同志了，你不会人走茶就凉吧？”
王铁山说，“老首长你开玩笑了，就算我王铁山人走茶就凉，但是二十七师不会人走茶就凉。”
刘界河说，“还记得人民医院的沈大夫吗，啊，还有贾护士长和林司药，我估计她们也快退休了。我们都老了。等着吧，等我离休，要把她们请到一起，到时候，恐怕有好故事要讲给你们听。”
严泽光和王铁山对视一眼，王铁山说，“我们好像已经知道一些了。”
刘界河说，“也许吧，时间是最强大的，时间就像海水，大浪淘沙，水落石出。不过现在我还不能告诉你们，我得给我的老年生活留个话题。”
从招待所出来，严泽光和王铁山并肩回家，走着走着，严泽光突然笑了。王铁山说，“偷着乐啊？”
严泽光没头没脑地说，“半毛。”
王铁山说，“什么半毛半角的？”
严泽光说，“没听人说吗，军以上干部穿全毛，师团干部半毛，团以下没毛。我老严要是往上跳一跳，就是全毛。你老王跳一下，还是半毛。”
王铁山说，“半毛就半毛吧，谁让咱官小一级呢。”
刘界河率领的庞大的考察组于十二月底撤出。
严泽光中午回到家里，连王雅歌都知道了，桌上居然摆上了六个菜，开了一瓶茅台酒，还把严丽文和沈东阳叫回来了。
王雅歌说，“老严赶上了最后一班车，要当副军长了。我们预祝一下。”
严泽光说，“这话在家说可以，但不能出去张扬，八字只见到一撇，还没有见到一捺呢。”
王雅歌说，“你老严真是老了，跟从前判若两人，这么谨小慎微。”
沈东阳说，“官越当越大，胆子越来越小，这是普遍规律。师长越是谨小慎微，越是说明提升快成事实了。”
三杯酒下肚，严泽光突然眉头一皱问，“老王你怎么知道是副军长？”
王雅歌说，“现在不是流传嘛，春江水暖鸭先知，老公升官妻先知。我当然知道，而且绝对可靠。”
严泽光想了想，哈哈大笑说，“好好，这个副军长当得好。东阳你给我算算，我什么时候当过副职，我当副职总时间不超过三年，最多的是团参谋长，差一个半月两年。哎呀同志们，好啊，如果不出什么意外的话，最多再过两年，你们就可以喊我军长了。两年之后我五十七岁，到满六十岁休息，我可以在军长的位置上干四年，四年是什么概念？是半个抗日战争。”
严泽光自己把自己喝醉了，微醺。
在外面，严泽光却不动声色。
当天下午，王铁山就到严泽光的办公室去商量找一帮老战友聚聚，说：“这么多年来，大家公事公办，板着面孔，都没有人味了。现在老了，也该回到人间烟火了。”
严泽光说，“你是不是感觉到晋升已经是铁板钉钉了，想提前庆祝一下啊？”
王铁山说，“是的。提升我，我庆祝，不提升我，我离休，还是要庆祝。”
严泽光说，“不要高兴得太早，命令还没有下啊？”
王铁山说，“我不像你那样患得患失，我老王就是心里痛快。我们老了，就不能年轻一次？”
严泽光说，“你想怎么年轻，难道你想娶小老婆不成？”
王铁山说，“我们过去一个团的战友，加上沈大夫和贾护士长一起，喝个酒，聊个天，我让你回到当排长当连长的岁月。”
严泽光说，“嘿嘿老王，你又错了。别自以为是了。有些事情啊，有些人心知肚明，但心照不宣。第一，刘政委留的有话，他要为他的老年生活留个话题。这层纸这么多年了，我没捅破，你也没有捅破。但是你现在捅破不合适。第二，眼看就要授衔了，你我两个老汉，咬紧牙关坚持住，我能授少将，你也差不多。这个时候不要得意忘形。”
王铁山说，“我没有你想得那么多，我想回到人间过日子。”
严泽光说，“好好，你高风亮节。但我告诉你，我不是还没有走吗？师长这把交椅还在我屁股底下，我不同意你搞战友聚会。你要搞，我就在民主生活会上提你的意见，检举你搞山头主义。”