贺锦心话音刚刚落下，尉问天便猛然抬头，站直了身体，与龙珠太子对视一眼。“传闻大周京都府尹贺钰家有三千金，长女擅抚琴，幼女博诗书，而那次女最精于刑律断案。琴书尚有目可睹，至于案断之说，则来自于一个什么蛇酒案，传得神乎其神，不知其是真是假？
”贺锦心微微一笑，并未回答尉问天的疑问，而思绪已向着遥远的汴京以及少小的年光飞驰。往昔若浮光，梦里府台后院柳絮飞扬，长姊的琴声清悠，幼妹的诗声稚脆，父亲的笑声爽朗。她则自幼喜欢跟随父亲身旁看他断刑审案，也常常于不经意间给予父亲某些灵光一闪间的提示。
父亲见她聪慧异常，对刑名断案更是兴致盎然，便也有意提点着她，稍大一些便自然而然地成为了父亲的助手，因此也跟府中捕快们厮混得熟识。而她更喜欢缠着捕头大哥教她习武防身，只是天晓得那一板一眼的掌式怎么就让她习成了四不象的“绵绵掌”？
据大周律法，死刑犯皆须府台亲自审勘验定，才可最终定案处决，以免造成冤案无法挽回，也正因此，汴京府尹贺钰尤其慎重，每每亲自提审死刑犯，严加查勘。锦心从无数次听审中习得许多闺阁之中学不到的东西，也更加敬重父亲对每一条生命的审慎态度。
有一年的夏日，府中押来一名于酒中掺毒谋杀亲夫的女子，乃郊县一民妇，唤做朱方氏。县衙所报证据确凿，府衙复审之后便可将犯妇送入死牢或发回郊县，只待秋后处决。那妇人从县审至府，早已经不成人形，大约也喊过无数声“冤枉”，送至汴京府时已是彻底绝望，只会哀哀怜泣，瘫跪于地，无力自辩。
锦心望那女子面容，虽是憔悴枯槁，眼中只有绝望与哀怜，却无一般案犯常有的那般恐惧与心虚之色，便特意央求父亲将那女子卷宗拿来仔细揣摩，又亲到死牢之中问讯那妇人以了解真实案由。昏暗的死牢之中，捕头大哥桓靖一手举着烛火，一手牵着只有他一半身高的贺家二小姐贺锦心，站在牢门外。
妇人蜷缩于牢房一角，双目无神抬眼看了看牢栅外一大一小两个身影，又低下头去。“那妇人，府尹小姐锦心亲来问你案由，你须得从实招来。”妇人见个轻飘飘小女孩儿站在牢门外，烛火拉长她的身影也不过半墙高，便闭上眼睛无心搭理。
贺锦心不紧不慢，声音稚嫩但沉稳，一句句道来：“事关你的生死，你须得句句从实，不得有半句假言。”妇人并未睁眼，懒懒应道：“你莫再问，已是审定的案子，情由均有卷宗记载，小孩自去查看。小妇人只求速死，再熬不过那十八般刑具。
”锦心并不介意，沉着地望向妇人，持重而坚持：“我且问你，何毒？掺的何酒？”“砒霜，蛇酒。”锦心又问：“蛇酒自有蛇毒，何需砒霜？”妇人这时睁开了眼睛，抬头看了一眼贺锦心，回道：“蛇酒无毒，我夫自春分以来开罐每日啜饮一杯，已是十余日，民妇有时也陪夫饮上两口，并无毒害。
”贺锦心不禁稍一皱眉，她记得卷宗所记述，那蛇酒之中确有少量毒性，却与砒霜之毒有所不同。证物中亦有试毒银针为证，银针呈浅黑之色。据仵作验明，乃轻微的蛇毒，毒性较砒霜小了许多。锦心沉默良久，才又问道：“砒霜又从何来？
”“村中闹耗子，家家户户皆用砒霜毒杀，民妇家中亦是如此，村人尽知。”锦心沉吟片刻，仰面朝着捕头大哥桓靖，说道：“桓大哥，咱走吧。”桓靖听命高举了烛火，依旧牵了锦心的小手，准备离开牢房。正当锦心与桓靖二人转身的一刻间，那妇人忽地扑向牢栅，跪地冲着锦心高声喊道：“民妇与夫少年夫妻相伴二载，虽未有子嗣，每日里劳作耕织、恩爱有加，断无毒杀亲夫之意。
民妇确是冤枉，小姐若是有心，乞请替民妇申冤。”贺锦心这才缓缓转回身来，朝着妇人点了点头：“你可将实情一一道来，有罪无罪还需待我仔细详勘后报请父亲大人再做断定。”妇人似乎于绝境中看到了一线生的希望，虽然看起来一个小小的女孩子能够带来的希望非常渺茫，但人在绝处能够抓住一根稻草也是好的，含着泪对着贺锦心磕头不止。
原来那妇人之夫素好药酒，家中常泡一些花花草草的酒水。前一年刚入冬之时偶于山野之中拾得一条睡蛇，于是拿回家中用草药浸泡，将近半年之久。过了春分时节，村夫便开罐取酒，每日斟着一杯慢慢啜饮。“我夫甚是喜好药酒，每日必饮一杯方肯睡下。
平日里都是小妇人亲手为夫取酒烫热，偶或陪饮两口。那一日因些小事与夫拌了几句嘴便生气先睡下了，未曾为夫烫酒。却不想晨间醒来，只见我夫七窍出血，已是气绝多时。小妇人惊声叫喊，懵懂间便被族人押着进了县衙。县官用刑甚是狠绝，小妇人熬不过便认下了，然我夫如何中毒身故，小妇人实是不知情…
…”贺锦心听过之后，当时并未有做出见解，只是安慰地朝着妇人又点了一下头，只说：“我会一一查证你所言是否属实，拨明真相，若真冤枉，自当还你一个公道，若是有罪，大周刑律亦当令你以命抵命。”在摇曳的烛火照耀之下，小女孩贺锦心面庞清隽，句句铿锵掷地有声，说完便大踏步走出黑暗的牢房，直接奔向父亲的府衙。
再一次查看了县衙送来的证物与卷宗，总觉得疑点甚多，却又不知究竟哪里不对。“蛇酒究竟有毒无毒？”所有的疑问最终纠结于蛇酒，既是有毒，饮用十余日为何无事？若是无毒，那村夫又确为七
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