男人们来了你就知道了。”
计分钟后，男人们来了，一共来了三个，也都是矮个儿，身体很粗壮。谢天谢地，他们的隐私处有小的皮袋遮着。
他们当中年龄最大的一个自称会讲雅维的语言，可他的葡萄牙语充其量也只是懂几个基本的词汇而已。内特仍呆在船上，船上要显得安全些、雅维靠在河边的一棵树上在同他们解释：印第安人围着他，他要比他们高出一英尺。
雅维不停地打手势和重复一些词语后，内特说：“请翻译一下。”
印第安人的目光转向了内特。
“Amcricano。”雅维解释说，然后又开始了新的一轮交谈。
“有没有那个女人的消息？”内特问。
“我们还没有谈到这个问题，我在说服他们不要把我们活活烧死。”
“那就多费些口舌。”
来了更多的印第安人。100码开外可以看见他们的村舍，就在森林边上。河的上游处停着五六条独木舟。孩子们已经不觉得陌生了，他们慢慢地离开了母亲，蹚水来到小船边张望。内特对他们挤眉弄眼的，好久才有人对他笑了笑。要是韦利不那么吝啬而多备些饼干的话，他就可以拿出来哄他们了。
那边的谈话还在不紧不慢地进行。对话的那个印第安人不时要告诉他的同伴谈话的内容。他的话得到了别人的关注。他们的语言是一种很简单的哼哈声，说话时嘴唇很少动。
“他在说什么？”内特不耐烦地问。
“不知道。”雅维回答说。
一个小男孩把手放在船舷上，用一双大大的黑眼睛打量着内特。他轻声说道：“你好：”内特马上意识到他们找到了目的地。
只有内特听到了小孩的说话声。他俯身向前，也轻声说：“你好！”
“再见。”男孩说。雷切尔至少教会了他两个词。
“你叫什么名字？”内特问，他把声音压得很低。
“你好！”他重复着第一句话。
树底下的谈话也有所进展。男人们围成一团，说得很起劲，而女人们则一声不吭。
“问及那个女人了吗？”内特又问道。
“问了，他们没有回答。”
“什么意思？”
“我也吃不准，我觉得她就在这儿，可他们出于某种原因不想说。””他们为什么不愿意？”
雅维一皱眉头转过身去。他怎么知道？
印第安人又谈了会儿，然后全体离开——男人走在最前面，然后是女人，孩了们跟在后面。他们排成一行向村子走去，很快消失在前面的树林里。
“你把他们惹恼了？”
“没有。他们要举行个会议什么的。”
“你认为她就在这儿？”
“是的！”雅维坐回到船里，想打个盹。不管是什么时区，反正这会已经是下午1点。中饭是用浸湿的咸饼干凑合的。
他们在3点左右上了路。一群年轻人带他们离开了河边，沿着烂泥小径来到村里。他们经过一间间村舍时，人们纷纷驻足观望。他们接着又离开了村子，沿着另一条小径走进了树林。
这是一条死亡之路，内特暗自在想。他们把我带进丛林是为了举行某种石器时代的血祭仪式。他跟在雅维的后面，雅维在前面走得很自信。
“我们到底是去哪儿啊？”内特像一个被抓的战俘一样心虚地问。
“别紧张。”
树林的前方出现了一片空地，不远处又是一条河。领头的突然停了下来，并用手指着什么。就在河边，有一条蟒蛇在阳光了伸长着躯体。它通身呈黑色，两侧长着金黄的斑纹。身体最粗的地方至少有一米
“它有多长？”
“六、七米，你终于看见蟒蛇了。”雅维说。
内特的双腿在瑟瑟发抖，嘴巴也觉得干涩起来、他一直在拿蟒蛇开玩笑，这回亲眼见了还真有一种异样的感觉。
“有的印第安人崇拜蛇。”雅维说。
我们的传教士这会儿在干什么呢？内特想。他到时候会向雷切尔询问这种习俗的。
蚊子似乎只找他的麻烦：它们不咬印第安人，雅维也不在东拍西拍的，只有内特拼命在抓搔自己的皮肉，甚至把血也抓出来了。他的驱虫剂和蚊帐等物件都在船上，不用说这会儿准被孩子们在翻弄着。
前半个小时的旅途还有点惊险的感觉，随后，热气和飞虫就使人感到单调乏味了。
“我们还要走多远？”内持问，他并不指望得到确切的回答：
雅维跟领头的说了几句，印第安人作了同答。
“不远了。”这就是内特得到的回答：他们穿过又一条崎岖的小道，然后是一条稍宽一些的小径，这一已经能看到有人走动的迹象了。不久他们看见了第一间村舍，随后闻到了烟味：
又走了200码后，领头的印第安人指向河边的一块树荫地。
内特和雅维来到一张用藤条捆扎的长凳前。印第安人留下两个人看守他们，其余的回村里去报告了。
“我看我们现在可以逃了。”内特说。
“逃到哪儿去？”
“你饿吗？”
“有点，你呢？”
“不，我的肚子填得饱饱的。”内特说，“九个小时前吃了七片薄薄的饼干；再见到韦利时提醒我扇他两个耳光。”
“我希望他没事！”
“他干吗会有事？他正悠哉游哉地躺在我的吊床上，喝着咖啡，既安全又干爽，又吃又喝。”※棒槌学堂の精校E书※
如果雷切尔不在附近的话，他们是不会把他带到这儿来的。
内特坐在长凳上望着远处的茅屋屋顶，脑子里全是关于雷切尔的问题。他很想知道她的长相——她母亲是个美人。特罗伊·费伦对女人是很有眼光的。她穿什么衣服？她传教的伊佩卡人可都是赤身裸体的野蛮人。她有多久没看见
本章未完，点击下一页继续阅读。