”
说话之间，竟又取下红灯，“噗”的一口将灯光吹灭。
船舱中倒也甚是干净，却有三条短衣赤足、船家打扮的汉子倒在角落里，显然已被点了穴道。
一人在外撑船，一人在舱内点起了油灯。
宝玉瞧见那三条倒卧的汉子，皱眉道：“这可是你们做的手脚？”
那人道：“是！”
宝玉道：“这条船是他们的？”
那人道：“是！”
宝玉叹了口气，道：“你们不自备船，却在河边随意强借别人的船只，想必是为了使行动更加秘密，好叫人无从追踪。”
那人道：“是！”
．
宝玉道：“你们如此做法，却是为了要逃避谁？”
那人也不答话，却提起了那只篮子，恭恭敬敬送到小公主面前，小公主扬了扬眉，问道：“这是什么？”
那人恭声道：“篮子里全是姑娘素来喜食之物。”
小公主喜道：“呀！真的么？”
掀开篮子，只见里面放着三只天青瓷碗，一副银制杯筷，方自掀起篮子，便有股醇香之气扑鼻而来。
小公主拍掌笑道：“太好了，果然都是我爱吃的……亏得你们还在想着我，否则我真的已快要被人家饿死了。”
狠狠瞪了宝玉一眼，道：“你瞧人家对我多好，你呢，你只会叫我吃阳春面。”
取起筷子，吃了起来，再也不瞧宝玉一眼。
宝玉却正在暗惊忖道：“火魔神此番送茶过来，虽是为了示惠于她，但也正是为了向我示威，要我知道，我们的一举一动都逃不过他眼里，就连我们要她吃阳春面的事他都知道……唉！不想此人眼线竟然如此周密。”
铁娃瞧小公主吃得津津有味，忍不住引颈望去。
只见那三只天青碗中有红有白，色彩鲜艳，纵未尝着滋味，单瞧这颜色，已足以令人馋涎欲滴。
铁娃悄悄咽下口水，口中却道：“哼！这有什么好吃。”
小公主格格笑道：“吃不到的东西，永远是不好吃的，但我若让你吃上一口，你就再也不会说它不好吃了。”
铁娃眨了眨眼睛，笑道：“那你就让我吃上一口，看看究竟好不好吃。”
小公主笑道：“看你呆，不想你还会绕弯子骗人家的东西吃！好，你若真的想吃，我就让你吃一口。”
铁娃的脸竟有些红了，偷偷瞧了宝玉一眼，眼见宝玉并未留意他，舔了舔嘴唇，红着脸笑道：“我只吃一小口。”
小公主伸出筷子，突又缩回来，正色道：“不行，还是阳春面好吃，这东西，你不吃也罢。”
铁娃脸飞也似的红了，小公主却笑弯了腰。
笑了半晌，又伸出筷子，忍住笑道：“来，这次真的让你吃一口。”
铁娃偏转头去赌气道：“我不吃了。”
却又忍不住偷偷回头瞧了一眼，道：“这……这究竟是什么菜？”
小公主道：“这些菜呀，你莫说吃，就连听也未听过。告诉你，这一样是冬菇炒鹦鹉舌，这一样是鱼脑做的豆腐……’’
她话未说完，铁娃已骇然道：“这红红的全是鹦鹉的舌头？”
小公主笑道：“不错。”
铁娃道：“炒……炒这道菜，要……要多少只鹦鹉？”
小公主道：“大约总要一百来只吧！”
铁娃脸色也变了，道：“你……你为何要吃……”
小公主道：“鹦鹉的舌头最灵活，所以它的肉也最好吃，不信你试试，只要你吃了一口，保险一辈子也不会忘记。”
铁娃却勃然站起，怒道：“你好残忍！为了吃样菜，便割下一百多只鹦鹉的舌头！人家将你舌头割下又如何？这种菜，铁娃死也不会吃。”
小公主笑道：“瞧你这么大一个人，不想心眼儿却这么小。这些鹦鹉反正早已死了，割下它的舌头又有何妨？”
铁娃道：“死……死了……哪有这许多死鹦鹉？”
小公主忍住笑道：“自然是做菜的人杀的。”
铁娃呆了一呆，道：“你……你简直是个女魔。”
小公主格格笑道：“傻孩子，你现在才知道么？”神情自若，笑嘻嘻地又挟起几条鹦鹉舌咀嚼起来，仍然吃得津津有味，铁娃却几乎忍不住跑到舱外去吐了起来。
这时船已靠岸，铁娃赶紧大步奔出，深深吸了几口气。仰头望去，月
已西沉，距离黎明已不远了。
宝玉、小公主亦自步上河岸，见那两人也走上岸来，却又长篙一点，将船远远荡开，飘流而下。
宝玉皱眉道：“你可解开了船家的穴道？”
那人道：“用不着方大侠关心，那些人死不了的。”
宝玉哼了一声，却见他自怀中取出一封信来，双手奉上，再也不说一句话，两人齐地狂奔而去。
这时四郊静寂，全无人影，但这两人却仿佛在被鬼物追赶着似的全力急奔，连头都不敢回。
宝玉叹息道：“他们如此惧怕，究竟是在逃避什么？”他明知这句话绝
对无人答复，只有自己展开书信。信上也只有十个字：“东昌西城外，桑林有红灯。”
他出神地寻思半晌，长叹道：“走吧！”但方走出不远，突然间一阵惊呼传了过来。
宝玉倏然驻足，小公主面色似也微微变了。只听那呼声隐约唤道：“……大侠……救……”
宝玉动容道：“果然是那两人未能逃脱。”
铁娃道：“那两人为什么要逃？谁在追他们？”
但他话还未说完，宝玉与小公主已向那叫声传出之处如飞掠去，早已远在十余丈以外了。
铁娃喃喃道：“大哥真是，明知我不会轻功，也不等我一等……”口中埋怨，脚下也只有洒开大步追将过去。
他脚步虽大，奔跑虽速，却又哪里追得上宝玉，简直连小公主的影子都瞧不见。到后来他竟连方向都已迷失，四野茫茫，往哪里追，
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