“很抱歉，麦格雷戈先生。那是不可能的。”
“为什么不能呢？”
“白人一般不到这里来，正如黑人从不上白人那儿去一样。我的邻居都不知道你在这里。我们是在晚上把你送来的。”
“那我怎么离开呢？”
“我可以在晚上送你出去。”
杰米第一次意识到班达为他冒了多大风险。他不好意思地说：“我没有钱，要找个工作。”
“我已为你在船坞上找了个工作。他们总是招人去干活。”他从口袋里取出了一些钱。“拿着吧。”
杰米拿了钱。“我会还你的。”
“你还给我妹妹吧。”班达告诉他。
班达领着杰米离开小屋时已经是深夜了。杰米向四周看了一下。他是在破旧不堪的城镇中央，一排排锈铁皮房子、破木板和麻袋凑合成的小屋东倒西歪地挤在一起。刚下过雨，泥泞的地面散发出一股恶臭。杰米怎么也弄不懂，像班达这样骄傲的人怎么能在这么一个地方苟且偷生呢？
“难道没有……？”
“别说话，”班达轻声地说，“我周围的邻居好管闲事。”他把杰米领到空地上，然后指着前面说，“那边是城镇中心。我们在船坞里见。”
杰米走进了刚从英国抵达这里时一度寄宿的地方。文斯特太太坐在桌子后面。
“我要个房间。”杰米说。
“当然可以，先生。”她露出满口金牙，笑着回答，“我是文斯特太太。”
“我知道。”
“你怎么会知道这样的事情？”她故作忸怩地问，“莫非有男性朋友告诉你一些关于学校以外的事情？”
“文斯特太太，你不认识我？我去年还在这儿住过。”
她仔细地打量着他的满是伤疤的脸孔、被打歪了的鼻子以及白胡子，丝毫没有认出他的迹象。“亲爱的，别人的脸我可以说是过目不忘。我从未见过你。但是这不意味着我们不能成为好朋友，不是吗？我的朋友叫我‘蒂蒂’。你叫什么名字，宝贝？”
杰米听到自己说出这样的名字：“特拉维斯。伊恩·特拉维斯。”
第二天早晨，杰米出去打听船坞工作的情况。
船坞工头说：“我们要身子骨结实的人。问题是你做这种工作年龄可能稍大了些。”
“我只有十九……”杰米正要说，又突然住了口。想起镜子里的那张脸。“你可以试试，看我行不行。”他说。
他当上了搬运工，一天挣九个先令，装卸运进港口的货物。他知道班达和其他黑人装卸工一天只挣六个先令。
杰米一找到机会，就把班达拉在一旁说：“我们得好好谈谈。”
“不能在这儿谈，麦格雷戈。码头上有一座废弃的仓库。下班后，咱们在那儿碰头。”
杰米到达那个废弃的仓库时，班达早在那里等候了。
“告诉我关于范德默韦的情况。”杰米说。
“你想知道些什么？”
“什么都想知道。”
班达吐了一口唾沫，愤怒地说：“他从荷兰来到南非。我听别人说，他老婆长得很丑，但很有钱。后来她得了一种病死了。范德默韦拿走她的钱，来到克里普德里夫特，开了这家店铺。他靠欺骗挖钻石的人发了财。”
“用欺骗我的办法？”
“这只是他的一种欺骗手段。有些挖钻石的人碰到好运气挖了一些钻石，常常找他借钱，想登记矿区所有权。还没有等他们弄明白，范德默韦就把矿区占为己有了。”
“没有人想办法告他吗？”
“怎么能告他呢？全城的职员完全由他控制着。法律规定，过了四十五天不登记的话，任何人都有权抢占。城里职员跟范德默韦通消息，让他独吞了许多财产。他还玩弄其他把戏。比如登记矿区者应该用竖桩标出自己的产权范围。如果桩子倒了，第二个人就可以占有这块地。就这样，只要范德默韦看中了那块财宝地，他就指使人在晚上去捣鬼。第二天早上，桩子都倒了。”
“上帝啊！”
“他还买通酒吧间老板斯密特。斯密特看中某些挖钻石的人，就介绍他们去找范德默韦，双方签订合作协议。如果对方找到了钻石，范德默韦就把一切据为己有。如果他们敢于找麻烦，他就指使得到他津贴的一伙人，执行他下达的任何命令。”
“这一点我已经知道了，”杰米不无懊丧地说，“还有什么？”
“他还是一个宗教狂，口口声声要为犯罪者的灵魂祈祷。”
“他的女儿怎么样？她也脱不了干系。”
“玛格丽特小姐？她怕她的父亲怕得要死。如果她看男人一眼，范德默韦就会把两人都杀死。”
杰米转过身子，走到门口，从那里眺望港口。有许多事情他要想想。“我们明天再聊。”
在开普敦这个城市才使杰米体会到黑人与白人之间存在着巨大差异。除了当权者所给予的一点少得可怜的权利外，黑人一无所有。他们全被赶到贫民窟居住，平时不准离开那里，只有为白人工作时才准许离开。
“你怎么忍受得了呢？”有一天杰米问班达。
“饿狮藏利爪。总有一天我们会改变这一切的。白人之所以需要黑人，是因为黑人有劳动力。但是白人必须懂得黑人心里在想些什么。他们越逼我们，就越害怕我们。因为白人懂得总有一天，一切都会颠倒过来。白人不敢想这一点。但是我们会生存下来，因为我们有isiko。”
“谁是isiko？”
班达摇了摇头。“不是谁，而是一种信仰。很难解释，麦格雷戈。isiko是我们的根。这是一个民族情感的体现。这个民族使伟大的赞比西河因以得名。几个世纪前，我们的祖先赤身露体，赶着羊群，进入赞比西河。体质
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