治家的诚信。不，我个人问题怎么都行，但会给德岛县经济带来重大影响。也许浅见先生不知晓，在旷日持久的经济衰退中，德岛县经济界，特别是建筑业已经束手无策。吉野河河口堰建没仿佛是使沉入水下的德岛县经济浮出水面的最后良策。从最初的计划提出已经耗费了十几年时间。好不容易达到审议会通过的目的，这样一个大型项目决不允许发生差错。至少警打会这样推断，如果有人妨碍计划的进行，就不得不清除掉。”
清水用选举演说般的口吻陈述道。他的一番理论，从经济方面强调了活动堰的必要性。那里面大概含有作为长期政治基础的以德岛县建筑业为背景的“确信”，当然对接受经济支持的义务感在起作用，但超越了那种东西，感到河口堰是必不可缺的，是积德行善，充满了不可动摇的信念。
“河口堰当真必要吗？”浅见问。
“噢，我坚信十分必要！”
“即使改变吉野河面貌也要干吗？”
“你是说第十堰吗？确实破坏了文化遗产十分可惜，可是景观也好，环境也好，不是总在不断变化吗？由于河口堰可以产生新景观，诞生一个新吉野河总可以吧？”
“之所以那样说，根本的是因为你是一个东京人！”
“哈哈哈，可以那样认为，但也不是那样。实际上反对吉野河河口堰的大多是外乡人，那些自称文化人的一帮人跑来鼓噪反对言论。如同审议会的动向表明，多数德岛县人以知事为首，赞成者成为压倒性的多数。”
“我不那么认为，不仅积极的活动家，而且有着各种各样疑虑保持沉默的大多数庶民百姓本意上是不希望改变吉野河面貌的。听说审议会组成人员多数是按照行政方面的意向选出来的。即使有以那位今尾老人为首的持顽强反对意见的人们，不是也没有机会参加审议会吗？”
一听到今尾的名字，清水的眉宇间就生出些许厌恶感。“那位老人的顽固劲儿不可救药。也正是由于那种顽固劲，身边的人不知要吃多少苦。芙美就是其中的一个……”
清水认真激昂的口气，富有感情的色彩刚打开话匣，好像突然想起什么似的马上打住了。
“芙美怎么样了？”浅见聪明地问道。
“唉？不，由于蛮不讲理的祖父的原因，担心她的婚期要推迟。可是现在不是说那事的场台。当务之急必须想出明天对付警察调查询问的对策。也许要作长期斗争的思想准备！”他岔开浅见的询问，说着站了起来：“对不起，很晚了，我送你回旅馆！”
清水突然转过身去，封住了浅见的提问。
2
翌日晨，还睡在床上的浅见被电话铃声吵醒。是伊奈打来的电话，他已经来到楼下大厅。浅见慌忙穿戴整齐下了楼。
“方才，侦察员已前去县议员清水处，进行取证调查。”伊奈那样说着，很香甜地啜了一口咖啡。浅见也要了咖啡。
“是那样吗？大概依然把两起杀人事件的嫌疑作为前提吧！”
“当然！”
“可是，凭什么呢？光凭指纹就可以定罪吗？”
“不，作为物证就足够了。况且那盒磁带作为旁证，也有作案动机。声纹分析的结果，确认两种声音有高度的类似性。”
“是吗？即使祖谷事件光凭从车上采集到的指纹，也不能证明清水先生的罪行吧。与事件无关，也许清水先生坐过栋方君的车。原泽君的事件也一样。哪怕是访问了别墅，没有杀人，就不会追究的。”
“那当然不可否认。可是，车内有清水氏的指纹，那辆车坠崖，两位无辜的人——特别是那女子受连累而被害，这些都是事实。任何情况下留下指纹，无论如何与清水氏多少都有关系。如果就这一问题追查到底，必定会取得成果。”伊奈信心十足。
浅见只说了一句：“是吗？”
“好像要做长期打算！”他又十分遗憾地补充说道。浅见听来好像与清水要准备长期作战的口吻一模一样。
“必须要有思想准备，因为对方是政治家，不能像一般人一样强行让他开口！”
“一般人就可以强行干吗？”浅见不知不觉地皱了皱眉。
“呀？不，不是那个意思！哈哈哈……”伊奈难为情地笑了笑掩饰过去。可是，浅见再次领教了警察机制的阴暗面。一想到从今以后警察与清水之间永无止境的争斗，心情就格外沉重。
“不管怎样，这样确实有了解决事件的线索。承蒙浅见先生多方指教，并得到你的真诚帮助，在这里我代表德岛县警署本部长表示感谢！”伊奈郑重其事地低下了头。
“没有什么！我什么也没有做！”
“你不要谦虚，真的很感谢！希望你一如既往地协助我们侦查。往后我们会设法努力，请你放心回京！”
仿佛故意那样表达似的，即便对浅见抱有好感的伊奈，也因在外行侦探的指导下展开侦查而感到有伤体面吧。他想起来，在电视频道深夜电影中，曾经看过旧西部片《正午的决斗》。故事情节是盖利·古波饰演的保安官，为了保卫城镇而竭尽全力，但被人们抛弃，只好一个人与匪徒作战，最后告别小镇远走他乡。浅见觉得自已与这名保安官有相似之处。
上午结账退房。正要去机场，浅见突然想起来顺便到第十堰去看看。
天空晴朗，在阳光照耀下，吉野河闪着波光，流向远方。车子下了堤坝，开进河床后，浅见走出车外。春风拂面，心旷神怡，披上绿装的群山仿佛春天的朝霞，依然沉睡不醒。
第十堰如同悠久岁月，发出幽远的天籁之音，横亘在河面上。她还不知道，根据事
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