被善桐反而摆了一道，都有些冷汗淋漓。你看看我我看看你，却都不敢再说什么了：人家摆明车马，是看穿了当家太太心思。这主人斗法，做下人是左也不是右也不是，本来还想着为主人拿捏这位媳妇，没想到媳妇光棍：宁可大家都饿着，她也要反拿捏长辈一招。
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，媳妇连太太都不怕了，难道还怕她们？ 便一个接一个地上来，又又平整地将每日里厨房程序说了一遍，善桐还故意沉吟了半日，才笑道，“倒也无懈可击了。那就按部就班只管做去吧。” 她从怀中掏出一个镶金怀表看了一眼，又道，“哎呀，都已经过了半个时辰了，掌柜们算是半个客人，耽误了他们用饭可不好。
先做了席面，给他们用去。” 至于桂太太么，那自然就只有主人靠后了。这些下人们彼此又交换了几个眼色，都有些毛毛。便有人上来殷勤请问，“给您先下碗面挡挡肚子？” 善桐要是会被这一招骗倒，那就不是善桐了，她义正言辞。
“长辈还饿着呢，都是因为我管家粗疏……怎么好意思先吃呢！” 又让身边两个老嬷嬷，“你们年纪大了，倒是可以先吃！” 这两个老嬷嬷如何敢当？婆子们只好彼此使了眼色，地做了一桌饭出来，先抬出去给掌柜们放了——因善桐就边上看着，做不得手脚——再为桂太太、慕容氏手炒了几个小菜，善桐命人提着食盒，亲自跟一边送到了里屋，又作出一脸自责，对桂太太请罪，“家里这都是下人活计，就是有了谁一时不到，也有人能够补上。
我从没进过厨房，第一次管事，也拿捏不了这时间紧慢……倒是耽误事了，婶婶可别往心里去！” 这摆明是笑话桂家人口少，缺了个管事妈妈就要亲戚来顶。桂太太气得脸都撂下来了，才要说话时，那边又有人来道，“太太，娘家舅太太打发人来请安。
” 她只好愤然白了善桐一眼，连慕容氏也不带，就起身出了屋子。善桐看看慕容氏，慕容氏也看看善桐，两个人眼里都有些笑意，慕容氏要说话，又被善桐以眼色止住，她便一把拉起善桐，亲热地道。“走！上我院子里坐坐去！
”