的调查弄得深入一些。这整个的肤浅的格调令人担忧。”
“人们必须划定个界限。”
“说得对，保罗，既然你们已经把豌豆罐头打开了一部分，不妨把它完全打开，让别人也分享一下其中的美味。我并不是在用一般原则为难你。我非常知道我指的是什么。就说你们正在紧张进行的已婚女性的调查吧，我想要更多的情报，与此相关的情报。你们所会见的妇女——是她家唯一的孩子吗？有没有哥哥姐姐？她对男子生殖器大小的感觉如何？她对月经期的亲昵行为态度如何？她喜欢双人床还是大床？避孕抑制她的反应吗？她在考虑离婚吗？她做过分析吗？她有过婚前性交并与那人结婚吗？她这样做是因为性交时感到满意的缘故吗？或者压根就没有考虑是不是满意或者根本不在乎？”突然，他停下来。“我能继续说一个小时。我不想再说下去。焦点是有些这样的问题本应该考虑到的。”
“你怎么知道他没有？”
“我不知道。我猜测——这是基于我对查普曼博士的性格、理想、目的和先前的图表推算出来的。”他对着保罗瞅了一会儿。“你仍然相信查普曼博士乐于和我交谈吗？”
“我知道他会的。”
“为什么？”还未等保罗开口，乔纳斯博士便把手伸张开，样子像棒球裁判员叫一安全球。“不要什么事先准备好了的陈词滥调。保罗——也别侈谈什么这位伟大的显要人物如何想进行改革。实打实地告诉我，他想见我的真正理由是什么——他为什么派你到这儿来？”
保罗感到他的腮都绷紧了，他的脸也变了色。他一动不动地坐着，竭力思考着如何回答。他可不可以找个借口玩一下查普曼博士的把戏？肯定地，乔纳斯博士将会很明显地发现它。要不他把这套虚情假义抛在一边，单刀直入地说出实话？很可能，乔纳斯博士会引起反作用。保罗意识到，无论是哪种情况，乔纳斯博士的反应都会是否定的。
他心里明白，整个夜晚他都在仔细观察，想从他的东道主的盔甲中找到裂缝。每个人都是有懈可击的，尽管有时几乎看不见，但它仍然存在。一旦找到它，就可以开得大一些，打开缺口。不管最初的抵抗力多大，只要在薄弱环节或欲望上全力以赴地进攻就能成功，但是，保罗未能在他的东道主的正直诚实方面找到裂缝。也许，根本就没有。这种可能真是令人难以平静。尽管他不赞同这个人的固执己见、刚愎自用的个性，保罗还是想得到他的尊敬。通常情况下他并不在乎，但是，目前却意义重大。重复那种编造的故事会陷入可能出现的危险，但也许能暴露出裂缝，查普曼博士因此可能会赢，而他保罗也不虚此行；但更大可能的是，什么暴露不出来，只会因此招致乔纳斯的蔑视。保罗既不想胜利，也不想失败。
乔纳斯博士把双臂互相交叉放在胸前，吸着玉米棒芯烟，在他的转椅上摇晃着，等待着。
保罗动了一下。“我这就告诉你他想让我向你谈的事情。他想请你作为一个顾问支持他。签一个合同，付比你现在所赚的多一半的钱。”
乔纳斯博士的说话几乎听不见。“佐尔曼基金会？”
“对。”
“他想用钱使我放弃原观点？”
保罗犹犹豫豫地说：“不错。”
“你为什么告诉我这个？”
保罗耸了下肩。“因为如果能用钱买通你，就买；买不通，我也保留了你的友谊。”
乔纳斯博士继续在转椅上摇晃着。房屋中的唯一声音就是未上油的弹簧的咯吱声。还有，对保罗来说，他的心脏的跳动声。他观察着，等待着。裂缝，它能出现吗？
传来敲门声。
乔纳斯博士看过去。“哦？”
门稍稍敞开了一点，佩吉的布满雀斑的脸伸进房内来。她从这一个瞅到那一个。“没有伤感情或摩擦吧？没有混战吧？”
“没有。”乔纳斯说。
“那好吧，你们两个都差不多了。我在桌子上摆好了小吃。维克托，在客人因营养不良而晕倒前把他带进来。”
“好吧，亲爱的。”
佩吉的脑袋消失了。乔纳斯博士站起来，保罗也站了起来，他们通过平房门走进天井。雾这时更浓了。大片的淡黄色的水蒸气团遮住了月亮。潮湿的天井一片昏暗，只有一束从厨房门射出的光。俩个人走进草地上那黄色的光束照亮的通道。
乔纳斯挽起保罗的手臂。保罗转过头，只见乔纳斯微笑起来。“我看这事这么办，保罗，”他说。“让我们说，你已经保留了我的友谊。”
佩吉-乔纳斯很有效地把餐室桌子上的餐具和仍然放着的第三个热馅饼的大浅盘收拾好。保罗和乔纳斯博士吃着丹麦卷饼，喝着咖啡。
保罗和乔纳斯博士在用餐期间一次也没有谈起调查的话题。话题是无关紧要的，愉快的。佩吉具有绝妙的模仿天赋，简要地概述她从电视上看过的一个老影片。乔纳斯博士谈起了他全家最近在蒂亚胡安娜看见的斗牛场面。他们每个人对美国的运动狂热崇拜各有自己的理论，只在一点上是一致的，都认为其中掺杂着趋炎附势的倾向，就像某些酒吧间招待员夸耀他的名字一样。保罗谈到他曾经过得很愉快的一个假期，那是他在伯恩一所私人女子学校任教期间，与圣塞瓦斯蒂安以及附近奇异的巴斯克人一起度过的。
在上咖啡时，乔纳斯博士间保罗他是否曾想重新写作——那个在后平房谈话的引子——保罗告诉他，里查德-伯顿文学传记几年前便动手了，因为合作进行《美国单身男子性研究》而放弃了
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