看起来，这很像是猎人投下的诱饵。
在靠近雪线的山谷里，在一棵云杉树下，躺卧着一头牦牛犊。牛犊脑门儿光溜溜的还没长出犄角，黑白花斑的体毛 又短又稀，顶多才有半岁龄，兴许还没断奶呢。一头毫无防卫能力的牛犊孤零零地待在荒山野岭里，没有母牦牛陪伴，没有公牦牛守护，已属罕见。更为反常的是， 当埃蒂斯红豺群几十只豺成扇形向云杉树包围逼近时，牦牛犊没有惊慌失措地站起来逃命,而是仍然卧在原地，两只突凸的牛眼绝望地凝视着天空，浑身瑟瑟发抖， “哞哞哞”，发出凄凉的哀叫。
豺王夏索尔本来打算第一个蹿出豺群率先向牦牛犊进攻的。骁勇机智的豺对付一头没长牛角的牦牛犊，就像金雕捉岩鸽 那么容易。夏索尔甚至已考虑好用空中噬喉来结果牦牛犊。空中噬喉是夏索尔苦苦修炼了好几年才炼就的擒猎绝招。空中噬喉的与众不同之处在于朝猎物蹿跃过去 后，不是像普通豺那样先将爪子攫抓搂抱住猎物，然后再伺机将嘴吻探进猎物的颈窝噬咬喉咙，而是以闪电般的速度先用嘴吻叼住猎物的颈窝，然后四只豺爪表才落 到猎物身上，猛力踢蹬，借着一股强劲的反弹力，一瞬间便把猎物喉管咬裂。
夏索尔正是凭借空中噬喉这一绝招，在两年半前一个电闪雷鸣的雨夜，将老豺王坨坨赶下台，自己取而代之的。也正是靠这手绝招，它好几次挫败了觊觎豺王宝座的居心不良的大公豺，成功地保住了自己的王位。
夏索尔很想借眼前这头牦牛犊再展示一下自己非凡的擒猎技艺，以便威慑群豺，巩固自己的统治。但牦牛犊反常的举止不能不引起它的警惕。豺是一种多疑的动物，它觉得还是小心谨慎些为妙。
豺群远远围住了牦牛犊。夏索尔朝四周打量了一番。牦牛犊周围草叶上的露珠没被踏碎，地上也不见猎人的脚印。它耸动鼻翼，清晨的空气透明洁净，并没有人类 留下的混浊的气味。没有任何疑点。但夏索尔觉得没有疑点也许就是最大的疑点。它多次和猎人打过交道，深深懂得，人类的智慧比起豺来，要高出一筹。猎人特别 善于伪装，完全有可能在设置好机关后，用树枝把脚印给清扫掉了，也有可能猎人是用篾片铺在地上走路的，所以没留下任何足迹。嗅不到异常的气味也可以这样解 释：猎人出猎前用艾蒿和桉树叶熏过身体，然后躲藏在背风的岩石后面。
兴许，此时此刻有位猎手正握着猎枪微笑着等待豺们去中圈套呢。
豺王夏索尔越想越觉得不妙，很快就放弃了想率先朝牦牛犊扑跃上去的念头。它可不愿意白白去送死。明智点将这头牦牛犊弃之不顾算啦，赶快离开这条葫芦形小山谷。它朝豺群扫了一眼，又断然打消了撤离的想法。
眼下正是初冬，天气转寒，昨天日曲卡山麓还纷纷扬扬下了一场小雪。冬天是食物匮乏的季节，埃蒂斯红豺群从昨天起就没猎到食物，个个都饿得肚皮贴到脊梁 骨，一双双豺眼闪动着饥馑贪婪的光。好几只大公豺绿莹莹的眼、睛死死盯住云杉树下的牦牛犊，嘴角滴出一条透明的唾液，涎着舌头，馋相毕露。
假 如它现在发出撤离的命令，绝对不合时宜，恐怕没有几只豺会听从的。就算它能用豺王的威势逼迫众豺服从自己的意志。那也是屈服而不是心服。众豺会为即将到口 的美餐变成泡影而遗憾的，难以忍受的饥饿又很快会使这种遗憾变成愤恨。豺们会以为它夏索尔是谨慎有余勇谋不足的不称职的豺王。母豺看它时眼睛里的热情就会 降温，公豺看它时眼睛里的傲慢就会升格。众眼是杆秤，它夏索尔在众豺心目中就会跌份，就会刺激得那几只体魄和它差多强健的大公豺向它挑起抢夺王位的争斗。 不管怎么说，把眼前这头牦牛犊看做是猎人的诱饵，并没有确凿的证据，不过是一种猜测怀疑而已。
夏索尔可不愿意为了这件事动摇自己的地位，它也不愿意自己扑跃上去作无谓的冒险。看来，只有动用苦豺前去试探虚实了。
苦豺是埃蒂斯红豺群祖先留传下来的一种行为规范，是豺社会的一个特定角色。在人类现存的字典里，很难找到能准确诠释苦豺含义的词汇来。苦豺在豺群中地位 最卑贱，有点像工蜂，只有辛勤奉献的义务，没有享受生活的权利。不同的是，工蜂在蜂群中数量众多，而苦豺在豺群中却只有极少的一两只。
苦豺这个角色所担负的责任是，当豺群面临困境，生存受到威胁，便要首当其冲地用自己的生命替豺群化险为夷，渡过难关。
例如，豺群行进到陌生的地界去觅食，动物对不熟悉的环境都怀有一种恐惧心理，于是，苦豺就要走到前面探路。例如，豺群发现一窝皮嫩肉脆的野猪崽躲藏在一 个岩洞里，凶猛的母野猪堵在狭窄的洞口阻挡豺群进入。孤身一头母野猪虽然不是豺群的对手，但母野猪凭借着一副尖利的獠牙据险防守，可说是一夫当关万夫莫 开，使豺无法发挥群体优势进行围歼。这时，苦豺就得粉墨登场，硬着头皮蹿进洞去，不惜被母野猪咬得遍体鳞伤，也要把母野猪引诱出洞。
再例如， 豺群遭遇到难以对付的天敌，这是无法避免的事。豺虽是生性凶猛的食肉兽，但体格较狼还要瘦小一圈，在险恶的日曲卡山麓丛林里，豺并非处于食物链的顶端，还 有比豺强悍得多的华南虎和雪豹，豺不过是处在自然界那条食物链的中间环节，就是说它们既把众多的
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