快黑，恐师父久等不耐，或有别事，正要回转，忽见一条小黑影在暮色苍茫中往柳林一面驰去，并朝自己这面挥手，定睛一看，正是黑衣少女。
郝济自从那日一见，对于少女便心生爱好，有心过去，又恐不便，边走边往柳林观望，因被树林挡住，新起来的月光又被云遮，看不真切，快要到达园旁高地，方见少女已将东西取走，因是人小，并将粮袋搁向扁担上面，往前飞驰，仿佛还朝自己举手示谢。
先还怕她不收，见此情势好生高兴，同时又听师父低呼，再一回顾，人已没人前面暗影之中。
回到园中，单鸢先就笑说："这等爽利，我也不曾料到，他们不久必有表示。饭后早点安歇。你练这类功夫，精神养得越足，成就越快，至多一月之后，你便少睡也无妨了。"郝济应命，吃完，略谈片刻便即安歇，次早去往柳林练功，见树上挂着一片树皮，刀刻了一个"谢"字，由此便无音信。
郝济日常想见少女一面，均未如愿。仗着用功勤奋，又有两位高人随时指教，不消多日便将根本功夫学会，一面练那一百四十四手变化，一面再由单鸢传授内外功夫和百步打空的手法。先是每日早夜两次朝井中空击，因有根抵，不消数日，一掌击下，相隔好几尺的井水便咚的一声，渐渐打得水花飞溅，随同越打越急，最后井中的水竟能随手而起，高涌两三尺。
单鸢又说："你进境虽然极快，暂时也只到此为止。如使井水加高涌上，明年今日或者有望，以后一天难似一天。为使你速成，劈空抓虚之法同时并练不算，我再教你刚柔虚实互相为用之法。先在离人数尺之外立一铁板，照着所练掌法，横切竖斫，劈空打去，照样打得铮铮乱响。掌风劲急，那夹铁板的木架，始而随同乱晃，井还仆倒多次，最后练到铁板打出浅凹甚而碎裂，木架不动。然后将铁去掉，换上一层薄纸，纸前相隔寸许加上木板，手发出去，木板打碎，薄纸毫无伤损，再将木板和纸越隔越近，相差不过分许，甚而一掌猛劈过去，木板裂开，纸却不碎，才算成功，别的手法更不必说。"
一共练了多半年工夫，眼看快要过年，两小兄弟均已得到师门真传，功候也各练到七八成。
中间郝济苦念少女，并想见那三位异人，始而每日都去柳林，边练边向土崖那面张望，始终不见人影。想再送点东西，又被师父止住，说："此事可一而不可再，照数全收，业已当你自己人，他们人数不多，那一担细粮三百多斤，足够他们吃上些时，再送便难免于多心。"初意那两师徒曾说，一个多月病可除根，两三月内人便复原，也许病好便可再见，谁知一晃三个多月，终无影迹，几次想往探看，均因面嫩，师父未出，不便开口。到了第四个月，实忍不住，这日早起，正探法勤口气，欲往一探，不料法勤早已看破他的心意，笑说："你当他三位还在这里么？"郝济大惊问故。
法勤笑说："这两位老前辈虽非深夜不出，师父自从那年有两个恶贼半夜率众来犯之后，非但每夜都有同门守望，左近耳目更多。他们出来走动，十次倒有八次被我们暗中看见。头一月想是正在养病，一个也难得见到。第二月起便和以前一样，老少三人常出望月，虽然踪迹比前隐秘，只在他所住左近，不再到庙前去，见了我们的人已不隐退，相隔却远。我们只是遥望，也未前往惊动。那师徒两人并还常时离此轮流远出，内有两次竟去了七八天，还带了两个包裹回来。由上月中旬以后，便无一人见到他们踪迹。如我料得不差，必已离此而去。不过他们对你最是看重感激，听师父口气，前事决不算完，早晚自有相逢之日。眼前想见他们，决寻不到。好在今日三师伯出游未归，不信你就试上一试。"
郝济终不死心，仗着这数月来交情越深，心虽苦恋少女，表面却可推说想见那男女异人，请其指教，本心也原有这等意思，提议同往。法勤笑诺。那土崖相隔本不甚远，下面是一深沟，以前春夏之交，一有雨水便成了大片池塘，过去又是无主荒坟，树林荫郁，地势崎岖偏僻，常人足迹不到。法勤以前曾经去过，自从这男女三人到后，便奉师命不再前往，这时一看，广约三亩一片洼地种满包谷，业已经秋枯黄，另一角还有未拔完的蔬菜。仔细一看，才知洞中主人心思灵巧，竟在旁边开了两条小沟，雨水停留不住，又被土崖挡住，即使有人看到，也当是个极穷的穴居苦人，不会想到别的。洞在崖腰近地之处，往里微微高起，深约三丈，上面布满大小树枝结成的屋顶，下用几根整段尺许粗的树干支住，再由树枝编成篱笆，将其隔成三间。口外一个小灶，一切用具多半就地取材，亲手制成。这样一个土洞，无一处不是打扫得干干净净，左右两问，还有床铺，也是树枝编制而成。
二人方觉这男女三人处此艰危困苦之境，从未求乞，向人开口，只凭双手辛劳，心思灵巧，竟兴建出这么整齐完好，看去十分别致的穴居，内中一人还是不能做事的疯子，单这毅力苦心已是惊人，可见任何艰难处境，只肯用心用力，均可克服。方在同声赞叹，郝济忽然发现土墙上好似画有字迹，过去一看，乃是"谢你好意，行再相见"，底下画着一只燕子，没有名字，知是少女所留，心正寻思，忽见法勤，微笑相看，不禁面上一红，笑说："他们三人果然走了，这八个字不知何意？"法勤知道单鸢遇到空时，
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