峙，宛如门户。口内更有三条长短平行的长岭如蛇屈伸，由平原侧面来路上奔赴而来。中间隐现两条峡谷，便是昔时老人与颜氏全家逃亡之路。再从石郎手里要过望筒一看，到处都是恶山怪石，丛莽荆棒，怪物与猿、虎相斗处历历可指。蛮徽荒荒，广原漠漠，四处静荡荡的，除偶见一二鸟飞外，更不见丝毫人兽之迹，哪里有仙猿影子。颜-悬想了一阵，也是无法，只得仍回原座。这时天清云净，山风冷冷，置身万花丛里，把酒临风，指点烟岚，凭陵下界，几疑人在仙都，非复尘世，不觉思虑悉蠲，转忧为乐。
二人正在有兴头上，忽见岭侧下面转过一个汉装的孤身行客，背插长剑，肩系一个小包裹，神气疲敝，行时左右张望，意似觅取水源。石郎说道：“这一带乱山丛杂，并无路径，各地寨洞俱无可通行，便去青狼寨也要打隔岭的山口进入，中间还有一条十来丈长的绝崖大涧隔断，走不到岭下来，这人怎会走到涧这面盘龙岭来的呢？”二人正觉奇怪，忽听虎儿嚷道：“你说得他可怜，快喊上来给他些酒肉吃多好。”二人回顾，原来虎儿先觉好玩，吃喝了一阵，便拉着两名山女爬向旁边树上采野果，这时正和山女指着下面那人在嚷呢。石郎猛的心中一动，使把两山女唤过来，问道：“你们家在近侧鱼腹涧，离此最近，不时又到飞花坪来采花，可曾见过这人么？”
内中一个答道：“将才我们和小官人说的便是这事，那还是在颜老爷来的前两天，我家人都砍柴去了，只我一人在家。因涧壁上原住着四家，那三家人都在涧旁晒网结绳，我走开也不打紧，便想到坪上把隔朝送大寨的花采回去。不想才一走出我们山口，离盘龙岭还有六七里路，便遇上一个孤身汉客，靠着树根坐在地下，累得直喘。身旁不远倒卧着两只比牛小一点的大花豹子，一只头已砍落，洒了一地的血，另一只身上受了好几刀，俱已死去。我见他不像货郎，又没带着大行包，偏又有那么大本事，像是一个独脚棒客。我身上虽带着快刀毒箭，但怕打他不过，正想回去喊人，早被他看见，说着好话，求我给他取点水喝。我见他杀掉两只花豹子，力已用尽，说我们的土话，很中听，不像有甚恶意，便取了泉水给他，又把花篮里糌粑给他一块。他吃完才有了精神，说是两天一夜未进饮食了。”
“我问他孤人来此则甚。他说他有一个亲人，在云贵一带边山里做医生，他从四川得了点信息，几千里路赶来寻找。凭着一把宝剑、九只飞叉，遍寻各地墟集、寨洞，遇见了无数的艰难危险，也曾寻到过好些行医、货郎，都不是他亲人。辗转打寻，逢人逢地打听，哪里有行医的汉人，便去寻找。日前过了菜花墟，问了两处无有，跟着又找夜宿岩洞，谁知刚走入岩洞，放下行李，便听见山石崩裂之声，连忙跑出，洞已整个坍塌。
忙中逃出，只随手带了一个小包和没有摘下的宝剑、叉袋，所有行李、干粮俱已葬埋在山洞里面。他路上原绝过几回粮，因随地都有果子、黄精、兽肉充饥，并不妨事。况在这草木茂盛的时候，天又不冷，石山难掘，便由它丢了。他原意往青狼寨去，谁知当日走人乱山之中失迷了路，不见一人，到处穷山恶水，找不到一点饮食。今日闻得水声，还未寻到水源，便遇两只恶豹追扑，饥渴交加，人又极累，差点送了性命。”
“我又问他青狼寨可曾去过，可有人熟识。他说是初次前往，不过前去碰碰运气罢了。我知他不是歹人，更与青狼寨人不相干，要不是怎会在田螺湾里瞎跑了这两天一夜呢？连我们地名都不知，何必回去大惊小怪。后来他问我既住这里，可知附近各寨有甚中年行医、贩货的汉人没有。我说菜花墟汉人最多。他说已细寻过，都不是。问他和那亲人名姓，又不肯说。人倒真是好人，因我替他做了点事，吃了块糌粑，便送我一条包头汗巾。”
“我见他人好可怜，此去青狼寨平常要走两三天山路，没有干粮怎能行走？叫他坐在原处等候，我回家取些干粮与他带着路上吃。他似忙着赶路，连问我离家多远。我说来去至多不过个把时辰。我到家后，偏巧糌粑都被爹娘带走，昨晚又忘了磨青棵，等向别家借了做熟，耽延了好些时候，忙忙赶回，人已走去，只把豹肉切了些去。我赶到岭上一看，也不见他影子。当时我就想起，他间去青狼寨路径，只对他说了方向，没说详细和怎样走法，中间还隔着那么宽的崖涧，外人不知上流涧底石路，怎过得去？沿涧寻找，又没有足印。早料到他定要走岔回来，仍到田螺湾里乱窜。那天见他虽没多少行李，身旁花锞子却很多。如到青狼寨去，必买办好了干粮带着。今天他还是那个旧样子，定是又走迷了路，人还未到过青狼寨呢。”
石郎与山女问答之间，颜-一面在旁静听，一面仔细朝岭下观看。见来人已渐行近岭下，步履甚是匆忙，左顾右盼，始终没见他抬头。看样儿，似要沿岭东去，不似要往岭上走来。暗忖：“山女所说那人情景，颇似于己有关，但自己昔日亲故大半凋零，纵有几个还在宦途，也都依附了阉党。老父被祸之日，也曾投过几处最亲近的戚友，他们不是害怕连累，婉言谢绝，便是闭门不纳。自己见势不佳，才远窜遇荒。仅有两个总角交亲，同学至契，俱是家寒力薄，决难为助。当时因世态炎凉，人情浮薄，已然经历过来，受了几回气，非
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