你……该不会也要参加球队吧？”
“我当然要参加。”
拜托你别开这种让人笑不出来的玩笑啊！这句话可不是什么比喻，而是事实——你连比筷子重一点的东西都没拿过吧？
“是我拜托她的。”彩夏从屋里的走廊探出头来。“因为爱丽丝好像很寂寞的样子，而且多一点女生在场，大家也会比较有干劲吧？费用的部分大家也不用担心，我和她说好了。以后洗澡的时候一定会让她戴淋浴帽，这样就不用支付委托费了。”
干嘛多此一举啦！我回头看着身穿睡衣还得意地挺起胸膛的侦探。
“呃……是说……你不用勉强自己啦！而且适合你的位置也……”
“适合我的位置也只有一个不是吗！”
爱丽丝以直戳我眉间之势伸出一根手指。
“我当然是教练！”
沉默仿佛放了太久的苹果般变了味。
……教练。爱丽丝要当教练？
“大姐是认真的吗！”电线杆的声音从我右边冒出来。“您要当教练吗！”左边则是石头男的声音。
“爱丽丝没办法当棒球教练吧？”阿哲学长的声音显得十分难以置信。然而爱丽丝却用力指着阿哲学长。
“你是第三棒。友造第四棒，西村店长负责第五棒。石头男和电线杆分别担任第六棒和第七棒。”
“为什么？虽然这么说好像在自夸，不过考虑到爆发力和打击率，我应该都是最适合第四棒的人选吧？西村哥是队上最强的打者，一定会排在第三棒；后续的阵容也需要一定的实力啊！”
“不要光凭感觉乱说。有拳击手的爆发力就一定能打得比较远吗？眼前只有西村店长具备打出全垒打的技术，电线杆和石头男偶尔也可能打得出来。你们擅自认定的强打——阿哲、第四代、老板和友造只不过是上垒率比较高罢了，所以只能安排在全垒打打者之前。这只是消极的打击顺序战略而已。”
“你怎么会知道大家的上垒率？”我忍不住开口问爱丽丝。
“当然是因为我看过少校在练习时录下的画面。”
我瞥了背后一眼，少校也一脸惊讶的样子。大概是爱丽丝骇进他的电脑找到的影像档吧？为什么要做到这个地步呢？
“还有，你们的战术糟糕到令人看不下去。加强第六棒后的打击实力，这是职业球团的考量——在有充分的球员可供选择的前提下，的确可以无视于守备上的困难，在通常由守备型球员上场的第七、八棒硬是安排强打者上场。但一个由少数外行人七拼八凑出来的球队也想学人家这么做？实在令人喷饭。让较强的打者先上场才是比较合理的安排吧？”
爱丽丝说得头头是道，再加上唯一有棒球经验的西村大哥也搔搔头表示“的确是这样耶”，其他人也只能低下头来。
尽管如此，我实在没想到爱丽丝对球赛会如此认真。
“拜托您了，大姐！不……教练！”“拜托您了！”
虽然被电线杆和石头男的气势吓了一跳，我还是犹豫地看了看阿哲学长和第四代的表情。在场众人有的露出苦笑有的耸了耸肩，而西村大哥——我们的领队却如此询问爱丽丝：
“你……能够在比赛时发号施令吗？”
几道讶异的视线在爱丽丝与西村大哥之间来来去去。
“那当然。宏仔，比赛当天记得开车来。我要在车上指挥比赛。”
宏哥没有回答，只是举起了装着日本酒的杯子。
“那就拜托你了——我在这里确实地向你提出委托。”
西村大哥的一句话决定了一切。侦探用力地点了点头。
“我会代替你们这些脑袋空空的家伙成为球队的头脑。野村克也（注：曾带领养乐多队拿下冠军的名教练）曾经这么说过，棒球是靠头脑的运动。所以首先要让你们记住跑垒指示动作。”
“是！”“请让我们磨练男子气概！”“吵死人了，给我滚去外面再说！”“老板也是球员吧？大家都要记住！”
爱丽丝爬上了厨房的台子。
“听好了！反正你们也记不住太难的事，所以只有两种动作。看到我像这样拿着帽子在胸前拍两下就表示‘全员进垒’，拍一下就表示‘不要进垒’或是‘回来’。”
“大姐已经没什么胸部了……”“再拍下去就要凹了！”
“给我闭嘴！”爱丽丝面红耳赤地从台子上跳下来。“你们有空担心我的胸部不如先担心自己的脑袋！接下来是打击指示动作——”
果不其然，在热气蒸腾的厨房里大吼大叫又比手划脚，一向怕热的爱丽丝没多久就晕到了。我只好架起满脸通红四肢无力的侦探，把她带回侦探事务所。
“唔唔……真是丢脸。我这副德行根本没办法在实际比赛时发号施令。”
冷气超强的寝室里，爱丽丝趴在床上喃喃说道。
“你不必这样勉强自己啊，反正比赛时也不是非有教练不可……”
“根本喜一曾经是京都名校的棒球队员，高二那年就当上了王牌投手。”
爱丽丝把脸埋在布偶堆中呢喃，我愣了一下才回头看着她的眼睛。根本喜一。尼莫老大——她说的是那个章鱼怪吗？
“他们球队在夏季甲子园大赛中打进半准决赛时落败，不久之后，他和帮派的棒球签赌合作、涉嫌打假球一事也浮上台面，后来就自动休学了。”
“在高中棒球赛里……打假球？”
“当时的周刊和报纸新闻都有报导。听说根本喜一的亲戚欠了帮派不少钱，所以他也只能乖乖就范。连如何打假球的详细内容都报导出来了。”
爱丽丝将调查结果显示在荧幕上，一看之下让我不禁屏住了气息。
“这……这种打假球的方式……办得到吗？”
“他就
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