，怎不早说，如此，岂不冷落了客人！”
二局主只是微微一笑，并未作答。于是兄弟两人，并肩向后厅走来。
这时后厅上早已筵席摆开，除了十几个局中有地位的自己人外，便是远近而来的各路豪杰，不下百余人之多，真可说是“高朋满坐”了！
厅上宾客，一见两位主人一同出现，随纷纷起立施礼，大局主迭忙抱拳朗声道：“舍弟婚事，有劳诸位高朋远道而来，甚感荣幸之至！倒是作为主人的小弟到迟，令诸位久候，于心不安，小弟在此当面谢罪！”
话毕，随同二局主招呼客人入席，大家推杯换盏，畅饮起来。
酒过三巡，忽然一人举杯起立，缓声说道：“大局主今日迟到，谅系路途难行之故，好在大家都是道上朋友，必不见怪，老夫提议，就此罚他三杯，聊示薄惩，不知各位可赞成否？”
说话之人，虽然声音甚为缓和低微，但一字一句却是清晰无比，显然此人内力非同小可。
在坐之人，无不循声望去。只见此人，身着一袭青袍，约五十上下年纪，生得浓眉巨目，鼻直口方，两眼神光慑人，有一种不怒而感的气概，各人认出，原来正是遐迩闻名的东平一尊——苏则徐大侠。
于是一阵掌声如雷，全厅宾客齐声叫“好”。
大局主随着这阵掌声，同二局主缓缓站起，举杯颔首，笑道：“苏大侠所言，小弟焉敢不从，今既蒙诸位高朋见谅，除接受罚酒之外，并同舍弟仅以薄酒三杯，回敬诸位，聊表歉意，并深致光临谢忱。”
说罢，竟连饮六杯。
一旁的二局主，自也同饮六杯。两人均面色不改，从容自若。
东平一尊苏则徐哈哈笑道：“二位局主，不但武功出众，酒量亦甚过人，连饮六杯，依然面白如玉，确是不愧为‘玉面双杰’之称。”
大局主笑谢道：“苏大侠过奖了，在下兄弟乃萤火之光，位列武林，今后还望大侠以及诸位高朋多多指教才是。”
大局主话毕，因见东平一尊未再发言，随连连招呼客人叙酒。
此刻，已二更交过，门外飞雪虽停，但遍地铺白，俨如银色世界。满局里灯火通明，雪烛辉映，直如白昼，丝竹管弦，乐声震耳，好不热闹！
说起“明湖镖局”来，不但是北七省中一座“顶”字号的镖局，即在大江以南，也是到处叫得响亮。白道上人物且不必说，黑道豪杰，闻之亦得退让三分。
一所镖局，要有好的成就，网罗人才能手，固然重要，而主持人在江湖上的威望，更是左右镖局成败的主要关键。“明湖镖局”之兴隆，其原因就是二者俱备，且后者成份尤多。
原来“明湖镖局”的创始人，名叫徐东海，也就是现在两位局主的父亲，乃是一位卓誉武林的江湖大侠，生就一时侠肝义胆，扶难救危，虽赴汤蹈火，常所不辞。他非但武功超绝，更是一位倜傥风流的儒生，故在武林中博得了“铁胆书生”的雅号。
铁胆书生徐东海，虽然在其老年创设了这座“明湖镖局”，但其生性淡泊名利，依然飘泊江湖，陕踪遍及。好在他这两个儿子聪明干练，能以主持局务。
他这两个儿子，长名世宪，次名世章，也是生得如玉树临风，—表人材。在年龄上两人仅相差一岁，而在外貌上看，却是一模一样，即使双胞兄弟，亦难令人置信竟能如此酷肖。因此外人对两兄弟，实在无法分别得出。
这兄弟两人，凭着父亲的名望，以及本身的艺业，在江湖上竟也扬名立万，而有“玉面双杰”之称。
数年前铁胆书生徐东海远赴洞庭，一去不返，从此杳如黄鹤。世宪世章兄弟两人，为寻访乃父下落，曾遍及大江南北，五岳三山，飘泊江湖年余，音耗未获，但是兄弟俩却带回了个美艳绝沦，绰号“绿丸仙子”的公孙静如姑娘，不久便和老大世宪结为夫妇。
铁胆书生既然杳无音讯，在他们兄弟二人心中，自是认为凶多吉少，于是局务从此便也正式落于世宪世章兄弟肩上。
所谓“雁过留声，人死留名”。徐东海虽然被人们认为业已作古，但其英名，依然为武林中人所尊重，因而对“明湖镖局”，自也另眼相看。况且徐东海之失踪，并无任何证据确定其已死，迄今仍是一个无法揭破之谜哩！
世宪世章兄弟之间，自来手足之情弥笃，只是世宪性情恬淡，世章则雄心勃勃。因此，世宪在一年前携妻返回原籍，退隐林间，世章独揽局务，依然干得有声有色。
这些事情暂且按下不提，却说——
“明湖镖局”因二局主徐世章的婚事，今晚在大厅上所宴高朋，自也全都是些武林名人，直似英雄大聚会。
时届三更，东西两厢房的人已是醉得东倒西歪，横七竖八，可是大厅里这些武林豪士们，兀目酒意正浓，豁拳行令之声，震耳欲聋。
英雄聚会，自是别有生色。
有人在猜拳上败了，仍不甘心，却提议要在手脚上比真章，好在这所厅房甚为宽大，下来个三五场拼斗者，倒并不妨碍。
于是在一声附和下，竟有一二十人纷纷离席，就要比起拳掌来了。
正在此时，二局主徐世章忽然起立，摇摇欲倒，对大局主徐世宪喃喃道；“小弟醉了，难以再饮，请哥哥在此招待客人吧！”
徐世宪见乃弟确有几分酒意，遂道：“章弟，你近日定很疲劳，这里自有愚兄照颐，你只管放心，先去休息吧！”遂命一个局人，将世章扶去内房。
徐世宪见乃弟去后，心下略一犹疑，方欲对一二十位离席将要比功夫的客人说话，忽听院内一阵飒飒风声，吹卷起地上积雪，漫天乱飞。
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