1第一次看见这么大的雪。我透过窗眺望着外面的景色，别墅周围一片白茫茫，白桦林也被白雪覆盖住，看不出树的轮廓了。雪丝毫没有要停的样子，雪花如羽毛、似棉絮，静悄悄地纷纷飘落。时间已过清晨六点，还无法确定太阳的位置。
“这天完全没放晴呢，快把窗帘拉上，看了就心烦。”在我身后说话的是一个三十多岁的男子，名叫英一。他戴着一副银边眼镜，身材肥胖，像肚子里装了一只啤酒桶。不知道他是做什么的，总之看上去就是那种再典型不过的人类——懒散又不负责任。
“是啊。”我以文质彬彬的口吻应着，拉上了窗帘。这次的我是一个“举止有礼的好青年”。我们现在所在的位置，是在别墅进门后右手边靠里的一个宽敞的地方。连我在内，一共有五个留宿的客人正在会客室的沙发上面对面地坐着。
“这究竟是怎么一回事？”在我正对面说话的女子名叫真由子，约莫二十六七岁，身材纤细，皮肤白皙，略带茶色的长发尤为醒目。“田村夫人的情况怎么样？”身穿白衣的厨师向我询问，他的声音有些颤抖，或许是因为下垂的刘海和那张娃娃脸，他看上去不像有四十岁。
“刚才我去看她的时候己经睡着了。”我回答。田村聪江正在二楼的卧室里打着鼾。不过我并不清楚，她算是昏死过去，还是昏死过去后醒过来又睡着了。“你好像是叫千叶吧？”英一用食指扶了下眼镜，开始找我的碴。“是的。
”“这一切都得怪你。”他噘着嘴，看我的眼神犹如看着不祥的符咒。“怪我？”我继续我的好青年扮相，示弱地应道。“我们几个都是之前就预定好要在这幢别墅留宿的，还有邀请函呢，但是，”他下巴上下垂的肉伴随着他的说话声不停抖动着，“你不是这样的吧？
”我叹了一口气，努力装出一副非常抱歉的神情，撒谎道：“雪实在太大了，我只能在这里避难啊……”我来这幢别墅才不是要避难，而是为了工作。“都是因为你来了，才会发生这种事情。事情都被你搞砸了！”英一喋喋不休地抱怨着，我不明白他所说的“搞砸了”的意思，但我并没有提出反问，而是继续摆着“怎么会这样”的困惑表情装可怜。
“英一，你这就是在挑刺了。”在他身边的男子责备道。这个额头与眉间布满皱纹的男人姓权藤，是英一的父亲，似乎刚刚退休。但是英一并不罢休，继续责问我：“莫非是你杀了那个大叔？！”他边说边用大拇指指向他身后的“那个大叔”。
他指的是倒在厨房入口附近的田村干夫，一具脸朝下、口吐白沫的尸体。“没有证据就不要信口雌黄，英一！”权藤厉声说道。真由子细弱的声音轻轻响起：“可是千叶先生一点都不害怕呢。”她有一张优雅的面孔。“像我现在可是怕得要命…
…”“这不是很正常吗？”话都到喉咙口了。我可是死神啊，和人类的死亡有着最密切的联系。这么说吧，就算我看到尸体，最多也就无聊地说一句“又死了吗”而已。2这次对我下达的指示比平时更为冷淡。昨天下午，大雪下个不停，我被扔到白桦林里，情报部的家伙只是对我说：“笔直走十分钟左右就可以看到一幢别墅，你去那里借口躲避暴风雪住下。
”“田村聪江在那个别墅里？”我确认道，情报部的家伙则回答：“没错，他们夫妻俩应该都来了。”“那个别墅是田村聪江平时的住所？”“不，田村聪江的丈夫在东京开私人诊所，这次只是来旅行而已。”“旅行？那别墅是旅馆？
”“最早的主人据说是十九世纪的一个俄罗斯人，他离开这个国家后，这别墅就由别人来管理了。那是一幢两层建筑，看上去挺肃穆的。或者说很有风格吧。据说现在开放给普通人有偿使用，其实差不多就是小旅馆啦。”“他们是夫妻俩甜蜜旅行吗？
”“不，不是。应该还有几个人一起来的。”情报部的家伙飞快地说着，一看就知道他想快点跑路，“除了田村夫妇以外还有三个人会来留宿，算上雇来的厨师就是四个人。”“你早说啊！”我火了。他不理会我，继续说：“他们是有邀请函的，好像是收到了中奖的明信片，上面写着‘豪华别墅三日两夜游’，才聚集到这里来的。
”“中奖的明信片？”我凭直觉事有蹊跷，也把这感想直接说了出来，“这也太可疑了吧？”“是很可疑啊。”情报部的家伙认为理所当然似的点头附和道，“肯定有什么人心怀不轨，把人叫到这种深山老林里的别墅，想干点什么事出来。
”“什么人是指谁？他有什么目的？”“谁知道。”他发出滑稽的声音。“问你件事可以吗？”他以耸肩代替肯定回答。“为什么就只告诉我这些信息？”如果我不积极地询问，他肯定什么都不告诉我。虽然说情报部的工作是列出死亡人选，然后收集相关信息，而我们调查部的工作则是据此进行调查确认，但这也太冷淡了吧！
恼火过后，我转而觉得诡异了。他反倒大模大样地反问道：“难道没有详细信息会对你的工作产生障碍？”“不会。”我立刻回答。“所以喽。你们调查部只要做好分配的工作就行了。反正你们也掌握不了事件的全貌，就算拿到信息也用不到。
总之你快去吧，雪越积越深，会很难走的哦。”虽然那句“反正你们也……”的断言让我有些不爽，但争论起来太麻烦，所以迈步就走，却听他在背后直嚷嚷：“啊，对了对了——”“怎么了？”“顺带提一句，那别墅里应该会死
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