外却象夜色沉沉，大厅里已点上了油灯。大雨象瀑布般从玻璃窗流下来，狂风摇曳着鹿泽庄。
“现在的建筑处在危险的状态，等暴风雨过去，我们至少要在这里停留两天。我刚才说了来到门外的那群野兽是不是野狗，当然无法确认。那么我们假定为狼群，本来，狼是不会主动伤人的，但是除一种情况外……”
“什么情况？”松本插进来问。
“狂犬病。”
“狂犬病，怎么……”阿铁惊叫着站起来。烧酒被他喝完了后，他脸色难看地靠墙站着，这会儿又回到椅子边。他惊恐地问：“喂，是真的吗？你说的！”
“这是我的推理，并不是绝对是这样，但我必须说这种可能性很大。如果那些是日本狼的话，狼群已经疯狂了，它们已经分不出善恶。眼下，它们还有群体的统领残留在狼群，这是种族维持的本能，但不久会失去这种本能。”
“失去本能，这又是怎么回事？”
“只剩攻击心膨胀起来，就是说只有疯狂残留下来。我想，很快它们会变成一群饿狼。”
“……！”松本说不出话来。
“这群野兽也染上了致命的病。如果不是这样，它们不会伤害人，这就是犬科的特征。如果失去了这一特征，它们就会疯狂地攻击人。它们没有独自捕获猎物的能力，于是它们袭击家畜，伤害人类，自己走向覆灭的深渊。欧洲曾发生过狂犬病狼群袭击村庄，村民们用大镰等农具与狼搏斗了三天三夜。这是我的推测，眼下的这群野兽正走向同样的过程，我们必须提防。”
“那么，到它们彻底疯狂，需要多长时间？”松本的声音很低。
“我想不会很久。”岛崎想起了那些亮点背后的浓重杀气。
“这么说，它们会冲来吗？”
“大概会这样的。”岛崎点了点头。
“那怎么办才好呢？”
“大家团结一心，共同对敌；还有就是但愿这座房子不塌毁，我很遗憾……”岛崎所说的遗憾有两种意思。一种是说，防御的方法只有求助于房屋不塌这个消极之策，而一旦房屋倒塌将会不可收拾。
另外一点是对狼群的哀怜。在他接触过的哺乳动物中，还没有一种动物象日本狼那样莫测高深。它们突然灭绝，竟连一张完整的毛皮都没剩下，这就使学术界越研究越不明白，总也跳不出推论的圈子。如果这些形同虚幻的狼群果真存在，那实在是太宝贯了。可是，隐蔽在日本屋脊赤石山脉深处的最后的日本狼群，随着出现却面临着新的灭绝，这似乎太残酷了，最后种族的灭绝的挽歌使岛崎心胸发闷。
他在想，是什么竟使秘境中的最后狼群传播了狂犬病呢？是人们涉足到深山林中留下了足迹，一些人不负责地饲养了狗又抛弃到深山中；深山中的狗增多，才带来狂犬病毒了呢？不管怎么说，近年绝迹的几种动物，哪一种与人的摧残没有联系呢？现在涌到鹿泽庄的野兽群，倘若是日本狼群，也就是说它们在临终之际，将向人类挑起疯狂的死斗；岛崎对此感到深深的悲哀。
“你的子弹还有几发？”松本问武田。
“还剩四发子弹了。”武田安造低沉地答了一声。安造是受村办事处的委托出来打野猪的。最近，这一带的野猪猖獗，常出来毁害庄稼、家畜。安造一般出山只带少量子弹，常常一天也用不上一、二发。
涸沼君，你的手枪呢？”
“有五发子弹。”
“一共有九颗子弹。”
“少在那儿啰嗦！”阿铁眼睛瞪得大大地看着天花板，脸上没有一丝血色：“你们都听着，要是老子得了狂犬病，你们一个也跑不掉，我要让你们全部喂狼，你们记住好了！喂！教授，你快告诉我，我是不是得了狂犬病，快说！你要是欺骗我，我决不饶你！”阿铁竭尽全力捶打着桌子。
“我告诉你，快别撒野了。”岛崎喝干了杯里的咖啡。
岛崎想，没有必要隐瞒，应该告诉他，免得疑心暗鬼地惹麻烦。他镇静地对阿铁说：“假如那群野兽患有狂犬病的话，你大概很难逃脱，一定也会罹病。”
“你，你说什么？”阿铁的脸象哭一样难看，他挣扎着想站起来，却一屁股坐到地上，椅子跟着倒下，发出咣当一声。