我是皇长子，我就卡着前线军马，一个月就给一点点粮食，就不让许老帅立功……等皇上顶不住了，临阵换将，换了自己人上去。
我就敞开了供应，军队吃饱了肚子，自然就能打仗了……” 话还没说完，王大老爷已是满腔惊喜，一下握住善桐肩膀，将她拉到了自己身侧，搂住外甥女放声大笑，“我家有女，我家有女！” 到底是有了酒人，嘴上没有把门，又冲着王氏嚷道。
“正月里你们家檀哥过西安，我们这里住了两天，我已经觉得是个俊彦。没想到我们三娘子今年多大，已经
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