，裣衽弯腰，行了一个礼后，才以温柔的声音道：“李相公，那天多蒙高义，我一直想找您道谢，可是又怕您瞧不起我……”
说到这儿，她的眼睛已经红了，姚胖子连忙道：“坐下谈！坐下谈，我给二位端茶去！”
他好像十分兴奋，摇幌看到后面厨房里去了，李韶庭也只得道：“姑娘请坐！”那少妇坐了下来，然后将手中的布包推了过去道：“这是我亲手给您缝的一件棉袍，不知道合不合身，您穿着试试，这一点微意，当然不能说是报您的大恩……”李韶庭连忙推了回来道：
“这是干什么，一点小事，何足挂齿，姑娘千万别客气……”
他推得太急，布包掉在地下，叭啦一声，李韶庭本来伸手想去拾起来的，不由怔住了因为棉衣是轻软软之物，落地不该有这种声响，旁边一个大汉却突地起立，伸手夺过那个布包，打了开来，里面除了一件崭新的缎面棉袍外居然还有两锭银子，约模是四十两。
少妇的脸色一变，那大汉一把抓起少妇的头发，厉声喝骂道：“臭婊子，老子昨天上你家去收规费，你推说没钱，今天倒有银子贴小白脸，臭婊子，你把老子当什么人！”
少妇一面挣扎，一面哀求道：“虞大爷，您放手，我给您解释！”
李韶庭看不下去，站起来伸手一托大汉手肘臂，道：“兄台，有话好说，何必欺负一个女流！”
李韶庭已及时地放开了手，可是那大汉动作很快，反手就是一个巴掌，在李韶庭苍白的脸上添了五道鲜红的指痕，李韶庭似乎没防到对方会猝然出手，被打得退后踉跄，差一点伸手就想拿起地上的铜剑来，但终于忍住了，抚着脸道：“兄台怎么出手就打人呢！”
大汉见李韶庭挨了打不敢还手，得意地发出一声狞笑道：“小子，这教训你少管闲事，你来到长辛店不止一天了，该知道虞大爷在这儿是什么身分！”
李韶庭在街上也见过这个大汉带着一批朋友呼么喝六，神气万分，知道它是地棍恶霸一流的人物，因为素无纠葛，也懒得去打听什么人，现在他公然欺负到自己头上，忍不住就想发作，想想还是算了。
这大汉出手颇有几斤蛮力，也练过几天武功，但刚才自己一出手就能制住他的关穴，可见他的功夫也很平常，打胜这样一个家伙并不光荣，何况强龙不压地头蛇，自己正在穷途潦倒，犯不着跟这些人惹气。
因此仍是客气地道：“兄台何必动气呢，在下只是劝劝兄台不要欺负这位姑娘……”
大汉哈哈一笑道：“欺侮她，她是你的什么人？要你来替她出头？”
说完又对那少妇吼道：“宝珠！你说没钱，这两块银子又是从那儿来的？”
被称作宝珠的少妇含着眼泪道：“这是向王大娘借的，因为李相公对我有恩，我要报答他……”
大汉哈哈大笑道：“王老婆子专放高利贷，四十两银子四分四的利，一个月光利钱就得靠二两，这小子对你有什么思，你有为她背这种重利！”
宝珠顿了一顿道：“这是我的事！”
大汉脸色一沉道：“笑话！这街上还有我虞志海管不到的事，倒是要说来听听！”宝珠忍住气道：“虞大爷，我欠您的规费不过才两个月，每月五两，两个月也不过十两，您拿一块去换了找回给我就是了！”那个自称为虞志海的大汉冷笑道：“你说得倒轻松、老子的规费也涨价了，每月四十两，这抵上个月的，还欠着这个月的，你趁早送上来，老子就不管你的事！”
宝珠哭声道：“虞大爷，你欺人太甚了！”
虞志海大笑道：“你为这个穷小子都肯借高利贷，才能子保护你一个月平安无事，难道还不值这个数目！”
宝珠哭了起来，李韶庭忍不住问道：“姑娘，这规费是怎么回事？”
宝珠哭着道：“李相公，您是个读书人，别问这些事！”
虞志海却大笑道：“亏他还是个读过书的，连规费都不知道，她在长辛店混吃混喝，全靠着老子撑腰，这规费就是对老子的孝敬！”
李韶庭道：“可是每月四十两似乎太高了一点，长辛店比不上京师，往来什么豪客，一个月也挣不到四十两。”
虞志海笑道：“这个你别提心，只要她肯赚，四百两也没问回题。长辛店的财主并不少……”
宝珠哭着求道：“虞大爷，我也是好人家女儿，陪酒卖唱。已经不得已了您可不能再逼我卖身！”虞志海双目圆睁，厉声喝道：“放屁！你每月交出四十银子来，老子屁事不管，干上这一行，还想建贞节牌坊不成，再说回你是好，也不会倒贴小白脸了！”李韶实在忍不住了，沉声喝道：“兄台说话干净一点，在下与这位姑娘不过才第二次见面！”虞志海哈哈大笑道：“第二次面，她就会给你做新衣服背利息借银子来送给你花用，小子，你要是跟长辛店所有的姑娘都来这一手，老子每个月的收人还赶不上你呢，早知有这种的事，老子也去读书了！”
李韶庭忍无可忍，厉声道：“兄台如果再不干不净，在下要得罪了！”
虞志海轻蔑地眇了他一眼道：“怎么样，想打架，老子一拳打烂了你这张小脸蛋儿，你就当不成兔二爷了！”
兔二爷是北方一句骂人的话，是那些靠面貌儿悦人的男娼的代名词，含有极端的侮辱意味，因此他说完后，店中立刻掀起一片哄笑，李韶庭是直隶南宫县人，方言相近，自然听得懂，脸色一沉，飞起一拳，朝虞志海的下颏击去！
虞志海自然也提防了，见他的拳头过来，撩臂要想架开，可是他的手触上李韶庭的拳头，
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