一耳刮子，骂他道：“你才是贼，咱是你爷爷！”接着又挨了一下，昏过去了。把这家伙点住的，正是秦忧。
火势惊动了整个别庄，四处都有人跑来，万古雷催大家快走，免得脱不了身。
六人从后院出墙，直奔回城方向，半个时辰不到，回到了天豹庄。邱云等人正让这般囚徒吃喝，吃完后去洗浴。
万古雷打量着这些可怜人，一个个皮包骨头，弱不禁风，只有胡须长长的人，精神比其他人都好得多，他狼吞虎咽地吃着，不象别的人细嚼慢咽，很快就吃了个饱，长长吐了口气，道：“茶，有茶吗？”
张秀云应道：“有！”说着沏了茶端给他。
听声音，正是在牢狱里骂人的人。这个人精神比别人好，大约入牢时间不长。便走上去搭讪道：“朋友贵姓，为何被关在牢中？”
这家伙正闭眼品茶，闻言头也不抬，道：“姓名不用问了，为何被关在牢里也不用问了，这是丢人的事。你们救了我，这份情不会忘，我自会报答你们，你把姓名告诉我吧！”
“在下万古雷……”
“什么？你……”长胡子大吃一惊，险些把茶杯掉了，他仰起脸来探视。
万古雷也仔细打量他，但头发胡子太长，看不出相貌，便道：“尊驾认识在下吗？”
“哈哈哈！竟又是你小子，老夫怎么不认识你！哈哈哈，想不到又是你小子救我！”
万古雷一愣，道：“你是……”
“怎么，连我铁金刚卓彤都不认识？”
“哎哟，是卓前辈呀！”万古雷目瞪口呆。
西门仪、罗斌、耿牛连忙过来辨认，长发长胡环绕着的一张瘦脸，依稀看出相识的眉眼，一个个又惊奇又高兴。
卓彤道：“认出来了吗？不是冒牌货吧！”
万古雷大喜：“想不到又与前辈相逢，幸会幸会！一别四年余，好快的时光……”
卓彤道：“你不是上北平府去了吗？怎么又回到了太原府，熊震宇那王八蛋知道你在这儿吗？你怎会到地牢中救人？”
万古雷道：“说来话太长，前辈先洗浴，洗完后安歇，明日再谈如何？”
“好，我这身上都是臭的，明天聊吧。”
不一会，所有囚徒都被仆役带去沐浴，万古雷等各自回屋安歇。
第二日午饭时，大家才又见面。十七个男女囚徒中，有十二个是红柳别庄的小头目，犯有微小过失被关进地牢，他们愿留在天豹庄，管事刘志、赵丰把他们带去安顿。
荆中燕祝芳、镇中州贺元彪、玉女针王桂贞、冲天鹤柯瑞面带愧色与万古雷等见礼。当年他们效忠晋王，捉拿万古雷，没想到四年后的今天，万古雷成了他们的救命恩人。
他们再三向万古雷谢罪，万古雷请他们不必如此。
贺元彪道：“我等四人商议过，今后就跟随万庄主，赴汤蹈火，在所不辞！”
柯瑞道：“我等受熊震宇折辱，此仇不报，还有何面目见人！”
王桂贞道：“我们决心今后与各位共患难，不知万庄主可肯留下我们？”
祝芳道：“万庄主不记前仇，是一位堂堂君子，是以我们两对夫妻愿长留天豹庄，与各位荣辱与共，不知各位意下如何？”
万古雷站起，向四人长揖道：“多谢各位，天豹庄、天豹镖局初创，正需人手，若各位留在天豹庄与在下等人共同创业，实是在下等人之大幸，但在下还有苦衷，说完再决定。”
四人也慌忙站起回礼，说：“多谢庄主！”
王桂贞又对邱、张二女道：“你二人曾由我和祝妹授艺，但不曾收为弟子，如今你们救了我们性命，今后正式收你们入门如何？”
邱、张二女大喜，跪下拜叩。邱萍跟随王桂贞，张秀云跟随祝芳。大家也为他们祝贺。
席间，万古雷简述了几年的经历，说到被免职时只说他私进京师寻找公冶娇，不提建文帝扮僧人逃走之事。公冶勋随侍建文帝出逃，而他与公冶勋是好朋友，再加上孙锐锋从中挑拨，所以燕王迁怒于他，免了他的职。他还说起与皇甫楠的杀父之仇，来太原府创办天豹庄是为了给弟兄们有个安身之地，创镖局是为了寻访仇人。因此他还请柯瑞、王桂贞等人重新斟酌入庄之举，皇甫楠虽然不再是锦衣卫指挥使，但手下网络的高手太多，因此风险极大。
铁金刚卓彤道：“我岔一句，当年万老弟你曾问我是否知道皇甫楠底细，我与你萍水相逢不愿作答，今日提起了他，那我就说了实话。皇甫楠正是当年之三大魔头中的恶鹰皇甫佑安之子，皇甫佑安是否在世我不知道，但皇甫楠已得其父真传，武功不弱于当年的老恶鹰！”
西门仪舒了口气，道：“果然是恶鹰的儿子，这早已在猜测意料中，只是一直未经证实。天下姓皇甫的，毕竟不止他一家！”
柯瑞等十分吃惊，皇甫楠是恶鹰的儿子，与恶鹰老魔头作对，不是闹着玩的。
万古雷道：“在下父仇必报，不管那恶鹰老魔头在世不在世，只要寻到皇甫楠的踪迹，在下就与他决一死战！但在下不欲把各位拖进在下的个人恩怨中，若各位留在天豹庄，势必牵连各位，因此在下只好拒绝各位的好意。”
柯瑞等人互相瞧瞧，夫妻间心意相通。
柯瑞道：“皇甫楠流落江湖势必作恶，愚夫妇忝为武林正道，虽说投效晋王爷是投错了门，但并未丧失天良。因此愚夫妇愿留天豹庄，高举武林正义之旗，以赎前愆！”
贺元彪道：“晋王凶暴，我等错投，虽然我等并不为恶，但亦有助纣为虐之嫌，今后投效天豹庄，行侠仗义，以补以前过失！”
祝芳道：“庄主不必再说，我们决心已下，今后不会再离开天
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