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杰米第二天碰到班达问道：“你说矿上还有一张布雷图？”
“在纳米比沙漠？监工手里有地图，因为他们要领着挖钻石的人干活。一个跟着一个走，免得碰着地雷。”他眨着眼睛，回忆着往事说，“有一天我叔叔在我前面走，他被石头绊了一下，倒在一枚地雷上。他被炸得血肉横飞，几乎没有什么遗骸带回家乡。”
杰米不寒而栗。
“此外还有海雾，麦格雷戈先生。你不到纳米比，见不到这种海雾。海雾从海洋上滚滚而来，刮遍沙漠和山脉，沿路把一切东西都刮得一干二净。如果你遇到了这种海雾，你根本不敢动弹。那时布雷图也毫无用处，因为你辨别不清前进的道路。每个人都只有坐在那里一动也不动，一直等到雾散去。”
“海雾要持续多久？”
班达耸了耸肩，“有时几个小时，有时好几天。”
“班达，你看到过布雷图吗？”
“布雷图有人严加看管。”一种焦虑的神情掠过了他的脸。“我再对你说一遍，没有人能做成你脑子里想的事。偶尔工人想把钻石偷运出来，结果被吊死在树上。那里专门有一棵吊人的树，这是公司对那些想偷钻石者的警告。”
看来事情是全无可能。即使他能设法溜进范德默韦的钻石矿，也没法子出来。班达的话是对的。他应该把这些都忘掉。
第二天，他又问班达：“工人下班后，范德默韦用什么办法防止工人偷钻石呢？”
“工人都要被搜身。警卫把工人扒得一丝不挂，仔细搜查他们身上每一个孔穴。我看到过，有些工人割破大腿，想把钻石藏在里面偷运出来。有些人抠掉他们的臼齿，把钻石放在里面。他们已用尽了你能想到的一切办法。”他看了杰米一眼说，“如果你要活，就把钻石矿的念头从你脑子里打消了吧。”
杰米想放弃这个念头。但是这个念头不时在他的脑海里出现，困扰着他。范德默韦的钻石就埋在沙土表层等待人去挖。这些钻石在等着他。
那天晚上，杰米想出了解决办法。在没见到班达前，他已急不可耐了。他见到班达就开门见山地问：“告诉我关于想登上海滩的那些船的情况。”
“哪方面情况？”
“他们用的是哪种船？”
“你可以想到的各色各样的船都有。纵帆船、拖船、大机帆船和帆船。还有四人用的划艇。我在钻石矿工作的那一阵，那里有过六七回撞运气的。礁石把船撞成碎片，每个人都淹死了。”
杰米深深地吸了一口气。“有没有人试过救生艇？”
班达盯着他。“救生艇？”
“是的。”杰米越加激动起来，“你考虑一下。没有人能使船到达岸边，原因是他们的船底被礁石撞碎的缘故。但是救生艇可以漂过这些礁石，直接到达岸边。出来也可以用同样的办法。”
班达看了杰米好一阵子。他开口时，声调有了明显的变化。“麦格雷戈，你的主意也许管用……”
开始时像个游戏，像一道无解的智力题，终于找到了可能的解决办法。但杰米和班达越讨论越兴奋。开始时只是闲谈，逐渐形成了一个行动计划。由于钻石埋在沙土表层，所以不需要工具。他们打算在离禁区以南四十英里外的无人海滩，建造自己的带帆救生艇。他们能在深夜试航，周围没有人会注意他们。那里海岸无人警戒，也没有地雷，警卫人员只是在内陆巡逻。他们两个人可以尽情地在海滩上捡钻石，能带多少就捡多少。
“我们可以在天亮前离开，”杰米说，“口袋里装满范德默韦的钻石。”
“我们怎么离开呢？”
“怎么进去就怎么离开。我们可以把救生艇划过礁石，划到公海，随后扬帆，自由自在地回家。”
杰米具有说服力的话语，渐渐解除了班达的疑虑。他试图在计划中挑毛病，每次提出疑难，杰米就来一一加以解决。这个计划可能管用。计划最诱人之处在于简单明了，而且事实上是连一个子儿也不用花，只是使人高度紧张，要十分小心。
“我们需要的是一条装钻石的大口袋。”杰米说。他的热情给人以感染。
班达露齿微笑。“让我们做两条大口袋吧。”
第二个星期，他们悄悄地辞掉了工作，乘上一辆牛车向诺洛锡港口奔去。诺洛锡是他们要去的那个禁区南面四十英里外的海滨村子。
他们到了诺洛锡，朝周围观察了一下。村子既小又原始，街上尽是棚屋和马口铁皮搭成的小房，店铺也少得可怜。白色的海滩尚未开发，一直伸向远方。这里没有礁石，风浪平缓，轻轻地拍打着海岸。这的确是他们乘救生艇出海的极好场所。
镇子里没有旅馆，但是杰米在集市上租到了一间房子。班达在黑人居住区也找到了住地。
“我们得找一个地方秘密地建造救生艇。”杰米对班达说，“不能让任何人向当局告密。”
那天下午，他们走过一个废弃的仓库。
“这个地方倒很不错，”杰米断定说，“咱们就在这儿造救生艇。”
“还不行，”班达告诉他，“我们得等一等。买一瓶威士忌酒吧。”
“做什么用？”
“你会明白的。”
第二天早晨，当地警察局长来拜访杰米。他面色红润，五大三粗，大鼻子上布满了血点，泄露出酒徒身份。
“早上好，”他跟杰米打招呼说，“我听说我们这儿来了一个客人。我想顺便来转一下，和你打个招呼。我是警官芒迪。”
“我叫伊恩·特拉维斯。”杰米回答说。
“到北方去？特拉维斯先生。”
“去南方，我和仆人要去开普敦。”
“啊，我也在开普敦待
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