过是顿饭光景，因为老头子落子快，司徒烈落子更快的缘故，他们已完成第一局。第一局司徒烈仅胜一路。
老头子掉头向身后吩咐道：“记下来，第一盘施少侠胜老夫一路。”
第二局完了，司徒烈胜两路。
第三局结束，司徒烈胜三路。
三局下来，司徒烈笑道：“大人，我可以拿白棋了吧？”
“你的棋不错，但棋力仍逊于老夫，因为起手三局，你都是以毫厘之差险胜，实在不足为奇。”
“大人，胜多少才算真胜？”
“十路以上。”
“正好十路呢？”
“也差不多了。”
第四局，时间较久，尤其是终局收官之前，司徒烈两眼一直没有离开棋盘，且不时以手指微微轻叩着桌面，老头子因为一直处于劣势，心情紧张，所以没有注意到这一点。
直到官子快完的时候，司徒烈突然下了一记误着，自紧一气，将自己三颗黑子，平白送给老头子吃掉，一下子损失了六路棋！老头子像抢似地，一手遮住棋盘，一手取了一颗白子，放下去，将三颗黑子一把抓起。抓着三颗黑子，老头子，得意地大笑了，仿佛这盘棋的大局已因这一着而全盘扭转。
司徒烈，微笑不语。
待老头子笑毕而发觉了司徒烈的安闲神态之后，老头子的一张老脸，逐渐红了起来。
他惭愧了。
以堂堂的下任督抚之尊，而竟不若一个镖局里小镖伙的涵养好，胜喜败忧形诸于色，这成什么话？当下，老头子似乎为了遮羞，故意哈哈一笑道：“下棋如用兵，讲究整暇，如果气躁心浮，虽幸获一时之胜，亦不类大将之材，难以称贵。像你老弟，棋力还可以，只是临阵经验尚不够火候。不能全始全终。……唔，这是很大很大的缺点！……怎么样，悔一着如何？”
司徒烈微笑着摇摇头。
“棋品还不错。”
老头子点头赞美了一句，忙不迭地将三颗黑子放进专供放置提子的盒盖。看样子，他只不过是客气客气，表示一下风度而已，若是司徒烈真悔一手，他肯依才怪。
第四局终了。
清点盘面，白棋三六路，黑棋四十六路，不多不少，司徒烈赢了十路。
老头子默然不语。
司徒烈微微而笑。
两个少妇，找着机会便朝司徒烈飞着媚眼，司徒烈低着头，一味地装做视而不见。他忽然有感触地暗想道：一个人的情感，真是难以理解。青城迷娘是女人，吴督抚身后这两位姬妾也是女人，严格一点说起来，这两个女人的姿色并不比青城迷娘逊色多少，但她们尽管对他表示好感，他除了厌恶，别无他想。但迷娘恰好相反，她，对什么人都是冷冰冰的，难得看到一丝笑容，可是，只要见过她一面，便能留下深刻的印象，永远令人思念。
老头子喃喃地道：“你又赢了十路。”
司徒烈微笑道：“是的，我赢了十路。”
“本来，你可以赢到我十六路的！”
“十路便算真胜，要赢那么多干什么？”
老头子沉吟了一下，突然张口问道：“那么，那三颗子你是有意思给我吃掉的了？”司徒烈微笑道：“哪里，哪里，只不过整暇功夫不够，一时心气浮躁所致罢了。”
老头子听了，愠色微露，似欲出言申斥，但眼皮眨动，朝司徒烈又望了一眼，顿改一声喟叹，叹毕摇摇头道：“棋为四雅之首，当今之世，仅只流传于书香之家，设非祖上精于此道，后代有禀承之天赋，此艺最易失传，现观老弟之棋艺，非但在老夫之上，简直堪及国手之格，而老弟却沦为威武镖局一名镖伙，实在不可思议之极。”
老头子叹息了一阵，随向前车高喊一声，片刻之后，一个家丁模样的中年汉子掀篷探首而入，恭谨地道：“大人有何吩咐？”
“搬只银箱来。”
家丁领命而去。
过了一会儿，家丁跳上车，气急败坏地喘息着道：“报告……大……大人……
银子掉……掉了很多……很多。”
“什么？”
“好……好多银箱……都……都空了。”
“停车！”
老头子怒吼一声，脸色铁青。
司徒烈暗暗偷笑，但又不得不故意摆出一副讶异的表情。
一阵呼叱，马车慢慢停下来。
这时，天已微黑，距离保定府，尚有十里之遥。
如果中途不停车，只要稍为赶一赶，天黑以前，便可以赶进保定府城落宿，现在这一担搁，可就难说了。本来，镖货走在路上，大权应归护镖的镖师之手，行止与否，一切均该由镖师们指挥，否则，出了差池，货主无话可说。可是，现在的情形不同了。
现在是，差池已出，货主当然有权查点。
司徒烈一躬下车。
他跨上自己的马车，从其他镖伙中分来一支牛油巨烛，高擎着，随在脸色铁青和脸色泛白的吴大人以及双掌震两川等二人之后，打开前面四辆篷车车门，逐车清点结果，八十只银箱，已有十二只变成空箱子。
吴大人寒着脸向双掌震两川冷冷地问道：“孙局主，这，怎么说才好？”
双掌震两川面有愧色地嚅嚅答道：“孙某人愿按合约行事……大人。”
“那么，我也无法客气，将来只有在你应得的镖银中扣除了。”
“敢问大人，一只银箱……里面……究竟……有多重？”
“两千！”
“两千？”
两千，这两个字，像一把两千斤重的铁锤，一锤打在双掌震两川的心窝上。
他，双掌震两川的脸色，顿呈一片死灰。
“一箱两千，十二箱，一二得二，二二得四，二万四，二万四千两整！”他低着头，以一种低得不易辨听的颤音，低声喃喃着：“全部镖银才五万，五万减去二万四，还剩二
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