娃儿，由房中步出，不觉一怔，随口说了一声：“商兄，你早！”
宇文杰抱着小孩，迎将上来，说道：“范庄主，请你看看，这个，究竟是谁家的娃儿？”
这时，那女扮男装的施鸣玉，和那婀娜多姿的石姑娘，同到厅中，两人相视，各作了会心的一笑之后，也来探询他怀中那个小孩的来历。
范少卿就宇文杰怀中，向那小孩一瞧，见他还兀自酣睡不醒，不觉噫了一声，喃喃自语，道：“这不是三房里，范吉甫的儿子吗？”
他又扭回头来，急声问道：“商兄！这娃儿，怎到了你的房中？”
范夫人李氏，也闻声赶来，见状，更不由一惊。
宇文杰轻声一笑，说道：“范庄主，你所说的那个什么怪异，昨夜，已闹到这庄里来了。”
范氏夫妇，骤闻此言，面色陡变，只惊得混身毛发直竖，双腿也有点发抖，半晌，那范少卿才嚅声问道：“商兄，你昨晚已看见了什么？”
宇文杰接又说道：“昨晚三更之后，我倏听自东首，隐隐传来一阵异声，好像是夜行人的声息，急忙循声赶去。即见有一巨大黑影，正由一家后院中窜出，经仔细一瞧，却是一条像狗熊样的东西，向西北方面逃去，我遂飞身上前，踢了它一脚。哪知它怀里，还抱着这么一个小孩，无意中。被我一脚踢落，我当时因急于救人，无暇他顾。那东西却异常狡猾，竟趁我微一怔神之际，窜入一片黑松林里，隐身逃走了，不过，我终于抓下它一撮毛在此……”
他略略一顿，遂由中掏出一撮黑色兽毛，托在掌中，冲着范少卿，接又说道：“请看，这就是你所说的，那个怪物身上的东西。”
范少卿就他掌中，盯眼一看，果然是一撮黑熊的毛，戟尖如刺，漆黑发光。
姑娘施鸣玉，接过手去，又仔细端详-会，说道：“杰弟弟，你猜错了，这不是狗熊哩。”
他不由一怔，偏过头去，睁着那双大眸子，急声质问，道：“不是狗熊，难道………是猪熊？”
她骤闻此言，不禁口一阵娇笑，因而联想到，昨晚宇文杰，在床上骂她的一句，更笑得花枝招展，不可俯仰，差点儿没现出女儿态。
那石中玉姑娘，只觉其笑得甚甜，令人可爱，还不疑有他。
范氏夫妇，亦因宇文杰那么一问，也不禁绝倒。
施鸣玉收住笑声，一手指着掌中那撮兽毛，说道：“这，确是狗熊的毛，可是，不是真的狗熊，而是由人披着一张熊皮，冒充它来行事。你不看，这撮毛，干燥异常，一点不带油脂与腥膻气味，显然，是经过硝制了的东西，除了你这个傻哥儿之外，还能骗过谁来。”
众人均凑近再留神一看，果然不错，这毛是硝制过了的。
施鸣玉又就他怀中，将那小孩抚摸一阵，仍酣睡不醒，遂又说道：“这孩子，是被薰香蒙得昏迷沉沉，并非是睡觉。”
她随即进房，绞来一个凉水面巾，向小孩“天灵”穴上一抚。
不一会，果听得哇的一声大哭，他顿时惊醒过来，睁眼四张，见眼前围的一群，尽是陌生面孔，更吓得乱哭乱叫。
落少卿急忙派人，去三房送讯，那范吉甫夫妇，今晨醒来，不见了床上的娃儿，心知已被“怪物”掳去，那还有生还之望。
不禁抢天呼地嚎啕大哭，他一家人正闹个不可开交之际，一听得范大户送来此讯，两人马上收泪赶来，冲着宇文杰，打躬作揖地致谢，又向范少卿夫妇道扰不迭，然后，才欢天喜地抱着小孩走了。
宇文杰送走范吉甫夫妇，那施鸣玉即向范少卿，说道：“范庄主，那怪物昨夜受此一惊，今后不敢再来，也说不定。不过，应防患未然，它既然系由人乔装，则比较好办，入夜睡觉，于贴窗处，悬一块与窗口般大的湿布，可挡住薰香透不进来。另外，每家均准备刀矛器械，与足够人手，并抽派壮汉巡更查夜，一遇有异，即鸣锣示警，群出击贼。那贼人一看有备，自然不敢来犯。”
范氏夫妇闻言，连连颔首，表示对这套建议，全部采纳。
宇文杰转进厅中，向姑娘石中玉，说道：“石姑娘，你身体今天可曾痊愈，能否上路？”
那石中玉姑娘，既感这位商相公，英俊可爱，复喜那个施鸣玉，神采慑人，她在这一昼夜的短暂时间内，周旋于宇文，施两人之间，心头高兴已极，当下闻言，即娇声一笑，说道：“老早好了，我们走吧。”
宇文杰说道：“今天我们下一站的宿头，应在何处，你知道吗？”
姑娘杏眼上盼，略作寻思，随又说道：“今天如走的早，算来，当晚即可投宿奇峰关，但是，经过这场耽搁之后，恐怕是……赶不到了。”
施鸣玉插口说道：“那有什么要紧，我们今天赶到哪里，就算哪里嘛。”
石姑娘只向她瞟了一眼，并没作声，她的心思，是说：“你这人，怎恁般识趣，说出的话，竟如此合我的心意。”
庄主范少卿，见他们要走坚留不放。
没奈何，这三人又在范家，领了一顿丰盛的早餐之后，才打马启程，沿着澧水上游，取道西北，向奇峰关联骑而去。
奇峰关，乃湘鄂两省西陲唯一口隘，过此向北，即系武陵山脉，再旁山前进百余里始系武陵山。
宇文杰等三人，虽马不停蹄的绝尘而驰，但因山道难行，无形中，前进的速度大减，这时，日已落山，夜幕低垂，姑娘石中玉，在马上呼道：“商相公，此去奇峰关尚远，今晚，已是赶不到了，且过此前进，即无宿头，记得这附近有座名叫洪家谷的小集镇，我们不如向那镇中落店住一宵，明晨再走吧。”
宇文杰
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