总有几分抹不去的疑惑：这个陛下，有时仿如一只全身长满了看不见又溜光粘滑芒刺的怪兽，几乎让人找不到可以下嘴的地方……
他像当年一样，曾先后设计过几次意外的事故。然而，似乎总有某种天意使他不得遂意。
他甚是疑惑：莫非，叔父宇文泰的亡灵，果然在九泉之下佑护着宇文邕不成？
如此，只怕更不能再坐以待毙了！
可是，眼下最让他头疼的不仅是宇文邕已年近而立，还有就是，这个陛下竟然已经娶回了突厥阿史那公主为大周皇后！这样，无形之中，宇文邕等于拥有了一个强大的突厥王国做后盾。
如今，再想公然弑除他并篡位自立，恐怕突厥国大可汗也决不会坐而视之，必然会借机侵掠大周。
那时，诸王诸公，文武百官，一旦内忧外患交相攻迫之下，他很难断定，自己果然能够镇得住！
然而，眼下这样子，无论如何也不是长久之计：或是还政，还是杀掉宇文邕另立，或是干脆篡代，他到了不得不即刻选择一样的时候了。
他无法料定：一旦还政于陛下之后，自己将会有怎样的结局？他也不知明皇帝临终之时，有没有什么不利于自己的遗诏私下留给宇文邕？
这几年里，太祖生前的几位元勋老将相继去世，如于谨，杨忠，宇文丘，尉迟纲，长孙俭，宇文贵，豆卢宁，贺兰祥，达奚武，王雄……遍视当今朝廷中，机要之臣已多为自己腹心。
即使到了眼下，仍旧还是有人劝他还政于嗣帝，并晓之以利害。如朝中元老大宗伯、邓国公窦炽，甚至还有自己的堂弟豳国公宇文广等，俱以嗣帝宇文邕已经年长为由，几番劝他还政。
他虽心内烦恼，却也清知长此下去，终究不是法子。因此常常犹豫不决，也常思就此罢休，退隐山林……然而，他的诸子诸婿和亲腹左右闻听，却是个个坚决反对。
他们的担心不无道理：一旦还政于陛下，最终还要还军权与陛下。一旦到了手中既无兵马、又无权力之时，何以自保？
宇文护曾有意询问朝中擅长玄象之术的庾季才：“庾大夫，近日天道何如？”
庾季才答道：“太师，季才荷恩深厚，敢不尽言？季才上观天象，见辅星有变，恐不利太师，请太师归政于天子，退隐府第。自享颐年而受周公、召公之美誉。不然，恐有不测。”
宇文护闻言，神情顿然不悦：“我也有退隐之意。只是几番请辞，未获陛下诏准罢了……”
有时，他真的感到了懊悔：自己真不该走得这么远！
可是，上苍又何曾留给他功成身退的机会了么？
——自从废弑孝闵皇帝，又除掉了明皇后独孤信之女，接着便是明皇帝。不料，明皇帝又突然当着文武百官的面，口传遗诏扶立他的四弟宇文邕……
一切，看似仍在他的掌控之下。可是，一切又总是无可奈何的，身不由己的。
他决定再当面一试：尚未亲政的陛下，是否真的不想自己辞隐？
当太师宇文护踏上阿史那皇后的正殿台阶时，袅袅悦耳的丝竹音乐声嘎然而止！
对于太师突然闯入后宫的情形，陛下宇文邕早就习以为常了。
陛下正在与皇后一起欣赏胡旋乐舞。他顿然心生妨意：好一个会享清福的陛下啊！
见太师驾临，武帝急忙挥去左右，请太师上座。
太师微一拱袖，算是对陛下和皇后有礼了。之后，一拂袍角，坦然就座。
皇后微笑过来，亲自为太师斟上美酒，捧来果点。因汉语还不大熟练，皇后操着夹生的胡话和汉语，客气地双手举觚：“皇兄，请您，酒，果了。”
宇文护望着这位年轻的碧眼卷发的突厥女子，客气的还之以礼：“臣恭谢皇后。”
皇后敬完酒，微笑着退去。
看来，她倒也明白进退行止。
太师一面目送皇后退去，一面暗暗打量身边的陛下。见他一身的棉布常服，眉目温和，神情宁静。此时，陛下一面举起觚杯，一面劝道：“皇兄，这是皇后以突厥之法酿制的美酒，请皇兄尝一尝。味道如何？”
宇文护举觚呷了一口，不觉微微呛了喉咙，嘴里赞道：“啊！好烈，的酒！”
宇文邕笑了，忙亲自夹起一大块肉送到太师面前，“呵呵，咱们鲜卑人以前都是喝这样烈的酒。入关这么多年来，倒也习惯汉人的淡酒了。”
宇文护品了品后味：“嗯，后味还是比汉人的酒醇厚绵远！”
宇文邕笑道：“他们那些游牧族的女人个个都会做酒。这酒是皇后亲自选料酿制的，我早给你留了一大瓮。过几天，等你寿辰之日一并送到府上的。”
宇文护点了点头。
宇文邕看出宇文护今天似有什么话欲说未说。因见他又连着饮了几口酒，忙将几碟酒菜果点往他近前摆了摆，顺便与他聊着皇后的口味喜好，太后的身子等闲话。
宇文护点着头，却是心不在焉的。
今天，他在宫中，见到陛下每天活得竟是这般悠闲自在，怀拥美人，饮酒听曲。实在让他有些嫉妒！
不是嫉妒他的身份，而是他的这份悠然自在。
而自己自从承领叔父宇文泰的遗托以来，却如上了机关的木牛流马，再也难得停下来了，更极少有这种悠闲自在的时刻了。既为着大周朝廷，内交外睦，也为着自己特殊的环境和身份，他不敢稍有半点的松怠。
他在想，自己每天操这份心，担这份惊，还名不正言不顺的，到底为了什么？若只为荣华富贵，自己眼前的荣华和富贵还不够显赫么？
他犹豫着：今天既然来到帝宫，话总归是要说的，不管后果如何。
见太师如此心神不定，宇文邕一面喝酒闲话，心
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