怪人截口道:
“小弟累了,公孙兄也该休息一下。”公孙启已知其意,并非真累,而是顾虑自己,脚下用力滑行,耳目同时还得兼顾敌情,一心数用,心力交瘁,甚是感动,道:
“休息一下也好。”略一顾盼,拉着黑衣怪人,移过山麓,拂石上积雪坐了下去,又道:
“一路行来,始终未见敌人踪影,据葛顺说,一过寿仙峰,再无险要可以利用,敌人如果设伏,寿仙峰该是最好,也是最后的一个地方了。等会再上路,黑兄不妨改了装,里面倒过来,距离稍远,便不易被发观,兵器最好也准备在手边。”黑衣怪人道:
“何必等上路,现在就改装。”挺身站起,立刻把皮袍翻转过来穿好,重复坐下,道:
“公孙兄现在对于人寰五老的看法如何?”公孙启道:
“言行俱悸,纵有隐哀,亦不足原谅。”“公孙兄……”黑衣怪人似欲有言,但只喊了一声公孙兄,就没了下文,神情显得是犹豫,话声也很低。公孙启看了他一眼,见他眉头深锁,似有无限忧虑,不禁诧问道:
“黑兄想说什么?”黑衣怪人道:
“看匹夫们的意图,除想阻截我们,乃至干掉我们,小弟怀疑……怀疑……小弟鲁钝,想不透其中道理,胡乱猜测,未必准能靠得住,还是不说的好。”公孙启表面力持镇静,内心其实也甚长焦,现见黑衣怪人不愿谈,正合心意,便淡漠地说道:
“好在天亮前后,就可赶到地头,不论吉凶祸福,立可澄清,略作调息,我们还是赶路要紧。”微合双目,作势调息起来。
黑衣怪人见状,不愿干扰他,没有再接话。公孙启何曾认真调息,他只是就葛顺描述的形势,默默忖度敌人可能伏击的各种情况,以及应付的方法。片刻之后,已有计较,睁眼发现黑衣怪人正在望四周动静,知是在替自己防护,愈觉此人笃实可敬。
再次提醒遇事镇静,便继续上路。寿仙峰高约两千尺,突出的部分,探出一截,形似悬崖。峰壁陡直,正当北风,经年累月,山石多被风化残蚀,现出无数剥落洞孔,峰麓且有部分向内凹进,极似高楼大厦底部的骑楼。
这一带虽非官道,但居民贩卖农作物,购买日用品,自然形成一条大车道。这条车道,紧沿峰麓,由下上望,寿仙峰似欲压顶塌倒,胆小的人,从底下经过,心里头还真担惊害怕。
公孙启估量,可供敌人设伏的地方,应在峰麓五丈以下的部分,尤其是那近似骑楼的地方,如潜伏暗算,骤出不意,当真防不胜防。
但就所见可疑足印,应是功力极高的凶邪巨擘。这一类人,往往具极自负,现身拦截,容有可能,暗算成份不大。从歇息的地方,到达寿仙峰麓,还有两三里地,在路上,公孙启便把自己的想法,传声告诉了黑衣怪人。五丈以上,纵有鬼祟,闻声知警,容易趋避,便不足虑了。接近寿仙峰,公孙启暗运神功,耳目并用,默察峰麓景况,并无任何瞥捻,心里不由暗诧:
“莫非贼人也是去了印记参场前站?”一念及此,揽在黑衣怪人腰际的左手,蓦地一紧,身形陡然加快。黑衣怪人以为他发了贼踪,立将判笔官取到手中,哪知溜行数十丈远,并无点风吹草动,不由又暗觉奇诧。就在这个时候,一排响箭,突从背后钻射而来。黑衣怪人急道:
“公孙兄,放开我。”公孙启的手,反而揽得更紧,传声道:
“我们已经过来很远,箭力难达,这是信号,留神前边和左边。”他的判断,果然没错,嗤嗤连声,身后的箭果已落空,射进积雪地面。山石地面,积雪坚滑,身后的箭虽然没有射中人,箭上绑的铜铃,震得却愈发响亮。
铃声犹未全歇,前边果然间续又射出几批箭。公孙启这时已将宝剑取到手中,抱定主意,左手揽紧黑衣怪人,右手舞剑如轮,双脚交替,滑行如电,既不停身索战,亦不出声赐骂,倾尽全力,往前闯越。贼人在这里,不但有埋伏,而且埋伏的人还不在少数。
匹夫们原本估计,公孙启和黑衣怪人是骑着马的,静夜山行,铁蹄踏在冰冻的雪地上,很远便能够听得到,用不着冒风监视,全都尽量躲在稍避风寒的地方。作梦也没想到,两个人是踏雪飞行,黑衣怪人又把皮袍翻过来穿,不到近前看不到,也听不到那雪上滑行轻微的声响。
但当听到了也看到了,人已一晃而过,出去很远。这种情形,也只是最初几处,如此轻松地闯过去了。寿仙峰很大,峰麓蜿蜒不下七八里,每隔百十来丈,便埋伏着一批箭手。公孙启和黑衣怪人,如此闯越仅约里把路。
六亭不过刚闯越一亭,铃声连续震响,前边的匪徒,可有了警惕。在警觉注视下,箭的来路,已从后侧,逐渐变成了迎击。公孙启也怪,离开峰麓远一点,从弓箭射不到的地方,绕越过去,不就没事了么?
但他偏不,方向不变,方法也不变,仍就按着既定方针,往前硬闯!他既非狂妄,也不是逞强,闻勉五门处,已约略判断出,箭手相距的位置与地形,人数及功力。并且,他还能肯定,左边必然也有埋伏,如果绕越,照样不会平静无事。
如果伏击来自左边,何异把危险往黑衣怪人身上推!他不愿意这么做,而且也不放心。调换位置,左手用剑,也不如右手熟练而便利。一样得闯,何必移此就彼?
这就是他宁愿独当艰巨,也不愿改变方针的原因,根据判断,他也有自信,可以胜任。黑衣怪人怎知个中道理,惟恐分了公孙启的心,既不敢挣动,也不敢出声,空
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