快完成初段而不自觉。
等他发觉朱果无多时，囊中只剩下廿余个了；为了带回给恩师尝试，才全部放进秘笈玉盒去，此后，他才在饥渴之时，一定要往前洞一趟。
前洞，实是长形的峡谷，从右侧门经过一条洞径，才可到达；洞长十余丈，宽约四五大，到处怪石林立，遍生黄精等药材，山泉甜美，花草奇绝。
但两旁峭立百丈，藤萝垂挂，顶上天光一线，林木葱郁，若非功参造化之人，实在无法上下。
清华自练功之始，便经常开着右侧门，以便金毛自由进出；后因玄功进步神速，便完全忘了金毛的存在。
金毛也似了解主人心意，从不干扰清华；饱食之后，便在右坛上玩耍或休息。
只在清华醒来外出时，才会爬上他的膝上或肩头，吱叫打滚，来表示它的喜欢与亲热。
半年之后，清华入定时间加长，显见功力更有进步。
这天，他刚一出定，便闻到芳香满室；连忙起身外出，找寻香气来源，但大洞内，只见金毛熟睡于石坛，其他一切如旧，不过香味更浓，令人食欲大振而已。
他稍一静立，似觉香气是从池中发出；猛忆先师所言‘九叶仙兰’，莫非真已结实。
因即闪身飘向池畔，一看之下，不禁欣喜若狂。
果然，那株青翠欲滴的小植物，顶端已结成龙眼般大的果子，宛似翡翠玉珠，晶莹泛绿，阵阵芳香，沁人心肺。
他随即跃入池中山上，弯腰合掌，捧着翠果一摇，便已脱落掌中，顺手往口中一送，即觉一团琼浆已顺喉而下，饥渴全消，清凉无比。
同时，心舒意足，又回转室内，继续用功。
这次，他真的进入苦禅之境；等他醒来时，已视四十九日之后，睁开双眼，便见金毛静守身边，膝上还有几条粗大的黄精。
他不禁摸摸金毛的头，高兴地微笑道：“谢谢你，金毛，我还不饿，你已长大许多，来此不知有多久了？出外去玩罢！我要加紧努力，希望能早日回去！”
说完又闭目入定，不理一切；金毛似是无可奈何，在他身畔绕行一圈，才离床出外。
要知清华自入洞至今，实已渡过一年的岁月，不单金毛已长成普遍猴类般大，他自己也已长大许多；但因全心练功而不自知而已。
在内功方面，更进步惊人；他在半年内，即完成初段，自吃下汕兰翠果，坐禅“七七”之后，便已进入二段之中，功力近二甲子火候，但演练方法，依旧用初段图式所示。
待他二次醒来，又在四十九天后，正合第二“七七”之数。
这时，他自己暗想道：“这种久坐的现象，可能已入二段，师父留言，曾经要吃三粒“九转回还丹”，才可练习二段，我必须遵命而行方可。
所以便从瓶中倒出三粒，即欲吞下，但一瞥三瓶之中，仅剩六粒，又自忖道：“先师不知我会吃下仙兰实，所以要我吃三粒，现在我已吃下兰实，当然不用吃三粒了。”
这种武林圣药，珍贵非常，应该多留点给恩师或济世之用。
因之，他倒出的丹药，放回一粒于瓶中；自己吞下两粒后，即用二段图式所示，继续演练，很快便进入浑然无知的苦禅中。
回头且说应清华的恩师慈善书生，自亲自下山，为清华反家省亲之后，第三天便会见了清华的父母，说明原委，宾主甚欢！
尤以应员外夫妇，闻及华儿一切良好，进步神速之时，真是满怀欣畅，笑逐颜开，从清华出走后的忧郁不安，到此一扫而光。
除了对慈善书生感激万分外，并坚留他多住些时。
但慈善书生却以另有要事为由，飘然辞去。
其实，慈善书生不愿多留的原因，是欲趁此机会，顺便往各地一转，籍以观察武林动静，及师门后辈之善恶。
欲以两月时间，沿湘江，北渡洞庭，上武昌，西溯汉水，过襄阳，绕巫山，然后下东安，回衡阳。
然而，他在山上授徒三年，倒无什么感觉，今日重人人间几天，即已发现惊人的事件。
那是个漆黑的夜晚，他寄宿在武昌县属的五里界。
子宋时分，他刚出定醒转，便隐约听到一阵惨烈的呼号声；虽知定是仇杀抢夺之事，依然本着仪义之心，穿窗而出，身似一缕轻烟，寻声驰向现场察看。
终在梁子湖畔发现真象，但嫌来得太迟，恶徒刚已离去，只见一所宽广华丽的大舍，正毁灭在火海中。
三十多具死尸，断手折腿，脑破肠流，平摆于门口广场上，惨不忍睹。
他在现场察看一遍，并未得到其他踪迹，只猜出这种心狠手辣的作为，绝不是正派人士所有。
最后，他正拟起身返店时，却瞥见一件圆形之物，丢在尸畔草丛中，捡起一看，原是一块赤铜腰牌，正面雕有五角星形，后面是“武分十二”字样。
他一看形式，知是帮会使用之牌号，便沉思甚久，仍无法猜出是何种帮会所有，只得揣入怀中，准备沿途查探。
直到快近襄阳的阳家集，才遇见五个灰色劲装大汉，酒后狂言，吐露“红星教”的名词，证实自己所得，正是该教的腰牌。
同时，知是一种势力庞大，无恶不作的组织；由此想起一件武林旧事，使他心灵一震；因而放弃原来计划，速即赶往武当师门。
待他会见掌门师侄一清道长之后，果然证实“红星教”的组织，真是“赤煞教”的复活，而且势力遍布江北各省，已使各门派忙着自保。
尤以不知羞耻的门帮，已因畏服而归附该教，像云桂一带的“狐尾帮”，东北的“长白派”，以及崆峒崂山等，都正与该教倡谈联盟之事。
这一来，使慈善书生真的感到武林局势严重，除了与一
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