，刚要腾跃逃窜，已经迟了，金叶子已扑到它跟前，一爪拍过去，正拍在黑麂的一条后腿上，把黑麂拍得在草丛里打滚，“呦呦”哀叫。黑麂挣扎着站了起来，瘸着一条腿，蹦蹦跳跳地继续逃命。金叶子从从容容追了上去……
显然，负伤的黑麂已成了瓮中之鳖，没有任何逃跑的可能了。
就在这时，“欧——”树林里传来一声虎啸，那只短尾雄虎飞奔而来，抢在金叶子前面，一口咬断黑麂的脖子。
很明显，短尾雄虎在荒山沟里听到黑麂的哀叫，掉头跑回来的。
“欧呼，欧呼”，金叶子刹住脚步，朝短尾雄虎叫着。它四肢直立，并没将身体屈蹲做出扑咬的姿势，叫声也平和委婉，不含任何威胁。看得出来，它不想吵架，只是想告诉对方，黑麂是它发现并击伤的，它有权分享这只黑麂。
“欧——”短尾雄虎大声咆哮起来，用身体将黑麂严严实实地罩住，龇牙咧嘴，眼睛瞪得比铜铃还大，模样可怕极了，好像要把金叶子活活吞吃掉。
金叶子只好退了几步，在一旁蹲坐下来，梳理着胡须和爪子，大概是想等短尾雄虎吃饱后，捡食一些骨渣皮囊。
短尾雄虎叼起黑麂，扭头就往荒山沟里钻，很明显，它想找个僻静的地方，安安心心地独吞这只黑麂。
金叶子尾随其后，也跟进荒山沟。觅食不易，它不愿错过这顿晚餐。
走了约两百米左右，短尾雄虎将黑麂吐在地上，突然回转身来，又张牙舞爪地朝金叶子恫吓吼叫起来，威逼金叶子离去。
金叶子生气地耸起腰，吹胡子瞪眼，也从喉咙深处爆出两声如雷的怒吼，摆开扑咬的架势。金叶子确实是忍无可忍了，这黑麂明明是它捕获的，现在却要被对方抢去独吞。无论是谁，都咽不下这口气啊！
短尾雄虎扑了上来，在金叶子身上抓了一把。金叶子也不甘示弱，抽了短尾雄虎一个耳光。两只虎在草坡上翻滚扭打，发出惊天动地的吼叫声，吓得周围的松鼠、黄鼬、野鸡等小动物四处逃窜。
要不是怕伤着金叶子，六指头真想朝短尾雄虎开枪。
比较起来，金叶子牙口年轻些，体格瘦小些，爪牙也要稚嫩些，几个回合下来，便渐渐落了下风。短尾雄虎绕到上坡，居高临下突然扑下来，把金叶子压翻在地，一口咬在金叶子的腰上，金叶子惨嚎一声，跳起来仓皇逃命。短尾雄虎满嘴都是金叶子身上的虎毛，尾随追撵，一直追到滴水泉旁，这才停了下来，冲着金叶子的背影发出长长的吼声，还在滴水泉前的矮树丛里撒了一泡尿，似乎是在警告金叶子，不准它再回到滴水泉来。
金叶子闷着头，朝远方的山林奔跑而去。
直到看不见金叶子的影子了，短尾雄虎这才转身跑回荒山沟，叼起那只黑麂，钻进灌木纵横的山旮旯里去了。
六指头从凤凰树上爬下来，寻找金叶子的脚印，一路追去。
翻过一座山，前面就是湄公河，他远远看见金叶子正在沙滩上徘徊，似乎准备渡过河去。他吹响了口哨，并大声叫喊：
“金叶子，等等我，等等我！”
金叶子本来是面对着湄公河的，听到叫声，回转身来，面朝着他。他一路小跑，一直跑到离金叶子十来米远的地方，这才站定。他希望金叶子像从前那样，兴奋地扑迎上来，在他身边绕来盘去，亲昵地用脖颈磨蹭他的腿。可让他失望的是，他离它那么近了，它仍站着一动不动，定定地望着他，什么表示也没有。
“金叶子，是我呀，怎么，你不认识我了？”他张开双臂，做出迎候它扑跃过来的姿势。
它仍像块石头一样，纹丝不动，没表现出任何久别重逢的喜悦。
他想，它刚刚被短尾雄虎粗暴地驱逐出境，窝着一团火，怎么会高兴得起来呢？算啦，别难为它了。他将早晨猎获的那只野兔扔到它面前：“噢，金叶子，吃点东西吧。”
它确实饿了，扒住野兔，三下五除二便开膛剥皮，大口大口吃将起来。
在它吃食时，他查看了了一下它的腰，只被咬破了一点皮，血已经止住，伤得不算重。
等它吃完后，他拍拍它的脸颊，指着云雾缭绕的大黑山方向说道：“金叶子，走，跟我回家去。”
它顺着他手指的方向望了了望，若有所思地垂下眼帘。突然，它一个转身，朝湄公河走去。
晚霞落在湄公河里，把河水染得通红，翻卷的浪花，像燃烧的火焰。对岸，是紫气氤氲的大林莽。
“金叶子，别走，回来！”他跟在它的身后，大声叫着。它没有回头，一步一步往前走。他吹响口哨，它还是没有停下来，只是步履显得更加滞重，垂头耷尾，似有一种离别的伤感。
扑通，它跳进河去，隐没在红彤彤的浪花间。
虎水性很好，善于泅水，能渡过宽阔的大江大河。
六指头站在江边，望着在波浪间沉浮的金叶子发呆，心里像灌了苦艾汤一样，沉甸甸的苦涩。他在内心里把它当做自己的女儿，但它是虎，是不讲良心的虎，宁肯形单影只在森林里游荡，也不愿跟他回去，陪伴在他身边。他晓得，虎是一种孤独的动物，出生头两年跟随着母虎，一旦离家出走，便终身不再回来，除了发情期雌雄短暂相聚外，长年独居。金叶子的脾气和行为已完完全全变成一只野生老虎，他想，他这辈子也许再也见不到它了。