的余孽知道了这个消息的话，可就……可就危险啦……”
一位绿衫婢女心头一跳，赶忙连声说道：“大人放心……我们，我们绝不会想外透露半句……我保证，我保证！真的……是真的……”
高式非略略转身，眯眼望了望她，又道：“听说妇人最为长舌，叫本官如何相信你们呢？皇上是绝不容有失的！我……一切都是我的错……可是……可是……”
“高式非！你这样做，难道要陷朕于不仁不义吗？！”
高式非陡然耳闻乾隆的声音，吓得双手一挥，将剑连架推落在地。急转身来，灯火昏黄，房中除了他们三人，哪里有皇帝的影子？那绿衫婢女看见他独目中射出的杀气凶光，唬得啊地一声，摊坐在地上。另一名侍女胆小，钻入了对方的怀中。
高式非这才知道，原来方才不过是自己的幻觉罢了。他吃力地转过身去，手扶案沿，喘着粗重的气息，良久，狠狠闭上眼睛，抬手连挥了数挥。两名婢女得此赦令，连磕头也顾不得了，爬起来返身就往外逃。
“站住！！”
绿衣婢女浑身一颤，拉着同伴的手，惊恐地回头，见钦差大人目光坚定、不容违背地盯着自己，哑声说道：“不许说出去！知道么？”
两人同时拼命点头，见对方合眼颔首，才自推门奔出。高式非痴立半晌，独目中突然淌下泪来，口中喃喃道：“弘历，我绝不会让你再受丝毫的损伤！我保证……”
乾隆一行从此在高式非的府中驻留下来，足足呆了近一个月的光景。这二十几天来，他每日手把手地教韦玥妍学琴。可不管怎么讨好对方，其态度却是始终不温不火，令之内里颇为心焦。韦玥妍天份甚高，不但学武迅速，学琴更快。乾隆眼见她所弹奏的“紫微变”，已然不下于己，而两人的关系，却仍是不尴不尬的师兄师妹，知道分手的日子将至，干甚么都是没情没绪。红花会被活捉的数十名逆党，个个视死如归，不肯归降，更令之大光其火，脾气暴燥。
他已照高式非的意思，写下圣旨，向那帮山贼招安。对方派得人来，都由高式非一个接待。乾隆一则吸取上次在海宁的教训，不敢轻易暴露身份；二则其一颗心思都在韦玥妍的身上，倒不在意高式非一人做主。
那天夜里，书房之中，乾隆仍坐客席，长叹口气道：“高式非，你说，你给评评理看……朕待他有哪点不好？难道朕真的面目可憎，又老又丑么？为什么她始终都不肯接受朕呢？今儿个一早，她留下书信一封，人不声不响地走了，这这……这真是太没道理啦……”其对高式非的信任之深，当做是知己一般，竟将自己与韦玥妍的私事也说给了他听。
高式非仿佛心不在焉，许久才自笑道：“皇上，其实感情这个东西是很奇怪的，喜欢与不喜欢，都无半分道理可言。如果你爱一个人，哪怕她是……是位卖笑的青楼女子，也决不欲计较彼此身份地位的悬殊差别，更不会计较他人的想法……”
乾隆见他说着说着，眼神中突然有一丝神采闪过，不禁笑道：“高式非，你说得那么通透，正所谓‘醉过方知酒浓’，难道……难道你已有心上人了吗？”
高式非自知失态，红着脸道：“皇上莫开玩笑，哪……哪有此事……”
他越是辩解，乾隆越是疑心，朗声大笑间，正欲问个明白。忽然有一名官兵进来，向上禀道：“高大人，塌头寨有名姓方的女子来见，说有急事相告！”除了当日两名侍茶的婢女，无人知晓乾隆身份，这官兵自然也不认得对方。乾隆奇怪夜已深了，那山寨上居然有人求见，不禁奇道：“是么？快传！”
那官兵呆了一呆，方应了声“是”。他退出屋去，心里纳闷，为何本官不作声，却由外人作主。
乾隆全未注意这些，笑道：“高式非，近一个月来，都辛苦了你与塌头寨的人交涉，朕荒于政事，却然沉湎女色，几乎成了半个昏君。今晚山寨有人来访，且由朕来见他一见吧！”
高式非额上冷汗直流，生怕对方察觉，忙转脸悄悄拭净。回头见乾隆眼望自己，强抑制心头恐惧，支支吾吾地说道：“如今……如今那红花会虽则已为全歼，然却无法保证他们没有余党漏网。倘……倘由皇上您会见山寨之人，难免便要暴露身份，那……那可就对您的安全有所威胁。”
“这……”乾隆习惯性地揉揉耳垂，叹气道，“唉，是啊……这样的话，还是由你来接见她吧！”
高式非此刻手脚冰凉，一只右臂微微颤个不住，可他曾临大敌无数，遇事极其冷静，略为平稳混乱的心绪，道：“那样也不好……这个……我……我是说，圣上您若肯纡尊降贵，暂时冒充下官，谅那山寨突然有甚急事，谴人来传消息。小小贼卒，不可能认得下官……”
他有难言之隐，极大的秘密，无法明言说出，这个荒诞的主意，也是没有办法的办法。唯其之言，反令得乾隆童心大生，来了兴致，全未产生一丝的怀疑，连连点头笑道：“好，好，好主意！有趣，有趣！哈哈哈哈……”
乾隆本来坐于下首，现在两人易位，互换了身份。高式非手心发潮，眼皮狂跳，紧张地直盯着大门。乾隆在上位坐停当了，侧目见对方神色有异，正欲发问，早有一人被领进房来。他端正姿势，清清嗓子，遥遥看去，见那方三姐短打男装，头扎方巾，大步流星，踏到跟前，宛若一名男子汉的模样，向上团团一揖，不觉肚里滑稽，面带欢颜。
那女子并不下跪，抬眼一瞥乾隆，垂首偷笑，许久方道：“
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