，在下可要为地方除害了。”
店中客人见状，无不拍手称快。
五人连人家出手动作都没有看见，就落得灰头土脸，知道碰上了煞星，如不见风转舵，当真有性命之危。
于是，五人都不敢迟慢，即将身上的钱尽皆取出来。
林元生走将过去，点了一点，足有四五十两，遂道：“无须这么多。”
取了约三十两，又道：“本利及掌柜的伤药费，算三十两好了，多的你们拿回去，给我快滚。”
白面汉收回多余之钱，勉强站起，一跛一拐地领先而去。
掌柜的忙走将过来，倒身就拜，道：“救苦救难观世音菩萨，若非公子仗义讨债，小店当真要关门了。”
许多客人也都前来，夸赞林元生的义举。
林元生将讨得的债交与掌柜的，又丢下一锭银子作酒钱，笑了笑，便大步而去。
本来，他预定找家客店宿一宵，但因处理五条龙之事，认为这等地头蛇，最为心狭，定不干休向他索仇，犯不着与这等宵小呕气。
于是，改变初衷，继续赶路，如途中有合适的村庄，借宿一宵，就更好了。
当他走出南门，约五里许时，迎面忽然来了两条壮汉，朝林元生一瞧，即急作揖为礼，同时道：“公子别来无恙，怎会到这开封地头来？”
林元生注目打量二人，原来是穷家帮弟子，柳玉瑶的手下干探，登时大喜，道：“你们也在这里，听说柳姑娘因身子不适，被太上真人俘去了，可知此事？”
二人中一人道：“我们都在场。”
林元生急道：“是怎么回事？”
二人互打了一个眼色，刚才答话的人才道：“说来话长，公子现往那里去？”
林元生道：“想找个村庄借宿。”
那人：“正好，前面有一村庄，十分富有，主人又十分好客，我们都住在那里。”
林元生道：“你们几人住在那里？”
那人道：“就我们二人。”说着，回身引林元生前去。
林元生道：“你们的同伴呢？”
这二人，都是穷家帮十二护法中挑选出来的，一个姓马名伯光，一人姓赵名仕，此二人在蔼兰谷大战中，曾担任过重要任务，都是百中选一的能手。
马伯光道：“柳姑娘被俘后，有的被杀，有的逃回蔼兰谷报信，我们二人逃出性命后，便潜伏在此，日息夜出，探听茅山教的行动。”
林元生道：“柳姑娘武功不错，又灵慧机警，怎会被太上真人俘去？”
马伯光道：“在事发的前几天，柳姑娘突然串了一种怪病，精神萎顿，时常呕吐，我们劝她避开，待病愈后再来，她却说无妨。”
“果然，有一晚三更，太上真人将我们诱至东门外，将我们围住，同时打了起来。”
“本来柳姑娘并不致败给太上真人，不知怎的，只斗了五六十招，柳姑娘竟忽然昏倒在地……”
林元生惊急道：“有这等事？”
马伯光道：“可不是，后来，听人说：柳姑娘怀有身孕，因在打半时动了胎气，小产了！”
“啊！”林元生闻言，惭愧、后悔，自咎之情，使他几乎也昏倒在地。
他做梦也未想到，只一夜春风，竟会酿成这个后果，天公弄人，岂非太惨了吗？
三人默默，走了约三里许路，到了一座村落，此村不大，最多不超过三十户人家，但房舍均为新建，十分精致美观。
因时将二鼓，村中冷清清地，不见人影，墨淡的路灯，在风中摇曳，更衬托出此村的幽静。
柳玉瑶因小产被俘，林元生把责任归咎于自己，自责过深，难免精神恍惚，村中有许多特异情形，均未加以留意，只迷迷糊糊地跟在赵仕和马伯光身后，在昏黄的路灯之下，过底院，穿走廊，进入一间布置得极为华丽的客厅。
此客厅布置虽极华丽，却有一种特殊的现象，所有桌椅。茶几，均有一层微薄的灰尘，显示不常有人到此。
然而，林元生心事重重，没有加以留意。
尤其马伯光和赵仕的表情，有很多失常之处，但林元生太相信他们，认为二人皆是穷家帮的护法，不疑有什么歪念。
二人将林元生带入厅中，点亮油灯，马伯光道：“公子请稍坐片刻，让小的告知庄主一声。”
赵仕道：“小的去替公子倒茶。”
林元生在一张太师椅坐下，心不在焉地道：“别把我当客，去吧。”
马、赵同时行了一礼，互相一打眼色，即匆匆而去。
此刻林元生脑子里，满是柳玉瑶的倩影，尤其是竹山客栈的那幕，更不时在他脑际间反覆出现，曾几何时，已遗下重重愁云。
他深深呼了一口气，自言自语：“一夜春风，枕边吹起愁多少？唉！万一有什么三长两短，岂非我不杀伯仁，伯仁由我杀之！”
他沉浸在回忆的漩涡中，也不知过了多久，陡地一丝灵念上升，觉出自己到这里已经很久了，主人何以还不现身，出厅取茶的赵仕，也不回来，是何原因？
他站了起来，在厅中往返踱步，蓦地，门外括刮一阵凉风，吹得厅中字、画“猎猎”作响，偶一抬头，发现天花板中有蛛网，心想：如此华丽的客厅，怎么不打扫打扫，再一低头，见椅桌皆有积尘。
倏然间，他体悟到这华丽的客厅，大越常情，有极可能是个陷阱？
但他总觉得赵仕和马伯光是穷家帮的护法，没有理由害他，然而，二人一去不回，又是什么意思？
他欲出外侦查一番，蓦闻，远处有脚步声，接着，又闻微弱的话声。
他想：可能是庄主，或是赵、马二人回来了。
于是，打消出外侦查的念头，坐下静候。
陡地，传来一阵阴沉沉“轧轧”声响，接着，厅门无风自动，“嘭”的一声关了起
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