，霍然坐起，若不是施鸣玉挪身后挫，闪避的快，两下面对面，险些碰个正着。
宇文杰忙蹲身下去，说道：“石姑娘，你怎搞的，遇着什么了？”
姑娘又不禁双靥一红，觉着口内含着有件东西，连忙吐出，托在掌中一看，即知是何人之物。
随手向宇文杰手中一递，又向那立在身旁的施鸣玉，横波扫了一眼，然后，才轻声一叹，说道：“商相公，谈不得，今天真是碰着鬼了，好端端的，一马来此，忽然眼前一黑，就撞下马来，人事不知。”
她一语至此，顿了一顿，又说道：“商相公，谢谢你，若不是你及时赶到，只怕我……已暴死郊野，还没人收尸哩。”
她说至伤心处，不禁双眼一红，掩面而泣。
宇文杰温语劝道：“石姑娘，好了，好了，不用伤心，适才替你推拿的这位施大哥，可真要谢谢他才是！”
她闻言，果然面蕴羞意的，仰首冲着施鸣玉，点头致谢。
宇文杰说道：“鸣哥哥，看石姑娘这个样子，今天我们是走不成了，向那儿借个地方，休息一晚如何？”
施鸣玉尚未作答，忽见众人两旁一分，由圈外步进一位，文士打扮，年约四十上下的中年人，当着宇文杰等，拱手说道：“想各位定是远路经此，这姑娘既感身体不适，那就不必勉强启程，在下范少卿，即住在这对过，如不见弃，敢请过舍间暂住一宵，让这位姑娘，稍事休息，俟明晨再行动身怎样？”
那范少卿因救子心切，适才由法师李道成，行法治病，不期竟殃及行人，而这位被“放辰”的，竟又是个年轻姑娘，当下顿感十分内疚。
他于送走李道成之后，也上前围观，及至听得宇文杰那么一说，是以，即出面作此邀请，以释心头歉意。
宇文杰见来人如此慷慨，遂连声称谢，说道：“在下商太，和这两位同伴，确系长途经此，既承厚意，说不得，要打扰府上一宵了。”
那范少卿立即扬声说道：“四海之内皆兄弟也，商兄又何必落此客套，反显得俗气了。”
他双方顺势向前一让，又说道：“三位请随在下同来。”
那石中玉姑娘，这时，确感有点四肢无力，软绵绵的，不想动弹，她坐在地上，不禁又向施鸣玉瞟了一眼。
那个聪明透顶的施鸣玉，一见会意，遂双臂一伸，俯身说道：“石姑娘，你身体不适，不要使力，让我来搀扶你走吧！”
她也不再扭捏，双手趁势款在施鸣玉的臂上，纠身立起，然后，由他扶着，款步前移，随在范少卿身后，来至范家。
宇文杰牵着三人的坐骑，就范家院中树下拴好后，即步进厅堂，重新与范少卿见礼叙话。
这时，已是日影偏西，申酉初交的时光。
主人于款待这三位远客之后，又腾出大厅左首的前后两房，请宇文杰，施鸣玉两人，住在前房，因石中玉是位姑娘，就让她在套间住了。
施鸣玉见主人如此分配，意思还不怎样，那宇文杰心下就有点不大自然，但又说不出一个所以来。
秋初的天气，还是昼长夜短，太阳虽已下山，但天色仍未黑暗，这时，突见主人范少卿，亲自将前后院门，大门，以及四下窗户，一齐下锁。
厅堂中已亮起灯光，范家老少人等，均静悄得鸦雀无声，一时通屋气氛，显得分外严肃。
宇文杰看在眼里，心头顿感诧异，不由上前，问道：“范庄主，天尚没黑，府上即已关门锁户，却是为何？”
范少卿当下轻声一叹，说道：“商兄，你不知道，本地靠近西北乡一带，时闹怪异，那些年龄三岁左右的男女小孩，常于夜间，门不开，户不动的情况之下，关在屋里，无故丢了，四出寻找，均无下落。最近，这事已发生了数起，现在，我们已是谈虎色变，没办法，家家户户，只有天没黑，即紧闭门户，以求自保。”
宇文杰呵了一声，心头虽然十分纳罕，但口边仍没说什么。
姑娘施鸣玉，因今晚系与宇文杰初次同床，恐其向她进犯，故天一黑，立即脱衣上床去睡。
宇文杰见她睡意方浓，不忍惊扰，只向她唇边，轻轻吻了一下，喃喃自语，道：“恁大的瞌睡，真像个猪。”
姑娘虽听得他在骂人，暗觉好笑，但也没理会，仍旧装睡。
不料，在这两日来，经长途奔波，过度辛苦的人，这一睡，便睡个十分香甜，一梦不醒。
宇文杰只好就床外沿，盘膝趺坐，凝神调息，行起功来，开始，系平和心气，摒杂存清，到后来，即通体澈静，而渐入物我两忘之境。
酣睡中的施鸣玉，一觉醒来，见窗外已露曙光，她揉了一揉惺忪两眼，又见宇文杰正闭目屏息，床头静坐。
暗忖这位未婚夫婿，果然，是个光明磊落的正诚君子，昨晚并没向她胡来，心头想至高兴之处，不觉展颜，显出无声的一笑。
她欠身坐起，很快的将头髻挽好，忽一眼瞥见脚头间，也就是宇文杰的身旁，睡着一个两三岁的小娃儿，不禁一惊，暗自忖道：“这是怎么一回事呀！我怎睡得恁死，竟一点不觉？”
她扳着宇文杰的肩头，轻轻一摇，悄声说道：“杰弟弟，你醒醒……”
宇文杰闭着两眼，闻声轻轻一笑，说道：“你还睡一睡嘛，早得很哩。”
姑娘又悄声说道：“昨晚，你上那儿去了，怎么不告诉我一声？”
宇文杰只闭着两眼，回她一笑，仍不言语。
范家，因昨晚又平安无事的度过了一宵，庄主范少卿，心头略感一松，天刚吐亮，即起身出房，又为今天这一天的家务，开始忙碌。
倏见对房房门开处，那客人商太，怀中抱着一个两三岁的小
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