伯夷、叔齐辞去孤竹国的君位，却饿死在首阳山上，一尸一骨不得埋葬。鲍焦修饰言行非议时世，抱着树干而饿死。申徒狄被人劝阻却不听，背负石头自投于河，被鱼鳖所食。介子推忠君至极，自割腿肉给晋文公食用，文公后来背弃他，子推怒而离去，抱着树干而烧死。尾生与女子约会在桥梁下面，女子不来，洪水来了不离肯去，抱着桥柱而淹死。这六个人，无异于肢解之狗沉河之猪，捧碗讨饭之人，都是陷溺声名轻率枉死，不念本根不养天年之人。
“世人尊崇的所谓忠臣，无过于王子比干、伍子胥。子胥却被沉一江一 ，比干却被剖心。这两个人，世人称为忠臣，然而最终被天下人讥笑。从上面所举来看，直到子胥、比干，都不值得尊崇。你所用来劝说我的，若是告诉我鬼神之事，那么我确实不知；若是告诉我人间之事，不过如此，都是我早就知道的。
“现在我告诉你人之常情：眼睛欲视美色，耳朵欲听好音，口舌欲尝甘味，意志渴求满足。人类上寿百岁，中寿八十，下寿六十，除去生病、死丧、忧患，其间开口而笑的日子，一月之中不过四五天而已。天地无穷，人寿有限。操持着有限的生命，寄托于无穷的天道，短暂无异于骏马跃过小沟。不能自悦心志，颐养天年之人，均非通达天道之人。你所言说的，都是我所抛弃的。赶快滚回去，不要再说了！你的庙堂人道，疯癫狂悖汲汲钻营，都是机诈巧变的虚伪之事，不可用于葆全真德，哪里值得谈论呢？”
孔子再拜趋走。出门上车，执辔三失，目茫然无见，色若死灰，据轼低头，不能出气。归到鲁东门外，适遇柳下季。
柳下季曰：“今者阙然数日不见，车马有行色，得微往见跖邪？”
孔子仰天而叹曰：“然。”
柳下季曰：“跖得无逆汝意若前乎？”
孔子曰：“然。丘所谓无病而自灸也。疾走料虎头，编虎须，几不免虎口哉！”
【今译】
孔子拜了两拜快步离去。出门上车，欲执缰绳三次失手，目光茫然视而不见，面色如同死灰，扶着车轼低垂其头，不能出气。回到鲁国东门之外，恰巧遇见柳下惠。
柳下惠说：“近来隔了多日不见，看你车马沾尘颇有行色，莫非去见过跖了？”
孔子仰天长叹说：“是。”
柳下惠说：“跖莫非当面拂逆你的好意呢？”
孔子说：“是。我是所谓没病而自己扎针。冲上前去撩拨虎头，编弄虎须，几乎不免于虎口啊！”
【《盗跖》校勘】（）内为衍文、讹文、误倒之文，[]内为所补之文、正字。
补脱文4字（未计郭象裁剪移入之《子张》1354字）：
1.丘闻之，凡天下[人]有三德。
2.古者禽一兽 多而人[民]少。
3.世之所谓贤士，[莫若]伯夷、叔齐。
删衍文5字：
1.武王伐纣，（文王拘羑里）。
订讹文5字：
1.穴室（枢）[抠]户。
2.子之罪大（極）[殛]重，疾走归！
3.今将军兼此三者，身长（八）[九]尺二寸。
4.尧舜作，立（群）[君]臣。
5.除病（瘦）[瘐]、死丧、忧患。
移正错简一处17字：
子路欲杀卫君而事不成，身菹于卫东门之上。[子教子路菹此患，上无以为身，下无以为人]，不容身于天下。（子教子路菹此患，上无以为身，下无以为人，）子自谓才士圣人邪？则再逐于鲁，削迹于卫，穷于齐，围于陈蔡，不容身于天下！子之道，岂足贵邪？