五
试用一段时间后，我不得不承认，三点余绝不亚于一条最优秀的牧羊犬。狗在牧羊过程中所能做的一切事情，如打开羊圈的门、指挥羊群上山、寻找走散的羊羔、对四周可疑的情况进行报警、帮着牧羊人驱赶羊群回家等，三点金都会做，而且比牧羊犬做得更好。它还有很多牧羊犬所不具备的优点，某些方面的能力甚至超出了我的想象。
豹子体内的生物钟，远比狗要准确。每天早晨七点半，三点金会准时在院子里等候我。我要是赖在床上不起来的话，它就会吼叫催促；我要是再不起床，它就用爪子抓我的门，迫使我不得不起来放羊。而过去老梵娌做我的牧羊犬的时候，有几次我睡懒觉睡到中午，老梵娌便也陪着我酣睡，把羊饿了个半死。
另外，豹子好像对天气变化十分敏感，具有预报天气的能力。如果一两个小时后有暴雨，它就会把我堵在家里，不让我出门，也不让羊群上山吃草。有一次，我和三点金带着羊群在澜沧江边放牧。天气晴朗，一丝云彩也没有。突然，三点金急急忙忙地将正在吃草的羊群往山上赶。这一带为喀斯特地貌，石山陡峭，难以攀爬，再说山坡上也不长牧草，这么毒的太阳爬上去干什么？我想阻止它，可它十分固执，不顾我的阻拦，将羊群赶进了半山坡的一个天然大溶洞里。羊们爬了半个多小时的陡坡，个个累得哼哧哼哧直喘粗气。有一只还口吐白沫中暑了。我心疼得要死，恨不得抽三点金五十羊鞭。就在这时，突然间天色大变，乌云蔽日，冷风阵阵，竟下起了冰雹。那是西双版纳罕见的特大冰雹，比鸽蛋还大，砸在岩石上，噼啪作响。树枝被砸断，飞鸟被砸伤，山脚下有一头老水牛，被砸得一头钻进了布满荆棘和毒刺的灌木丛……好险哪，要是羊群此时还待在毫无遮挡的澜沧江边，起码有半数真上的羊不是被冰雹活活砸死，就是被砸出脑震荡来。
三点金帮我牧羊，绝对安全可靠。它是由牧羊犬老梵娌带大的，从三个月大就与羊群厮混在一起。羊们熟悉它身上的气味，不仅不害怕它，而且还很乐意服从它的调遣和指挥。它虽然是一只黑豹，却和专吃山羊的野豹有着本质上的差别。它从不欺负羊，肚子再饿也不会咬翻一头羊来充饥。它固定的觅食方式是早晚两次吃我倒在院子里的食盆中的食物。它从小跟着老梵娌学习的是帮我驱赶羊守护羊，而不像野生幼豹那样从小跟着母豹学习怎么捕捉和屠宰羊。有时候我想，即使我心血来潮命令它去杀羊，恐怕它也不知道该怎么下手。所以，我从不担心它会监守自盗，糟蹋我的羊。
三点金牧羊的最大好处，就是杜绝了羊受到意外伤害的情况。过去老梵娌活着的时候，虽然也忠于职守，勤勤恳恳地看护羊群，但牧羊犬毕竟属于中型兽类，体格中等，力量有限，对付偷袭新生羊羔的狐狸、黄鼬、鹞鹰这类中小型飞禽野兽还马马虎虎，遇到虎豹豺狼这样的猛兽，或金雕这样的猛禽，就无能为力了，唯一能做的就是向我吠叫报警。我买不起打猎用的铜炮枪，随身只佩带着一把缅式长刀，而我生性胆小，从小体弱多病，手无缚鸡之力，绝无与凶禽猛兽徒手搏杀的能力。所以。我放牧的羊群常发生被凶禽猛兽叼食的事件，尤其是刚出生不久的羊羔，每年损失的达两成以上。
有一次，我和老梵娌赶着羊群到龙山上放牧，树丛里突然蹿出一群红豺来。红豺亦称红狼，是一种异常凶猛的食肉动物，敢从母熊身边抢夺幼熊。老梵娌孤身一狗，根本不是一群红豺的对手。它鼓起勇气汪汪吠叫着冲过去，却立马被三只红豺围住了。三只红豺你一口我一爪，抓伤了老梵娌的脖子咬伤了它的屁股，老梵娌很快就夹着尾巴败下阵来。打败老梵娌后，可恶的红豺们围住一只羊羔开始撕咬。那只羊羔的母亲泪汪汪地看着我，发出凄厉的咩叫。我拔出缅式长刀，怪叫了两声为自己壮胆，向正在施暴的红豺走去。刚走了没几步，两只紫酱色的老豺从左右两边朝我包抄过来。这两只老豺面目狰狞，一只少了一只耳朵，另—只少了一只眼睛。独耳老豺的眼睛残忍地眯成一条缝，独眼老豺则用滴血的舌头磨着满嘴尖利的牙齿，都是凶相毕露，杀气腾腾。我打了个寒噤，勇气就像阳光下的露珠般消失得无影无踪了。我的双腿剧烈地颤抖起来，心想：与红豺拼命实在是有失人的尊严，没必要与野兽一般见识，为一只羊羔去冒生命危险。我虚张声势地朝两只老豺吐了口唾沫，心惊胆战地退了回来。可我又不甘心白白损失一只羊羔，就一遍又一遍地向老梵娌发出扑咬的指令。但老梵娌已是败军之将，胆气全无，只敢待在我身边远远地朝那些行凶作恶的红豺咆哮吠叫，一步也不敢向前。结果，那群红豺就在我、老梵娌和悲痛欲绝的母羊面前，把那只可怜的羊羔撕成了碎片，吃得只剩下几根骨头。之后，那些豺从容不迫地撤回到树丛中去，一面走还一面伸长脖子嚣张地嚎叫，好像在说：羊肉宴席味道不错，谢谢盛情招待，我们以后想吃，还会再来的。
我气得眼珠子都快冒出来了，却无可奈何。
自打三点金接替了老梵娌的位置，帮我放牧羊群后，就再也没有发生遭野兽袭击的事。三点金从外表看上去绝对是一只正宗的山豹。满一周岁后，它长得像头小牛犊，体格已与成年山豹相差无几。它身上的毛浓密顺滑，泛着一层油光，像涂了一层黑。它
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