溃现象’的顶点。根据塞莱的学说，同类动物过度增殖会使应激力高涨，引起荷尔蒙异常。这种异常就会产生崩溃效应。可是，在实验室里，如果把许多老鼠放在一个箱子里喂养，不用说，老鼠的确会由于肾上腺素消耗过度而发生肾肥大症，然而，在山野里大爆发的老鼠，解剖多少只也看不到副肾肥大的现象。塞莱的学说无法得到证实。那么，被称为集体自杀的‘崩溃现象’从何而来呢？……我认为，那来自应激力。山野与实验室是不同的。
“当老鼠左看是同类，右看也净是同类的时候，应激力一高涨鼠群就分散开来。这次鼠群在中部山区反复分散、集结，经历了一年之久的离合聚散，这就是本能地避开了因应激力过剩的行动过于庞大了，变成了大劫掠，大进军。如此看来，鼠群的行动还是符合规律的。老鼠因副肾肥大而死亡的过程，就是进行大行军，大劫掠，从而走向毁灭。够勇敢的吧，脑袋里只有脑下垂体的小生物，正在恰如其分地拼命要生存下去。”
右川静静诉说着。
“那种‘崩溃现象’的顶点，鼠群的疯狂自然消失，在鼠群就这样东进的情况下，根据地形，您认为会发生在哪些地方呢？”
“不知道。”右川慢慢地摇头说，“假设就这样东进的话，鼠群将洗劫山梨市、盐山市，然后顺大菩萨岭杀到都境。对老鼠来说这是长距离进军，也许到那里就会遗灭。或者，鼠群扑进东京摧毁首都，血洗首都之后消失在东京湾……”
“下一个就是东京毁灭吗？……”
大概是大楼烧料塌了，巨大的火星高高地升起在夜空中。
“也可以说下一个是东京毁灭。”
曲垣是这么想的，带有鼠疫菌的二十亿的鼠群如果扑向东京，东京大概也守不住。
一个大恐慌发生所具有的自毁作用。将在一瞬间把一千万首都居民引向毁灭。这如果是对人类的警告，那么首先就应该毁灭东京。
“也许是这样。在鼠群发生之前，鸟兽一个劲向东，最后杳无音信。鼠群也是且标一致地向东推进。这好象是人类所不了解的某种规律在运动，也许是在向人们指出，鼠群的最终目标是要袭击东京都，指出发生时间及方向。”
右川认为，只要看看现在的情况，这种可能性就极大。小小的生物连火都不怕，一个接一个地毁灭村庄城镇，向东挺进。这种小生物的眼晴发出不仅仅是疯狂的异样的光，使人感到那是超出人类思维能力的力量。
“我对政府及东京都的傲慢，或者说利已的作法感到愤慨，特别是他们在山梨县和都境布置自卫队和警察，彻底断绝交通。这种作法就是即使把山梨县人民杀绝也要保住自己的平安。这除了是残酷无情以外什么也不。而且，政府把火车都停了！一开始就应该安排尽可能多的车次，把避者从山梨县运出去。就是现在，如果能让列车开动的话，也可以救出甲府市二十万居民的一大半。”
曲垣言辞尖锐地说。
“恐怕是不得已而为之，是鼠疫啊。”右川低声说，“可以说不幸中之幸吧，由于这场大火，鼠疫菌的猖獗将受到抑制。可是，曲垣君，鼠疫菌也许已经正在我们身上潜伏着呢。”
“连疫苗也没有，要逃脱也没有车。就算好歹能逃出去，对于我们来说也没有地方可去。”
“总之……”
直升飞机飞过来了，正用扬声器匆匆忙忙地广播本部公告。
“请吧，各自避难吧！”曲垣嘟哝着，
“啊，死亡的征途开始啦。”
“告别吧。”
右川吐了一口气说。
“博士应该乘装甲车……”
“不。”右川轻声打断曲垣的话说，“我要步行走了，不应该抱其它念头了。再说，只因是本部成员就坐装甲车逃，这也不太象一个男子汉。你乘装甲车去吧，如果能逃脱，就帮我拉到冲田君，看他怎么样了，好吧？”
“我记住了。”曲垣点点头。他不是一个一张口就打听的人。
“不知道在什么地方还应该设立本部，到那里再见面吧。”
“但愿，你快走吧。”
右川催促说。
“那么就告辞了。”
曲垣离开右川走向楼梯，在下楼梯的时候他回过头去，看见火焰正在迫近，火焰中浮现出小个子右川的身影，看上去他比平常还要矮小。从那个身影里面垣觉得自己看见了右川的心，看见了放浪形骸的右川的心。
右川一有不合心意的事就怒气冲冲，目中无人。他现在还继续着旁若无人的举动，显示出自己一辈子从未食言的洁癖。
“祝您一路平安。”
曲垣念叨了一句扭头就走。
三
夜里十点三十分。
右川走下县厅大楼的平台。
县厅大楼所在的地段有县警本部，县议会礼堂、县民会馆等。这些建筑物里挤满了避难的人。本部公告一发出，与此同时，那些难民就开始骚动。骚动眨眼间就扩大了，有好几百人冲向本部抗议，目的是让本部交出装甲车。人群冲进对策本部的时候，里面已经空了。
人们愤怒了，对策本部集中了县、市的最高负责人，如果在同一座大楼里的话，如果情报也是准确的，那么得救的可能性就大得多。相信这一点而到这里来避难的人们决没想到，他们竟被抛弃了。
叛徒！成心见死不救！砸烂本部！……人们口口声声骂起来。不知谁打碎了玻璃。这是个讯号，一场疯狂的打砸开始了。
到后来这种疯狂就很快消失了。人们明白过来，这样干也没什么用。必须决定出路，人们聚集到大会议室。
“鼠群在大楼周围团团围困！正等着我们出去呢
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