这一点请各位放心。”
阿一可以感觉乘客们听过若王子的说明之后，似乎比较安心。
这个看来四十几岁的大副似乎是只老狐狸，就像轮机长大岛所言，他给人的印象就是一个很滑头的人。
尽管发生船长失踪这么严重的事件，他仍可以面不改色地用简单的说明让乘客定下心来，真不愧是经历过东方号事故的老手。
可是，就如大岛所言，如果船员人数比规定的少很多的话，那么船长不见一事，是不是真的不会对航行造成障碍，这就值得怀疑了。
“此外，关于鹰守船长失踪一事，据我们推测，可能是因为某种事故而意外翻落船外。”
若王子说完，赤井便站起来发言：“那是不可能的事！昨天我还跟鹰守船长聊了很久，那么有经验的船员，怎么可能轻率地落海呢？若王子先生，请你说实话吧！因为从现在开始，我们得学着保护自己才行。”
“这、这是怎么一回事？”
泪水盈眶的美里朱美又开始信心动摇。
“赤井先生，这些话待会儿……”
若王子依旧面不改色地说。
饭岛优随即站起来插嘴：“若王子先生，你到底在隐瞒什么？请说出实情！”
因为她失声质问，所有的乘客都一脸狐疑地看着若王子，不只是乘客，已经知道实情的香取洋子和轮机长大岛健太郎，也都铁青着脸看着若王子。
但是若王子仍然没有什么表情地说：“不，我没有隐瞒任何事情，请你们不要妄自猜测。”
“他被杀了吗？”
大泽贵志突然冒出这句话来，霎时所有的人都屏住气息。
“是啊！船长是不是被人……”
“不，没这回事！”
若王子赶紧否认。
“如果是被杀的话那还好。”
赤井说着环视在场的人。
“船长是真的失踪了，在准备早餐之时，突然被吸进异次元空间了。”
他停顿一下，欣赏过众人哑然失声的反应后，装模作样地说道：“这艘船被谊咒了，被幽灵船长谊咒了。”
7
“幽灵船长？”
一直沉默不语的二副加纳，像是回应赤井一样惊讶地张大嘴巴。
“是的，幽灵船长。现在就让我为不知道玛丽。色列斯号事故的各位说明一下。”
赤井的脸因兴奋而满是红潮，他开始说起幽灵船的传说。
“我现在要讲的故事是发生在一八七二年的真实事件。故事一开始是在大西洋中航行的底格拉底亚号遇上一艘样子诡异的帆船，这艘船的帆布像破布一般地垂挂着，就像传说中的幽灵船一般向前航行，此船成为航海史上最大的谜题，也就是玛丽。色列斯号。”
若王子和加纳也不想再制止赤井发言，身为船员，他们或许也曾耳闻过这艘幽灵船，只是一直没听过完整的版本，因此，在赤井说故事的时候，他们的表情显得格外专注。
“在发出信号弹而没有获得回应之后，底格拉底亚号的船员在船长的命令下划着小艇登上那艘船。可是，他们看到的是令人难以置信的景象。船上并没有人，也没有甲板作业员、船员，甚至连船长也不见踪影。前往探索的船员，一开始也以为所有的船员是在暴风雨来袭之时弃船逃生了。可是，他们随即就知道这个推想错误，因为船内和平时没有两样，船员们的衣服和行李都在，连早餐也已经准备好，船长太太所使用的缝纫机、孩子的玩具都原封不动地留在现场。更奇怪的是，船长室桌子上还好端端地放着香喷喷的煎蛋、烤好的面包，甚至连咖啡也还热腾腾地冒着蒸气：此外，已经打开盖子的药瓶，里面的药还完整地放着。如果是遇到不得不弃船的暴风雨而使得船身剧烈摇晃的话，药瓶和咖啡杯应该会倒的，而且船内应该会留下动乱之后的痕迹。可是，无论从任何地方都看不出有此迹象；留在船?渗霈x有十天前早上的纪录。也就是说，在被发现之前，这艘船的人员在十天前毫无理由地突然消失了。最令人震惊的是，这艘无人的帆船在十天当中仍然循着既定的航线航行。因此船员们都在传言，这一定是幽灵船长在掌舵的缘故。”
“那……现在这艘船的情况不是跟它一样吗？”
加纳突然打断赤井的话。
“是的！所以找说，这艘船是被诅咒了。”
“加纳，闭嘴！”
若王子面无表情地制止。
可是加纳仍然继续说道：“若王子先生，你应该知道这件事的，有人称这艘船为幽灵船。一年前，当时的船长在航行中因事故而死亡，从此就常有人在船停泊时看到司舵室有人影，也发生过船在无人的状态下，三更半夜自行在港口打转的情形。因此传闻那是死去的船长的幽灵附在这艘船上，不让人接近……会不会是东方号的……”
“住口！”
若王子突然怒吼出来。
原本喋喋不休的加纳也被他的气势所慑，马上安静下来。
“鹰守船长失踪是一件意外，说不定他是自杀。船长在这几年内也经历过不少风风雨雨，就算他突然想死也不奇怪。是不是？加纳！”
若王子压抑着激动的情绪，红着眼睛说道。
赤井立即加以反驳：“哦？若王子先生，你的意思是说，船长把面包放进烤面包机，准备好咖啡壶，开始用炉子煎蛋时突然想死，于是便跑出房间，以正在扫楼梯的船员都看不到的速度跑下甲板，然后跳进海里吗？那未免太离谱了吧！我敢肯定船长是离奇消失的，这是一个奇怪的现象。”
“依我看两者都不是。”
阿一打破冗长的沉默说道。
“你说什么？”
赤井问道。
阿一站起来继续发表意见：“我是说，这不是自杀，也不是
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